他猛地想到了昨夜那个被追捕的、受伤的神秘人（很可能是女子？），想到了那半截木簪，想到了暗道中那股奇异的草药甜香…难道…
陆谦强行压下翻涌的思绪和胃里的不适，脸色变得更加苍白，甚至泛起一丝病态的青色。他抬起头，看向沈厉，眼神里充满了真实的恐惧和震惊，声音干涩：“大…大人…这…这…”
“怕了？”沈厉的声音带着一丝冰冷的嘲讽，“灯阁之下，尸山血海亦是寻常。收起你那点无用的悲悯。”
他站起身，素白的身影在幽暗的灯光下显得更加高大而压迫。冰冷的目光如同实质的冰棱，刺向陆谦。
“此案，由本使亲查。你，”沈厉的下颌微微抬起，指向陆谦，“随行。你的任务只有一个：用你那点对冷宫犄角旮旯的熟悉，找出任何可能被忽略的、与死者或凶手相关的痕迹。尤其是…” 他的目光扫过卷宗上那玉扣的图样，“…与这枚玉扣相关的线索。”
“缀锦轩离静思苑不远，地形复杂，多废弃宫室、暗道、夹墙。寻常勘察，必有疏漏。这，就是你存在的价值。”沈厉的声音毫无波澜，仿佛在陈述一件再平常不过的事情。
价值？又是价值！陆谦心中冷笑。说白了，就是让他这个“人形猎犬”，去嗅闻那些可能残留的、常人难以察觉的气味和痕迹！用他这条好不容易捡回来的贱命，去趟可能的陷阱，去触碰更大的危险！
“若查不出…”沈厉没有说完，但那双深邃冰冷的眼眸里，已经清晰地传递出了死亡的气息。
“小人…小人遵命！”陆谦再次深深低下头，将眼中翻涌的恨意和冰冷彻底掩藏。他别无选择。这案子，他必须查！不仅是为了活命，更因为…那具女尸的惨状，那枚神秘的玉扣，都隐隐指向了他父母的血仇，指向了那个隐藏在紫袍下的“贵人”！这或许是…一个机会！
“赵鹰，带他去换身衣服，清洗干净。”沈厉重新坐回案后，不再看陆谦，“半个时辰后，出发去缀锦轩。”
“是！”赵鹰应声，如同提拎小鸡般，抓住陆谦的胳膊，将他带出了这间冰冷压抑的签押房。
半个时辰后。
陆谦换上了一身灰扑扑、毫不起眼的杂役短打，虽然依旧瘦弱，但清洗干净的脸庞少了几分之前的狼狈，多了几分属于少年人的清秀，只是脸色依旧苍白，眼神深处带着挥之不去的警惕和疲惫。额头的伤口被简单包扎了一下。
他被赵鹰带到灯阁侧门。一辆没有任何标识、通体漆黑、由两匹神骏黑马拉着的马车已经等在那里。车厢宽大，门帘低垂，散发着生人勿近的冰冷气息。
沈厉已经坐在车内。赵鹰和钱虎一左一右坐在车辕上充当车夫和护卫。
“上车。”赵鹰冷冷道。
陆谦依言爬上马车，小心翼翼地坐在车厢最角落的位置，尽量离沈厉远一些。车厢内空间不小，陈设却极其简单，只有一张固定的矮几和两个软垫。沈厉闭目养神，仿佛陆谦不存在。一股无形的冰冷压力弥漫在狭小的空间里。
马车启动，平稳而迅捷地驶出灯阁，融入帝都清晨逐渐喧嚣的街道。车轮碾过青石板路，发出单调的声响。陆谦靠在冰冷的车厢壁上，闭着眼，看似在休息，实则在全力运转《枯荣经》，恢复着精神和体力，同时将感知提升到极致，默默记下马车行进的路线和周围环境的变化。
约莫一炷香的时间，马车停下。
“大人，到了。”赵鹰的声音从车外传来。
沈厉睁开眼，深邃的眼眸中毫无波澜。他率先起身，掀开车帘走了下去。陆谦连忙跟上。
眼前是一座荒废已久的宫苑。高大的朱漆宫门早已斑驳脱落，铜钉锈蚀，门楣上“缀锦轩”三个鎏金大字也蒙上了厚厚的灰尘，黯淡无光。围墙高耸，墙头荒草丛生，在寒风中瑟瑟发抖。一股浓重的衰败、阴冷之气扑面而来，比静思苑更甚。
宫门虚掩着，门口已有两名身着白袍短褂的提灯小卒在警戒。他们看到沈厉，立刻躬身行礼，眼神中充满了敬畏。
沈厉微微颔首，径直走了进去。赵鹰钱虎紧随其后。陆谦深吸一口气，压下心中的寒意，也低头跟了进去。
院内景象更加破败。昔日的亭台楼阁大多倾颓，只剩下断壁残垣。枯死的藤蔓如同巨蟒般缠绕着倒塌的梁柱。荒草长得有半人高，在寒风中发出呜咽般的声响。几处残破的宫室黑洞洞的门窗，如同巨兽空洞的眼窝，冷漠地注视着闯入者。
空气中，弥漫着一股浓重的、无法散去的尸臭味！即使寒风凛冽，那股混合着腐败、血腥和泥土腥气的恶臭，依旧顽强地钻入每个人的鼻腔。
发现尸体的枯井，就在后院一处假山石堆的后面。井口已经被清理出来，盖着一块破旧的草席，但那股恶臭正是从草席下源源不断地散发出来。井口周围，泥土被踩踏得一片狼藉，显然已经经过了初步勘察。
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