几天后的一个傍晚，林墨拖着略显疲惫却满足的身躯从龙成厂下班回来。西厢房改造工程进展神速，阁楼和隐藏楼梯已基本安装到位，这多亏了陈枋安的倾力相助和那些“神器”工具。他习惯性地先走向堆放在窗根下、用油布苫盖的榉木边角料区，准备清点一下，为明天开始制作床柜一体的内部构件做准备。
然而，刚一掀开油布，林墨的眉头就微微蹙了起来。他清晰地记得，昨天收工时特意将几块形状规整、适合做抽屉侧板和柜门框架的厚料放在了最上面，现在却不见了踪影。他又仔细翻了翻，发现不仅那几块好料没了，其他零碎小料也明显少了一小堆。
“妈，”林墨走进屋，问道，“下午有人来动过窗根底下那些木头吗？”
程秀英从房间探出头：“没有啊，我昨晚夜班，中午睡醒后一下午都在家收拾东西，没见外人来。倒是下午中院老李家媳妇、前院老王家的孙子，还有后院的几个孩子在这附近玩闹过一阵。”林贤也摇摇头表示没注意。
林墨心里明白了八九分。这些榉木边角料，在他眼里是宝贝，但在寻常人家看来，也就是些烧火都比柴煤经烧的好木料，或者是能给家里小板凳加个楔子、给孩子削个木枪的材料。肯定是院里某些贪小便宜的妇人，或者是不懂事的孩子，顺手牵羊拿走了。大块的料他们不敢动，动静太大，目标也明显，这些“不起眼”的边角料，就成了目标。
他沉吟片刻，没有声张，也没有立刻去挨家询问。那样做不仅效率低，容易打草惊蛇，更会激化矛盾，弄得鸡飞狗跳。他想到了前院的管事大爷——闫埠贵。这位三大爷虽然算计，但也最好面子，由他出面敲边鼓，比自己直接下场要合适得多。
晚饭后，林墨拎着半包做诱饵剩下的炒南瓜子，敲开了闫埠贵家的门。
“三大爷，吃了么？有点事想麻烦您。”林墨脸上带着恰到好处的无奈和客气。
闫埠贵正就着咸菜丝喝棒子面粥，看到林墨手里的瓜子，眼睛一亮，连忙招呼：“是林墨啊，快进来坐！啥麻烦不麻烦的，院里的事就是我份内的事！”
林墨坐下，将瓜子放在桌上，叹了口气：“三大爷，是这么回事。我窗根底下堆的那些盖房子的木头边角料，这两天好像少了一些。我寻思着，可能是院里谁家临时急用，拿去应个急，或者孩子们不懂事，拿着玩了。”
闫埠贵推了推眼镜，心里跟明镜似的，面上却故作惊讶：“有这事？哎哟，那可不行！那都是你好不容易弄来的好料！虽然说是边角，可你那活计精细，说不定哪块就能派上大用场呢！”
“是啊，”林墨顺势接话，“那些小料，我自己后续做抽屉、小柜门什么的还能用上。大料没人动，估计也搬不走。我就想，劳烦您明儿个方便的时候，跟院里大伙儿言语一声。谁家要是拿了，明天我上班后，悄悄给送回来就行，就搁原处，我绝不追究。都是邻里邻居的，抬头不见低头见，为这点小事伤和气不值当。”
他顿了顿，语气更加诚恳：“另外也跟大家说一声，我这工作台也搭好了。以后谁家凳子腿松了、柜门掉了、箱子盖裂了这种小修小补的活儿，只要我晚上在家有空，尽管拿过来，我顺手就帮着拾掇了，不要钱。都是举手之劳，也省得大家为点小木头疙瘩费心。”
这番话，说得滴水不漏。既点明了事由，给了对方台阶下；又许以好处，展现了邻里互助的姿态；最后还隐隐点出——真要需要木料修东西，直接找我就行，何必偷偷摸摸？
闫埠贵听得连连点头，心里飞快盘算：林墨这事处理得漂亮！既保全了偷拿东西人的脸面，又显出了他大气会做人，还给自己这个三大爷找了由头去“主持公道”，更能落个“促进邻里互助”的美名。这半包瓜子，值！
“没问题！包在三大爷身上！”闫埠贵拍着胸脯，义不容辞的样子，“明儿一早，我就去跟大家说！肯定把话带到！这帮眼皮子浅的，一点柴火料也看得上！你放心，保证给你办得妥妥的！”
第二天，林墨照常上班。闫埠贵果然一大早就背着手在院里转悠开了，逢人便压低声音把林墨的意思传达一遍，尤其重点“关照”了那几个平时爱占小便宜的人家和有半大孩子的人家。
效果立竿见影。等林墨下班回来，发现窗根下油布盖着的边角料堆明显又鼓胀了起来。他掀开仔细清点，大部分丢失的料子，特别是那些形状较好的，果然都悄无声息地回来了。
但仔细一核对，林墨发现还是少了几块。而且空气里似乎隐隐残留着一丝榉木燃烧后特有的、略带甜味的焦香气。他心里一动，趁着各家各户做晚饭、院里烟气混杂的时候，不动声色地慢悠悠踱了一圈，鼻子微微抽动。
当走到中院贾家附近时，那丝榉木燃烧的特殊气味变得清晰起来，混杂在他家炉灶传来的棒子面窝头味儿里。林墨脚步未停，心里已然明了。这个两天正是贾张氏和棒梗从公社蹭饭回来‘中场休息’的时候，贾张氏泼辣贪便宜，棒梗又正是淘气惹事的年纪，这事八成和他们家脱不了干系。拿去的料，估计是当柴火烧了。
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