“这次来的，是刘坤手下的衙役和临时凑的乡勇，算不上正规军。”赵罗的声音低沉，却字字清晰，“他们没好兵器，没正经训练，连粮草都看不住，才会被咱们打退。”
他顿了顿，目光扫过众人，最后落在远方县城的方向，眼神锐利如刀：
“但这只是开始。”
“刘坤吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。他可以报官，让府里甚至省里派兵；他可以找其他流寇，用粮食收买，来攻咱们；下次来的，可能是带着弓箭的正规军，可能是懂攻城的老兵，绝不会是这么点杂兵了。”
“咱们现在赢了，是因为比他们快了一步——先找到铁矿，先炼出精钢，先做好防御。”赵罗握紧手里的腰牌，“但乱世里，慢一步就可能没命。”
“所以，我们必须更快地强大起来。”
石板前鸦雀无声。风刮过山坳，吹动那面残破的旗帜，发出哗啦的声响，像在提醒着众人——胜利只是暂时的，铁石山的安稳，要用更快的脚步、更硬的拳头去守。
赵虎攥紧了拳头，沉声道：“小罗放心！训练的事交给我，保证把弟兄们练得比官兵还能打！”
“高炉我来建！”赵三叔公也道，“三天内就动工！”
看着族人眼里重新燃起的斗志，赵罗轻轻舒了口气。他知道，前路依旧凶险，但只要方向对了，脚步不停，铁石山就一定能在这乱世里，扎下更深、更稳的根。
夕阳的光落在腰牌上，铜面反射出冷光。这光里，没有庆功的暖，只有未雨绸缪的清醒——属于铁石山的硬仗，还在后面。
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