幽州的冬阳透过窗棂，洒在呼延府的偏院暖阁内，暖意融融。呼延灼身着家常锦袍，褪去了战场上的铁血戾气，正蹲在地上，逗着刚满三岁的儿子呼延钰玩耍。
小家伙穿着一身虎头棉袍，粉雕玉琢的小脸上满是笑意，手里攥着一把小巧的木枪，踉踉跄跄地追着呼延灼跑。“爹爹，跑慢点！钰儿要骑马！”呼延钰奶声奶气地喊道，小短腿倒腾得飞快，却总也追不上父亲。
呼延灼闻言，故意放慢脚步，转身将儿子抱起，架在自己肩头，笑道：“我的小钰儿，坐稳咯！爹爹带你骑马打仗！”他双手扶着儿子的小腿，在暖阁内踱来踱去，模仿着战马奔驰的颠簸，引得呼延钰咯咯直笑，小胳膊小腿兴奋地挥舞着。
妻子崔氏坐在一旁的软榻上，手里做着针线活，看着父子俩嬉闹的身影，眼中满是温柔。自追随燕王以来，呼延灼虽时常领兵驻守北境，却也能时常回家团聚，这样的安稳日子，是她以前从未奢望过的。
就在这时，亲卫轻轻推开暖阁门，躬身道：“将军，府外有登州来的亲兵求见，说是有您的家书。”
呼延灼心中一动，将儿子放下，嘱咐道：“钰儿乖，跟娘亲玩一会儿，爹爹去去就回。”他走到外间，接过亲兵递来的书信，见信封上是兄长呼延庆的笔迹，心中顿时涌起一股复杂的情绪。
回到暖阁，呼延灼拆开书信，细细阅读。随着目光扫过字里行间，他脸上的笑容渐渐消失，眉头也越皱越紧。信中，呼延庆详述了高唐州战局，提及公孙胜的五雷正法如何厉害，高廉被俘，梁山势大，河北局势动荡，恳请他引荐燕云军中能破妖法的高人相助。
“哼，高俅那老贼，平日里对兄长百般猜忌，如今有了难处，倒想起我们呼延家了！”呼延灼将书信重重拍在案上，语气中满是不满，“兄长也是糊涂，竟想让我们的人去帮朝廷讨贼，这岂不是与虎谋皮？”
崔氏见呼延灼脸色凝重，放下手中的针线活，轻声问道：“将军，可是家中出了什么事？”
呼延灼将书信递给妻子，沉声道：“是兄长的来信。他奉高俅之命，领兵讨伐梁山，却忌惮公孙胜的五雷正法，想让我在燕云军中引荐能破妖法的高人相助。”
崔氏接过书信，快速浏览一遍，眉头也皱了起来：“公孙胜的妖法确实厉害，可将军与兄长如今分属不同阵营，燕云与宋廷更是势同水火。若我们贸然派人相助，岂不是助纣为虐？而且，此事若被王爷知晓，恐怕会引起误会。”
“正是如此！”呼延灼叹了口气，“我与兄长虽有骨肉亲情，却早已各为其主。我归顺燕云，是因为看清了宋廷的腐朽无能，范王爷推行仁政，救民于水火，这才是天下百姓之福。而兄长仍效力于宋廷，追随高俅那等奸贼，如今要我帮他讨伐梁山，这万万不可！”
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“梁山虽为草寇，却也替天行道，除暴安良，与宋廷的腐朽形成鲜明对比。公孙胜的五雷正法虽厉害，却也只是用来对付高廉那等妖道与贪官污吏，并未残害百姓。我若派人相助呼延庆，岂不是帮着高俅那老贼打压正义之士？”
可兄长毕竟是你的亲哥哥，他如今身陷两难，若不破公孙胜的妖法，此战必败，后果不堪设想。”崔氏面露难色，“我们若不帮他，他会不会……”
“我知道你的顾虑。”呼延灼打断妻子的话，“可阵营不同，立场各异，有些忙，我不能帮，也不敢帮。我若帮了他，便是背叛燕云，背叛范王爷，背叛天下百姓！而且，高俅那老贼本就猜忌兄长，若兄长借助燕云之力破敌，此事一旦败露，高俅定会借机置他于死地，到时候，我们不仅帮不了他，反而会害了他。”
他走到窗前，望着院子里飘落的雪花，沉声道：“兄长性情耿直，却也太过固执。他总以为只要立下战功，就能改变自己在朝中的处境，却不知高俅那等奸贼，根本不会真正信任他。此次讨伐梁山，无论胜败，兄长的结局恐怕都不会好。”
崔氏走到他身边，轻轻握住他的手：“将军，那我们就这么不管不顾吗？毕竟血浓于水。”
“也不是不管不顾。”呼延灼眼中闪过一丝复杂，“我本想给兄长写一封回信，劝他早日看清宋廷的腐朽，脱离高俅的掌控，归顺燕云。可转念一想，兄长性情执拗，未必肯听我的劝。”他抬手揉了揉眉心，语气中满是纠结，“范王爷向来求贤若渴，兄长若能来投，定能得到重用，可他心中的忠君思想根深蒂固，怕是难以动摇。”
崔氏走到他身边，轻轻握住他的手，柔声道：“将军，你是武夫，向来直来直往，论起权衡利弊、揣摩人心，终究不如王爷身边的谋士周全。此事关乎兄弟情谊，又牵扯阵营立场，贸然拒绝或应允，都可能酿成大错。”
她顿了顿，目光坚定地继续道：“不如你去问问燕王殿下？一来，可表明你毫无私念，凡事以燕云大局为重；二来，王爷雄才大略，身边又有闻焕章、赵鼎等智囊，定然能想出两全之策。或许王爷有别的考量，既不用违背燕云的立场，又能暗中帮衬兄长一把，或是让你能名正言顺地回应兄长。”
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