李贵深吸了一口空气，重重地闭上了眼睛，仿佛不愿再看对方虚伪的嘴脸，心中却已飞速盘算起各种可能以及需要付出的代价。
于雄沉默了下来，书房内只剩下炭火燃烧的细微噼啪声。他也在进行着激烈的内心权衡，女儿死了，外孙也死了，于家与南昌侯府之间最坚实的纽带已然断裂。
他今年六十有二，仕途基本看到了尽头，汴州总督恐怕就是终点。他不甘心！不甘心一辈子远离权力中心，最终老死任上，让于家声势就此中落。
他必须为家族，为自己的儿子，抓住这最后的机会。女儿的公道，与儿子的前程、家族的未来放在天平上，那沉甸甸的现实利益，终究压倒了逝者已矣的悲愤。
沉默了仿佛有一个世纪那么久，于雄终于抬起眼，目光中的悲愤被一种近乎冷酷的算计所取代，他清晰地、一字一顿地吐出自己的条件。
“我要你···想办法将我的儿子吟缮，调回京城，进入五军都督府任职。”
“绝无可能！”南昌侯李贵猛地睁开眼，脸色骤变，断然拒绝。
“五军都督府执掌天下兵马调动大权，乃是朝廷中枢要害！当今圣上对兵权何等敏感，你心知肚明！连我自身都需谨小慎微，岂敢再将手伸入都督府？你这是要置我于万劫不复之地！”
于雄见李贵反应如此激烈，却并无退缩之意，他双手抱胸，摆出一副不容商量的强硬姿态。
“李贵，这是我唯一的要求。吟缮必须调回京城，而且官职，绝不能低于他现在的品阶！否则就别怪我···将我知道的‘隐情’，好好与圣上，分说分说！”
南昌侯李贵面无表情，目光则是死死地盯着于雄，仿佛要将他看穿。漫长的沉默在两人之间蔓延，空气凝固得如同铁块。
“我只能答应你，会尽力周旋，但···不敢保证必定能成，更不可能保证是五军都督府！于大人，我这么做，是看在我与吟湘二十载夫妻的情分上，最后帮你于家这一次。”
他话锋一转，语气带着警告，“于大人，我们都得···为后辈多想想。”
于雄鼻腔里重重地哼出一股浊气，像是吐出了胸中所有的郁结与不甘。他不再多言，猛地站起身，袍袖带风，头也不回地朝书房外走去。
行至门口，他脚步顿住，却没有回头，只是用一种冰冷彻骨、仿佛淬了毒的声音，留下了最后一句话。
“李贵，我于雄此生最后悔之事，便是当年瞎了眼，将女儿嫁入你李家之门！你记住，我会在汴州，一直看着你，看着你南昌侯府！”
话音落下，于雄大步离去，身影决绝地消失在门外的黑暗中。
于雄刚一离开，南昌侯李贵一直强压着的、那撕心裂肺的咳嗽便再也无法抑制，如同决堤的洪水般爆发出来。他佝偻着身躯，剧烈地喘息着，咳得满面通红，几乎要将五脏六腑都咳出来。
李淡慌忙上前，不停地为父亲拍抚后背，试图缓解他的痛苦，脸上写满了担忧与愤慨。
“父亲！您怎么样？于雄···他简直欺人太甚！如此污蔑母亲，构陷侯府，我们怎能受他这般胁迫？！”
过了好一阵，李贵的咳嗽才渐渐平息下来，他虚弱地摆了摆手，示意李淡停下。
他抬起浑浊的、布满了血丝的眼睛，深深地望进李淡的眼底，那目光仿佛能穿透人心，声音沙哑而低沉地问：
“你···信么？”
李淡被这突兀的一问弄得愣了一下，随即迎上父亲那深不可测的目光，他挺直了背脊，语气斩钉截铁，不容置疑。
“我当然相信母亲！她绝不会做出那等事！”
李贵静静地看了他片刻，那目光复杂难辨，最终，他只是几不可闻地“嗯”了一声，缓缓闭上了眼睛，仿佛耗尽了所有力气，挥了挥手。
“此事···我心中有数，自有主张。你···先回去吧。”
“是，父亲。”李淡应了一声，恭敬地行了一礼。
在他转身退出书房的那一刻，他又忍不住回头，深深地看了一眼椅子上的父亲，嘴唇微微抿紧，最终悄无声息地掩门离去。
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