纪靳修也看着女儿,平静地陈述:“老宅是爸爸小时候生活过的地方。你可以把它当作一次探险。”
念曦低着头,不说话,只是更紧地抓住了妈妈的衣角。
等等在一旁嚷嚷:“妹妹去吧!我们一起去探险!说不定太奶奶还有好吃的点心!”
或许是哥哥的鼓动起到了一点作用,或许是“爸爸小时候生活过的地方”这句话勾起了一丝微弱的好奇,又或许,是内心深处那刚刚萌芽的、想要尝试应对新环境的微小勇气在作祟。念曦沉默了很久,久到洛梨都以为她肯定会拒绝时,她却用极小极小的声音,几乎含在喉咙里说:
“……可以去……一天吗?”
不是两天,是一天。这是她小心翼翼提出的条件,是她为自己设定的安全边界。
洛梨和纪靳修对视一眼,都在对方眼中看到了惊讶和一丝欣慰。念曦没有直接拒绝,而是在尝试表达自己的诉求,这本身就是一个进步。
“好,”纪靳修当即拍板,“就一天。周六早上爸爸妈妈送你们过去,周日早上接你们回来。”
事情就这么定了下来。虽然只是短短一天,但对于念曦来说,无疑是继慈善义卖会后,又一次重大的挑战。
周六早上,前往老宅的车里,气氛迥异。等等兴奋地扒着车窗,对沿途的风景和即将到达的“大城堡”充满期待。念曦则安静地坐在儿童安全座椅上,怀里紧紧抱着她那只柔软的粉色小兔子玩偶,那是她安全感的重要来源。洛梨一路上柔声细语地给她描述老宅的花园多么漂亮,太奶奶虽然看起来严肃但其实很关心他们,试图缓解女儿的紧张。
纪靳修通过后视镜看着女儿紧绷的小脸,没有多说什么,只是将车开得越发平稳。
纪家老宅是一座历经风雨的中西合璧式庄园,古朴、威严,带着岁月沉淀下的厚重与疏离感。车子驶入雕花铁门,穿过长长的林荫道,最终停在主楼前。纪老夫人已经端坐在客厅那套厚重的红木沙发上,穿着中式盘扣的深色衣裙,头发梳得一丝不苟,神情一如既往的威严。
等等跳下车,像只小鸟一样扑过去,声音响亮地喊:“太奶奶!”
纪老夫人严肃的脸上难得地露出一丝几不可见的笑意,摸了摸等等的头:“嗯,来了。”
而念曦,则是在洛梨的半牵半抱下,才慢吞吞地下了车。她躲在妈妈身后,只探出半个小脑袋,怯生生地看着面前这位气场强大的太奶奶,小手把兔子玩偶攥得变了形。
“念曦,叫太奶奶。”洛梨轻轻把她往前带了带。
念曦张了张嘴,声音细若蚊蝇:“……太奶奶。”
纪老夫人锐利的目光落在念曦身上,将她那份显而易见的紧张和畏惧尽收眼底,眉头几不可察地蹙了一下,但终究没说什么,只是淡淡地“嗯”了一声。
气氛有些微妙的凝滞。洛梨心中担忧,却也只能笑着打圆场,将带来的礼物递给老夫人身边的佣人。
纪靳修和洛梨没有多做停留,嘱咐了等等要听话、照顾好妹妹后,便起身告辞。他们知道,他们在这里,反而会让祖母放不开,也让念曦更加依赖。
离开时,洛梨回头看了一眼,只见念曦紧紧挨着活泼的哥哥,小脸雪白,像一只误入猛兽领地的小鹿,茫然又无助。她的心揪了一下。
纪靳修握住她的手,力道沉稳:“给她一点空间。”
孩子们离开视线后,老宅的客厅恢复了惯有的安静和肃穆。纪老夫人挥退了多余的佣人,只留下一个贴身照顾多年的老嬷嬷。
等等完全不受环境影响,已经开始好奇地探索客厅里陈列的那些古董花瓶和玉器摆件,时不时发出惊叹。而念曦,则始终抱着她的兔子玩偶,安静地坐在沙发的角落,低垂着头,仿佛要将自己缩到最小。
纪老夫人喝着茶,目光偶尔扫过念曦,看着她那副鹌鹑似的模样,心头那丝不满又隐隐浮动。纪家的孩子,怎能如此畏缩?
她放下茶杯,声音不高,却自带威压:“念曦,坐到太奶奶这边来。”
念曦的身体肉眼可见地僵了一下,她抬起头,看向太奶奶,眼神里充满了挣扎和恐惧。她磨蹭了很久,才在老夫人越来越沉的目光中,极其缓慢地挪动小屁股,坐到了离老夫人稍近一些的位置,但依旧保持着距离。
“抬起头来。”纪老夫人命令道。
念曦颤抖着睫毛,慢慢抬起头,露出那张酷似洛梨、却毫无血色的精致小脸。
“听说,你前些日子,在一个活动上,上台展示了你的画?”纪老夫人问道,语气听不出是赞许还是质疑。
念曦抿着唇,点了点头。
“画的什么?”
“……月亮……和小兔子。”念曦的声音细弱得几乎听不见。
“哼,”纪老夫人轻哼一声,“小孩子的玩意儿。”她顿了顿,看着念曦瞬间黯淡下去、甚至带上委屈的眼神,话锋却又微妙地一转,“不过,敢上台,也算没给你父亲丢脸。”
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