八里台阵地的夜空，被燃烧的篝火照亮。清军在阵地前扎营，篝火连成一片，如同繁星，映照着战场上堆积的尸体。复国军士兵们趁着夜色，抓紧时间修复工事，救治伤员。战壕里，到处都是伤员的呻吟声和士兵们疲惫的喘息声，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味。
李锐坐在指挥部的简易帐篷里，看着眼前的伤亡报告，脸色凝重。一天的战斗，复国军伤亡超过一千五百人，兵力锐减至三千余人，弹药也消耗过半，尤其是手榴弹和迫击炮炮弹，已经所剩无几。而清军虽然伤亡更重，却依旧有一万余名兵力，且补给充足，士气正盛。
“将军，伤员太多，药品和绷带都不够了，很多弟兄只能用布条简单包扎，伤口已经发炎化脓。” 卫生员焦急地报告。
李锐闭上眼睛，心中充满了愧疚。他知道，这些士兵都是复国军的精锐，是守护家园的勇士，可他却无法为他们提供足够的医疗保障。“把我的药品全部拿出来，优先救治重伤员。告诉弟兄们，再坚持一下，援军和‘镇国大将军炮’很快就会发挥作用！”
可士兵们的士气，已经在持续的伤亡和压力下，渐渐动摇。一名老兵走到李锐面前，声音沙哑：“将军，我们已经守了一天，弟兄们死伤惨重，清军太多了，我们根本顶不住。不如……不如撤退吧，保存点有生力量也好。”
这句话，说出了很多士兵的心声。帐篷外，不少士兵都围了过来，眼神中充满了疲惫和绝望。
李锐站起身，拔出腰间的佩剑，指着帐篷外的篝火，语气坚定：“撤退？我们能退到哪里去？身后就是南京，就是我们的家人和百姓！清军一旦突破八里台，他们就会烧杀抢掠，无恶不作！我们是复国军的士兵，是华夏的儿女，就算战至最后一人，也要守住阵地！”
他顿了顿，声音放缓：“我知道大家很累，很害怕，我也一样。但请相信我，我们的底牌还没出，明天，我们一定会让清军付出惨痛的代价！”
士兵们沉默了，他们看着李锐坚定的眼神，想起了身后的家园和百姓，心中的动摇渐渐消散。老兵低下头，说道：“将军，我们听你的，就算战死，也绝不后退！”
“绝不后退！” 士兵们齐声呐喊，声音虽然疲惫，却带着一丝坚定。
次日清晨，清军的总攻再次开始。这一次，荷兰舰队的炮火更加猛烈，持续了整整一个时辰，八里台的核心工事被炸毁大半，阵地变得千疮百孔。炮火停歇后，清军发起了最猛烈的冲锋，一万余名士兵分成五路，如同五条毒蛇，朝着残破的阵地扑来。
复国军士兵们在李锐的指挥下，顽强抵抗。可兵力和弹药的匮乏，让他们的抵抗越来越艰难。清军很快就突破了外层防线，攻入核心阵地，双方展开了惨烈的巷战（阵地内的工事交错，如同街巷）。
王小六的班组只剩下五个人，他们退守在一处残破的掩体后，用步枪和大刀顽强抵抗。一名清军士兵爬上掩体，朝着王小六扑来，王小六挥刀砍去，却被对方的步枪挡住，两人扭打在一起。就在危急时刻，一名战友扑上来，用身体死死抱住清军士兵，大喊道：“班长，快走！”
王小六含泪推开战友，看着他被清军士兵刺倒，心中涌起一股滔天的怒火。他举起步枪，连续射杀了三名清军士兵，却被一颗流弹击中肩膀，鲜血瞬间染红了军装。
“班长！你受伤了！” 一名新兵扶住他。
“没事，继续战斗！” 王小六咬咬牙，撕下布条包扎好伤口，再次举起步枪。
阵地内，类似的战斗正在各处上演。复国军士兵们凭借着顽强的意志，与清军展开殊死搏斗，阵地多次易手，每一寸土地都洒满了鲜血。李锐的预备队早已全部投入战斗，他自己也身中两枪，却依旧坚守在指挥岗位，嘶吼着指挥战斗。
中午时分，八里台阵地的大部分区域已被清军占领，复国军只剩下最后一处核心工事，兵力不足千人，弹药基本耗尽，防线已经摇摇欲坠。清军将领站在阵地前，看着残存的复国军士兵，脸上露出了得意的笑容：“复国军已经是强弩之末，传我命令，发起最后的冲锋，彻底消灭他们！”
清军士兵们欢呼着，朝着最后一处核心工事发起冲锋。李锐看着逼近的清军，眼中闪过一丝决绝。他拔出佩剑，大喊道：“弟兄们，跟我冲！就算死，也要拉上足够的垫背！”
就在这千钧一发之际，阵地后方传来一阵沉闷的轰鸣声，一台庞然大物被士兵们推着，从隐蔽的工事里缓缓驶出——正是“镇国大将军炮”！
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