当天晚上，趁着放风的间隙，天宇把王虎和刘铁匠叫到树林里。李武已经想办法给关禁闭的老周送了点吃的，说老周只是受了点皮外伤，没大碍。
“必须尽快把黄金换成能用的东西。”天宇开门见山，“粮食、药品、工具，都行。留着黄金，就是留着祸根。”
“可跟谁换？”王虎皱着眉，“殖民者肯定不行，他们只会抢；其他华工……也不敢收啊。”
刘铁匠蹲在地上，用树枝在泥地上画着什么：“我听说，每周三有个印度商人会来金矿附近收皮毛，那人鬼得很，只要给钱，什么都敢卖。要不要找他试试？”
“印度商人？”天宇沉吟着，“可靠吗？”
“不好说。”刘铁匠摇摇头，“但这是唯一的路子了。那些士兵和管事，比狼还贪，跟他们交易，等于羊入虎口。”
天宇想起白天琼斯那贪婪的眼神，又想起老周差点被抓走的惊险，点了点头：“就找他试试。刘铁匠，你想办法打听清楚他什么时候来，在哪里交易；王虎，你力气大，到时候跟我一起去，以防万一；李武，你负责望风，一旦有动静，就发信号。”
他顿了顿，从怀里掏出自己攒的那块黄金，放在三人中间：“这是我那份，先拿去当本钱。换成粮食和药品，一部分给老周送去，剩下的藏起来，别再带在身上了。”
王虎和刘铁匠也掏出自己的那份黄金，三块小金块在月光下闪着光，像三颗沉甸甸的石头，压在每个人的心上。他们都知道，这次交易风险极大，一旦被发现，不仅黄金保不住，连命都可能搭上。
“干了。”王虎握紧拳头，“总比被琼斯那狗东西抓到强。”
刘铁匠也点点头，将黄金小心地包好：“我明天就去矿洞门口的杂货铺问问，那里的老板跟印度商人有来往。”
天宇看着两人坚定的眼神，心里稍稍安定了些。警惕的管事像悬在头顶的利剑，让他们不得不加快脚步。找到交易渠道，不仅仅是为了处理掉这些烫手的黄金，更是为了在这越来越紧的牢笼里，找到一条能让联盟活下去的缝隙。
夜色渐深，树林里的风带着寒意。天宇最后看了一眼藏着矿土的树洞，那里还堆着这几天挖的含金泥土，闪烁着微弱的希望。但他知道，从现在起，他们的战场，不止在山林里，更在殖民者的眼皮底下——每一步，都得走得比刀尖还稳。
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