这一次工部确实给了他很大的惊喜。
虽然未能实现大孙所描述的那种“飞驰电掣”、“昼出夜达”的程度，
但仅仅是那种不借助任何外力就能行驶的方式，
已足够让老爷子充满好奇。
心念一定，老爷子斩钉截铁地说道：
“确实无需人力或畜力，甚至不靠任何外力拉动。”
“也不是诸位所想，必须依靠下坡才能行进！”
“更不是卧龙先生的木牛流马！”
“因为你们所说的速度，远远不及咱所见的！”
“咱说的是……”
说到这里，老爷子的脸上浮现出一抹惊艳。
他话锋一转：
“咱曾梦到过这样一个场景。”
“倘若湖广再遇水患，不必靠人骑马、八百里加急向咱汇报。”
“也用不着朝廷纠结该开哪个粮仓放粮。”
“只需咱一声令下，货物即刻装车，一路疾驰，不出半日就能从应天府抵达湖广！”
“甚至！”
“若是北境草原诸部再度南侵。”
“咱只需大袖一挥……”
“大明将士便可率军出击，昼夜之间——为咱大明开疆拓土！”
“若是……”
随着老爷子的声音缓缓传开，
百姓们脸上纷纷露出惊愕之色。
谁也想不到老爷子会说出这样的话。
不过，或许是这描述实在太过神奇，
众人也不由得浮现出向往的神情。
此时，老爷子目光转向那些外国使臣，
继续说道：
“若是咱要重开西域，还有人敢在旁反对——”
“咱就直接架上大明的火炮！”
“不出一天，咱与大明将士就能出现在边境之外……”
“轰！”
“也要轰出一条路来！”
这番话霸气凛然，
帖木儿帝国的使臣们顿时脸色一沉，神情冰冷。
连一些邻近藩属国也面露惊惧。
他们这才意识到，
这位老人，
终究是大明的“洪武皇帝”！
若不是他已年老，面容慈和，
恐怕在他年轻气盛之时，
就真的会发兵西域，开疆拓土……
“明国皇帝！”
“您是在说笑吗？世上怎会有这种东西？”
帖木儿使臣塔里古连忙开口。
此刻他们倍感憋屈，
被老皇帝用这种离奇而不可能的例子针对，
明显是在给他们下马威！
“咱可不是说笑！”
老爷子的语气忽然严肃起来。
“今天，你们见到了咱大孙为大明带来的所有宝物——”
“衣食住行，样样皆是翻天覆地的变化！”
“正如这最后一件……”
“咱要让天下百姓看到的，是这大明——不，是这世间独一无二之物！”
话音落下，老爷子不再犹豫。
黑色帷幕被猛地掀开。
刹那间，一件前所未有、在大明疆土上从未出现过的事物……呈现在众人眼前。
“咕嘟咕嘟……”
蒸腾的水汽向上飘散，汇成一道朦胧的直线。
在那木车——更准确地说，是木架之中——首先映入所有人眼帘的，是一条搭建得并不紧密、甚至可以说是雏形的铁轨。
百姓们一眼望去，心中了然：就像车辙一样。
但下一刻，所有人的目光都不约而同地向上移去——铁轨上方，是一节节由“木箱”临时拼凑起来的车厢。
它们首尾相连，在车头那“咕咚咕咚”冒着蒸汽的带动下，轻盈地沿着轨道……一圈又一圈地转动。
一时间，所有目睹这一幕的百姓，全都怔住了！
没有牲畜拉拽！
甚至没有人去推引。
它不借助任何外力，却就在众人眼前，以一种近乎匀速的姿态，持续转着圈。
“怎么可能！”
终于有人失声惊呼！
“真的没有外力……”
“也不是书上写的木牛流马……”
“它真的能自己动。”
然而，最初的震惊过后，有人忍不住开口：“就是太小了！跟小孩玩具差不多！”
“这能有什么用处？”
“是啊！”
“这么小一点，皇上说的就是它，能带我们半天到南京府？”
“两三天就能去西域、去北平？”
“这么小的东西，怕不是稍一用力，就散架了吧？”
人群中议论纷纷。
此时，一位懂行的人站了出来，言辞激烈地反驳：
“你们不懂就别乱说！”
“你们只看见它小……”
“可如果——”
“如果把它造得很大呢？”
这位站出来的人，看起来是个木匠，衣上还沾着细碎的木屑。
他激动地挥舞双手，对着众人，语气狂热：
“如果把它造得比人还高两倍、三倍！”
“比这广场还要长呢？”
“到时候，大明的将士全都坐在车厢里？”
“大明的道路上铺满这样的轨道……”
“那一切，是不是就都不同了？”
“是不是？”
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