暮色将苗寨染成一片黛青，山顶的风还带着松针的凉意，阿赞林却只觉得后背的汗湿得发黏。
他攥着苗灵儿的手腕，两人的布鞋在青石板路上踩出急促的声响，惊飞了檐角栖息的麻雀。
山路蜿蜒，每向下跑一步，胸腔里的空气就更灼人一分，苗灵儿的银饰在胸前剧烈晃动，叮当作响的声音里满是慌乱。
“再、再快点……”阿赞林的声音被喘息截断，他回头看了眼身后的山林，仿佛那片浓黑里正藏着无数双眼睛。
终于，前方出现了大长老家那座挂着玉米串的木楼，炊烟正从竹制烟囱里袅袅升起，可两人却没半分心思顾及晚饭的香气。
“吱呀”一声推开虚掩的木门，屋内的火塘正旺，铁锅里炖着的腊肉散出诱人的油香。
大长老苗凤刚将一碟炒青菜摆上桌，竹筷还没来得及放好，就见两个孩子跌撞着冲进来，阿赞林的粗布褂子沾了草屑，苗灵儿的脸颊涨得通红，两人扶着门框大口喘气，像是刚从水里捞出来一般。
“哎哟！这是怎么了？”
大长老连忙放下手里的菜碟，转身从陶壶里倒了两碗凉茶，快步递过去。喝口茶把气喘匀了。。不要急慢慢来。
粗陶碗的凉意透过指尖传来，阿赞林却顾不上烫，接过碗就往嘴里灌，茶水顺着嘴角流到下巴，他却只觉得喉咙里的灼痛感稍稍缓解。
苗灵儿也跟着喝了大半碗，两人又喘了好一会儿，胸口的起伏才慢慢平缓下来。
“大、大长老，不好了！出大事了！”
阿赞林刚缓过劲，声音就带着颤，“您快召集寨子里的父老乡亲开会，这事……这事和所有人的命都有关系！”
大长老的眉头瞬间拧成了疙瘩，她活了六十多年，还是第一次见有人这么慌张过。
她转头看向苗灵儿，语气里带着急切：“灵儿，你们不是去后山玩了吗？
到底出什么事了，把你们急成这样？”
苗灵儿攥着衣角，眼神里满是凝重：“师傅，这事比火烧屁股还严重。
我和苏大哥在后山的老松树下，听见了陌生人的声音是鬼子！
他们躲在树林里挖东西，我们偷偷听了一会儿，才知道他们挖的是抗战时期留下的黄金，还说等挖够了，就让同伙装成收山货的进寨，把黄金运走……”
她顿了顿，声音压得更低，却带着刺骨的寒意：“他们还说，等运完黄金，就把我们寨子里的人都杀了，免得走漏风声。
他们手里……手里有枪！”
“什么？！”大长老猛地一拍桌子，桌上的陶碗都震得跳了一下，“这群狗日的鬼子！
竟敢打我们苗寨的主意，还想害我们族人的性命，真是不知死活！”
她站起身，花白的头发气得发抖，平日里温和的眼神此刻满是怒火，“走！去祠堂！”
苗寨的祠堂坐落在寨子最中心，青瓦白墙，门口挂着两块褪色的木牌，刻着“祖德流芳”四个大字。
这里是整个寨子的根，供奉着苗家世代祖先的牌位，祠堂正中央悬挂着一口巨大的铜钟，钟身上刻着繁复的苗纹，铜绿斑驳，却依旧透着威严。
这口钟平日里谁也碰不得，只有逢年过节祭拜先祖时才会敲响，若是有人随意乱敲，轻则罚跪祠堂三天，重则逐出寨子。
可此刻，大长老顾不上这些规矩了。
她快步走到钟下，伸手握住了那根缠着铁链的木锤这木锤是用百年老楠木做的，沉甸甸的，握在手里能感受到木头的纹理。她深吸一口气，手臂用力，木锤重重撞在铜钟上。
“咚——咚——咚——”三记悠长的钟声响起，在暮色里传得很远，紧接着又是“咚——咚——”两记短促的敲击。
三长两短，这是苗寨世代流传的警报，只有在寨子面临灭顶之灾时才会敲响。
咚咚咚，，，咚咚。
咚咚咚，，，咚咚。
咚咚咚，，，咚咚。
一直敲了三遍。钟声传遍整个苗寨的每个角落。
钟声像一块石头投入平静的湖面，瞬间传遍了整个苗寨。
正在自家火塘边吃晚饭的村民，听见钟声的瞬间都愣住了，手里的碗筷“啪嗒”一声掉在桌上。
正在给孩子缝衣服的妇人，手里的针线顿在半空；就连在溪边洗野菜的老人，也猛地站起身，朝着祠堂的方向望去。
“是祠堂的钟！三长两短！”不知是谁喊了一声，整个寨子瞬间动了起来。
村民们顾不上收拾碗筷，有的抓起墙边的柴刀，有的扛着锄头，就连半大的孩子也跟在大人身后，脚步匆匆地往祠堂赶。
暮色渐浓，祠堂门口的灯笼被点亮，昏黄的光线下，越来越多的人影汇聚过来，每个人的脸上都带着紧张。
祠堂门口的灯笼被夜风掀得晃荡，昏黄的光线下，脚步声、喘息声、金属碰撞声交织在一起，像一场急促的鼓点。
离祠堂最近的张阿公，揣着烟袋锅子就往这边跑，粗布裤脚沾了泥也顾不上擦。
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