晨光刚漫过华夏城的临时木栅栏，统计分队的队员们就背着牛皮账本，在老槐树下集合了。队长是曾在州府做过文书的老秦，此刻他正给队员们分发炭笔和麻绳——麻绳是用来丈量宅基地大小的，炭笔则要在账本上记下密密麻麻的信息。
“都记清楚了，”老秦的声音带着清晨的沙哑，手里举着一本写满批注的样册，“每一户的人口，男女老少都得写明白。男人能抡锄头还是能打铁，女人会纺线还是会接生，孩子多大能放牛、多大还得喂奶……一个都不能漏。咱们是给筑城打地基，家底摸不清，盖到半截缺了人，那可不是闹着玩的。”
队员们齐声应和，分成五组往不同的居住区走去。最东边的一组刚拐过街角，就撞见了挑着水桶的王铁匠。“王大哥，忙着呢？”队员小李熟络地打招呼，翻开账本，“家里几口人？您这打铁的手艺，可得记上‘熟练工匠’。”
王铁匠放下水桶，用粗布擦了擦手：“五口人。我、婆娘、俩小子一个闺女。大娃十三，能拉风箱递钳子；二娃八岁，能帮着拾掇废铁；闺女五岁，还在怀里抱着呢。”他往屋里喊了一声，婆娘抱着孩子走出来，笑着补充：“我除了做饭，还会纳鞋底，上次赵虎他们的军鞋，有一半是我纳的。”
小李的炭笔在纸上飞快滑动：“王铁柱，男，三十八，冶铁工匠。妻，刘氏，三十五，纺织（纳鞋）。子，王大郎，十三，辅助冶铁。子，王小郎，八岁，拾掇废料。女，王丫，五岁，待哺。”写完又问：“家里还有存粮吗？够吃多久？”
“粮仓还剩两石麦，省着吃够到秋收。”王铁匠指了指院角的粮囤，“不过我这手艺能换粮，上个月给西头的木匠打了套凿子，换了半石玉米。”
小李在“家庭储备”一栏画了个“足”字，心里默默记下：冶铁工匠是急需人才，得在汇总时标红。
与此同时，资源分队的队员们正扛着镐头和罗盘，往城外的山林走去。队长是曾在矿场当过头目的老石，他的帆布包里装着几块不同颜色的石头样本——青灰色的是石灰岩，能烧石灰；红褐色的是砂岩，能做地基；最稀罕的是带着金属光泽的铁矿石，得单独记在“贵重资源”栏里。
“顺着这条山涧往上走，”老石指着远处云雾缭绕的山腰，“去年暴雨冲垮了半面坡，我当时瞅见露出来的岩层是青灰色的，说不定能烧出好石灰。咱们今天先圈出矿点，记下山脚到矿点的步数，回头让木匠做个简易轨道，运石材能省一半力气。”
队员们跟着他钻进密林，露水打湿了裤脚也顾不上擦。老石时不时蹲下身，用镐头敲下一块石头，放在嘴里嚼一嚼——这是他的老法子，石灰岩发涩，砂岩发脆，铁矿石带着点腥味，一尝就能分辨。走到一处陡坡时，他突然停住脚步，指着崖壁上的一道裂缝：“看这岩层走向，里面肯定有砂岩。小张，拿罗盘测方位；小王，数步数，从这里到城门口多少步？”
两个队员立刻忙活起来，老石则在笔记本上画下草图，标注“崖壁砂岩矿点，坡度较陡，需修栈道”。他抬头望了望密林深处，又补充一句：“这片林子的成材松木不少，直径够做房梁的，得记上‘可砍伐区域’，但得留着靠近水源的那片，保水土。”
一、人口普查：从老妪到稚童，一个都不能漏
统计分队的账本越记越厚，字迹从工整变得潦草——不是偷懒，是实在太忙。在城南的茅草屋里，队员小陈正给瞎眼的张婆婆登记信息。老人摸索着从怀里掏出个布包，里面是儿子的阵亡通知书：“我就一个儿，去年跟官军打仗没回来……现在就我老婆子一个，靠着街坊们接济。”
小陈的笔顿了顿，在“家庭人口”栏写下“张王氏，女，六十八，失明，无劳动能力”，又在备注里画了个“孤”字。他想起老秦的嘱咐：“鳏寡孤独都要记清楚，筑城时得给他们留口饭吃，比如缝补旧衣、看仓库，总能找个轻省活计。”
在城西的菜园里，李木匠正带着三个徒弟刨木料。“大徒弟十七，能独立做板凳；二徒弟十五，会凿榫卯；三徒弟十三，刚学拉大锯。”李木匠拍着徒弟们的肩膀，眼里是藏不住的骄傲，“我这手艺算‘高级木工’吧？上次看你们规划图，城门的门轴得我来做，一般人打不出那么圆的轴。”
小陈在账本上重重写下“李木匠，男，四十二，高级木工（擅长门轴、犁具），学徒三人，均具备初级木工技能”，心里盘算着：城门、房屋的梁柱都得靠他们，这栏必须标红加粗。
到了傍晚，五组队员扛着账本回到老槐树下，账本的纸页已经被汗水浸得发皱。老秦把账本摞在一起，足有半人高。昏黄的油灯下，他和队员们开始汇总：“成年男丁七百三十一人，其中能做石匠、木匠、铁匠的熟练工匠一百零七人；成年女子五百二十三人，会纺织、缝纫的三百一十八人，懂草药、接生的四十二人；少年（十岁以上）一百八十六人，能放牛、拾柴、辅助工匠；幼童（十岁以下）二百零五人；孤寡老人三十一人……”
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