她看着王审知:“你们这犁,原理上与唐代曲辕犁一脉相承,但结构优化了十七处。其中六处,我们在百年前就验证过可行性,却从未外传。”
“为什么?”李十二娘问。她的声音有些紧,像在压抑什么。
“因为时机未到。”玄明说,“配套的冶金工艺尚未成熟,成本控制方案还未完成,更重要的是……没有足够的、能正确使用和维护这些农具的人。”
她顿了顿:“玄机阁的规矩是:宁可不传,不可错传。一件有缺陷的技术流入民间,比十件完美技术锁在库房危害更大。”
“所以你们等。”郑珏缓缓道,“等了六百年,等冶金工艺成熟,等成本下降,等人……”
他顿住了。
玄明替他说完:“等一个能让普通人成为技术参与者的时代。”
她看着王审知:“玄机子六百年前写下‘技术必须扎根于土’时,就知道这个时代不会在他有生之年到来。他留下那批观测点、那批星髓石标记、那批等待激活的通信装置,不是为了让我们等待某个天才,是让我们等待——”
她停顿了一下。
“等待一群愿意走另一条路的同行者。”
晨光渐高,将亭中所有人的影子投在青石地面上,交叠成一片。
郑珏垂首,许久不语。然后他抬起头,看着玄明:“老朽从前以为,玄机阁是敝帚自珍的守秘人。今日方知……”
他没有说下去。
玄明没有回应这句未完的话。她只是平静地站着,像一尊从六百年前就开始等待的雕像。
小山丘上,苏砚从望远镜里看到那抹银灰色的身影动了——她微微侧过头,似乎朝这边看了一眼。
孩子下意识地屏住呼吸。
那只是一瞬间。然后她转回去,继续与丞相对谈。
苏砚在记录纸上写下:
辰时九刻。对方提及“等待六百年”“同行者”。丞相一直站着听,没有说话。郑先生好像哭了。
他写完这句,又划掉。重新写:
郑先生眼眶红了,但没哭。
他想了想,又加上一行:
也许我记错了。从望远镜里看不清人的眼睛。
饮马亭中。
王审知从矮几旁站起来,走到玄明面前。
他们没有对视——玄明的目光落在他身后的画卷上,他看着她的衣领边缘那圈极细的、几乎看不见的银灰色纹路。
“同行者,”他说,“不是来走你的路,也不是让你走我的路。”
玄明抬眼。
“是各自走各自的路,”王审知说,“但知道不远处有另一个人在走。遇山时能喊一声,渡河时能搭把手,走错时能有人提醒。”
他看着玄明眼底那六百年的光阴。
“六百年,一个人走,太长了。”
玄明没有说话。
但她腰带上那枚六棱晶体,在这一刻,闪烁了一下。
不是内部纹路的流转——是整个晶体微微一亮,像深夜孤灯对另一盏孤灯的回应。
远处,幽州城的钟声敲响了。
辰时正刻,惊蛰日的第一次报时,沉稳而清晰。那钟声越过田野,越过饮马亭残破的瓦檐,落在每个人心上。
郑珏抬起头。李十二娘松开了紧握的袖口。沈括将手从脉冲发生器的控制杆上移开。
王审知退后一步,重新拱手为礼。
“幽州王审知,”他说,“愿与玄机阁为同行者。”
玄明看着他。
这是她现身以来,第一次真正长久地注视一个人的脸。
然后她开口,声音依然平静,但这次,王审知听出了那平静之下的东西——不是情绪,是六百年的重量,轻轻放下。
“玄机阁第三百七十一代阁主,玄明。”她说,“愿与幽州同行。”
(提前祝读者老爷们在新春快乐,马年吉祥,事事顺利,诸事顺心!)
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