辰时·百花园
晨光穿透薄雾,将露珠映照得璀璨如钻。曾经荒芜的园地,此刻已焕发出勃勃生机。最先开垦出的那片试验田里,萧煜引入的“黄金黍”(玉米)已长到齐腰高,宽大的叶片在晨风中沙沙作响,吐出淡黄色的花穗。旁边垄上,蔓生的“地豆”(花生)开出一簇簇小黄花,底下正在孕育果实。
萧煜蹲在田埂上,小心地拨开一株红薯的根部,露出几个已经初具雏形、带着淡红色的块茎。他脸上露出欣慰的笑容。虽然距离丰收尚需时日,但长势喜人,证明了他的土壤改良和种植方法是有效的。
“殿下,这‘地豆’的花落了,是不是就结果了?”水生指着那些开始凋谢的小黄花,好奇地问。
“不错,”萧煜点头,耐心解释,“它的果实长在土里,花落之后,子房柄会钻入土中,慢慢膨大成果实。所以收获时,要小心地从土里挖出来。”
少年们围在他身边,听得津津有味。这些来自另一个世界的作物,在他们眼中充满了神奇,而萧煜的讲解,则为他们打开了认知新世界的大门。知识的力量,不仅在朝堂博弈和江湖厮杀中彰显,更在这片充满希望的泥土里悄然生长。
石柱带着几个少年,正在用改进后的曲辕犁开垦新的地块,效率远超从前。不远处,几个工匠正在萧煜的指导下,搭建那个构思已久的“阳光暖房”骨架,用的都是本地常见的竹木和价格相对低廉的油纸。整个百花园,如同一台开始精密运转的机器,每个人都在自己的岗位上忙碌,却又和谐统一。
巳时·玉泉庄工坊
楚幼薇带来的不仅是新染的云锦,还有一个令人振奋的消息。
“殿下,您之前提过的‘活字’想法,工匠们反复试验,用胶泥刻字烧制,再按韵排列在木格内,初步成功了!”她引着萧煜来到工坊一角,只见几个木匠和刻字匠人正围着一个木盘,上面排列着密密麻麻的反写阴文字模。
一个老工匠激动地拿起一个刷子上墨,覆上纸张,轻轻按压,揭下来时,一行清晰的字迹便显现出来。
“虽然还很粗糙,字体的统一和耐磨性还需改进,排版也比雕版费时,但……”楚幼薇眼眸闪亮,“一旦技术成熟,用于印制大量相同的文书、启蒙读物,成本将大大降低,速度也能快上数倍!”
萧煜拿起一张印好的纸,看着上面略显朴拙的字迹,心中亦是激荡。活字印刷,这是足以改变知识传播方式的重大发明。他压下心潮,冷静地指示:“很好。但要严格保密,参与此事的工匠必须可靠。先不追求完美,继续试验不同材料的字模,比如锡、铜。另外,思考如何快速准确地检字排版,这是关键。”
他没有急于将这项技术公之于众,深知怀璧其罪的道理。这将是未来一张重要的底牌,或在关键时刻,发挥意想不到的作用。
午后·书房与庭院
苏沐清将带来的金盏花种子仔细地播种在书房窗外的小花圃里,动作轻柔而专注。她回到书房,将那个从药王谷带回来的陶罐打开,里面是几株形态奇特、散发着淡淡阴寒之气的“阴凝花”样本,以及她这段时间的研究笔记。
“殿下,这便是‘阴凝花’。”苏沐清神色凝重,“我初步分析,其药性极寒,蕴含一种奇特的麻痹神经的物质,少量使用或可镇痛,但若过量,或与某些阳性猛药结合,极易成瘾,并会侵蚀心智,损耗元气。幽冥宗用它来炼制‘九转还魂丹’,绝非为了救人性命,恐怕是为了制造易于控制的‘药人’或控制某些重要人物。”
萧煜仔细听着,结合现代医学知识补充道:“成瘾性……这意味着他们可能需要长期供应此花,或者已经掌握了某种替代成瘾成分的方法。沐清,你能否尝试分析出其中导致成瘾的核心成分?若能找到,或许我们能研制出缓解成瘾症状的药物,这将是未来对抗幽冥宗此阴谋的关键。”
苏沐清郑重点头:“我正有此意。只是此物稀少,分析试验需格外谨慎。”
“百花园僻静,我可让人在那里为你辟出一间保密实验室,所需器具,让楚姑娘的工匠配合打造。”萧煜当即安排。科学与医学的联手,开始在另一个层面,对抗着古老的邪恶。
庭院中,凌若仙并未像往常一样沉浸书海或摆弄九连环(她已于前日悄然解开),而是站在那副单杠前。她观察了几日护卫队少年们的训练,对这种看似简单却极考验核心力量的动作产生了兴趣。只见她轻轻一跃,双手抓住横杆,身体笔直地缓缓向上,直至下巴过杆,动作稳定而精准,展现出惊人的控制力。
恰好石柱路过,看得目瞪口呆,忍不住叫好:“凌姑娘,好臂力!”
凌若仙轻盈落地,面色依旧清冷,但眼底闪过一丝几不可查的得色。她开始以一种自己未曾察觉的方式,慢慢融入这个环境,甚至不经意间,展示着属于她的价值。
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