约莫行了小半个时辰，车队驶入一条岔道，这里已是江家庄园的势力范围。
又行了两刻钟，前方豁然开朗。
那是一座占地颇广的庄园，正门前的匾额上刻着“江府”二字，字迹古朴苍劲，已有数万年历史。
车队在正门前停下。
守门的家丁早已候在门口，见马车回来，连忙上前拉开大门。
管家翻身下马，朝车厢拱了拱手：“小姐，到家了。”
江婉莹从车厢里走出来，江城伸手扶她下了马车。
她没有说话，只是低着头往庄里走。
江婉莹沿着回廊走到尽头，在一扇雕花木门前停下脚步。
这是她的闺房。
两名丫鬟早已候在门口，见她回来连忙行礼，替她推开了房门。
江城没有跟进去。他站在回廊的廊柱旁，双手抱臂，望着院中那株灵桃树上挂着的青果，不知在想什么。
过了约莫一炷香的工夫，房门再次打开。
江婉莹换了一身居家长裙走了出来。
她走到江城身边，靠在廊柱上，沉默了好一会儿，忽然开口：“哥。”
“嗯。”
“柳姐姐她……是不是喜欢你？”
江城抱臂的姿势没有变，只是眉头微微动了一下。
他没有立刻回答，也没有表现出任何意外，仿佛早就料到妹妹会问这个问题。
“小孩子别瞎操心。”他说，语气平淡，听不出什么情绪。
江婉莹不满意这个回答。
她转过身面对兄长，仰着脸看他，那双还有些发红的眼睛里写满了认真：
“我没有瞎操心。柳姐姐每次在官道上遇到南明轩找我麻烦，都会出手帮我。
一次两次是巧合，但每个月都这样，就不只是巧合了。
她明明可以绕道走，明明可以装作没看见，但她每次都站出来。”
江城的嘴角微微抽了一下。他当然知道为什么。
“我快二百岁了。”江城终于开口，声音依旧平淡，却比平时多了几分沉甸甸的意味:
“而她还没满二十岁。她是柳家族长的女儿，柳家这一代最出色的天才，前途无量。而我……”
他没说完，但江婉莹听懂了。
兄长今年一百八十余岁，化神中期修为，在乾清城的同辈修士中算不上差，但也远远算不上顶尖。
以他的资质，这辈子能踏入炼虚便已是极限，冲击合道的希望微乎其微。
而柳鸢才十八九岁便已是金丹后期，天赋远在同龄人之上，未来大有可为。
一个是日薄西山的江家嫡子，一个是如日中天的柳家天才，两个人之间隔着的远不止一百多年的岁数。
还有天赋、前途、家族地位，以及整个乾清城修仙家族之间那些看不见却无处不在的门第之见。
江婉莹沉默了。
她不是不懂这些道理，正是因为她懂，所以才觉得不甘心。
她低下头，手指绞着袖口的衣料，声音轻了几分：“可是柳姐姐她……她可能不在意这些呢？”
“她在不在意是一回事，我在不在意是另一回事。”
江城抬手揉了揉妹妹的发顶，力道比平时重了几分，像是在用这种方式堵住她接下来的话:
“行了，别替我操心了。好好修炼吧，别像你老哥一样。”
江婉莹被戳中了软肋，心虚地缩了缩脖子。
但她没有立刻回房，而是又仰起头看了兄长一眼，欲言又止。
最终她什么都没说，转身推开房门，走进屋里，准备修炼一下。
但脑子里翻来覆去都是今天官道上的画面。
南明轩那张得意的脸，柳鸢挡在她身前时那背影，兄长策马而来时那道沉稳的身影。
她干脆把玉简推到一边，趴在窗台上，望着院子里那株灵桃树发呆。
思绪从官道飘回家中，从柳鸢飘到兄长，又从兄长飘到那个她从未真正了解过的姑姑身上。
南明轩每次羞辱她，翻来覆去都是同一套说辞，关于姑姑。
她小时候也见过姑姑，她是一个温婉的人，也是他们江家这些年来最强大的天才，可为什么会喜欢上一条蛟龙呢，她不太明白。
日头又往西移了几分，江婉莹正望着院中的灵桃树出神，忽然听见门外传来一阵沉稳有力的脚步声。
那脚步声她太熟悉了。
江婉莹连忙从窗台上直起身，还没等她整理好衣襟，房门便被轻轻推开了。
江成戬站在门口。
他约莫四十来岁的中年模样，面容刚毅，眉宇间带着几分久居上位的威严，鬓角却已有了几缕不易察觉的白发。
合道初期的修为让他的气息沉凝如渊，站在那里便自有一股让人不敢轻慢的气势。
但此刻他看着女儿的眼神里，却没有半分族长的威严，只有一种父亲独有的温和。
“爹。”江婉莹站起身，朝他行了一礼。
江成戬点了点头，迈步走进房间。沉默了好一会儿才开口：“今天的事，你哥跟我说了。”
江婉莹的心微微一紧。她低下头，手指绞着袖口的衣料，不知道该说什么。
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