西六宫的夜，比灯阁的地牢更冷，更静，也更深邃。高耸的宫墙如同蛰伏的巨兽，将本就稀疏的星光切割得支离破碎。寒风在空旷的宫道间穿梭，发出呜咽般的声响，卷起地上的枯叶和尘土，更添几分萧瑟鬼气。
陆谦跟在王魁巡夜小队的末尾，身上的灰布短打被寒风一吹，紧贴在身上，冰冷刺骨。左臂的灼伤和“蚀心散”毒素带来的麻痹感在低温下如同无数细小的冰针在血肉中钻刺，每一次迈步都牵扯着疼痛。他微微佝偻着背，低着头，努力将自己缩在队伍投下的阴影里，扮演着一个沉默寡言、惶恐不安的新人角色。
但在他低垂的眼帘下，那双眼睛却冰冷而警惕，如同在黑暗中潜伏的幼狼。体内的《枯荣经》气息以一种极其缓慢、近乎停滞的方式流转着，将感知提升到极致。灰白的世界铺展开来，捕捉着寒风中的每一丝气流变化、远处模糊的梆子声、以及身边这几个“同僚”身上散发出的、毫不掩饰的恶意。
王魁走在队伍最前面，魁梧的身影在昏暗的灯笼光线下投下巨大的阴影。他手中的灯笼杆不时有意无意地敲打着地面，发出沉闷的声响，仿佛在驱赶着什么，又像是在传递某种信号。跟在他身后的几个提灯卒，都是他多年的心腹，身形剽悍，眼神凶狠。他们不时回头瞥一眼落在最后的陆谦，眼神中充满了毫不掩饰的轻蔑、嘲弄和…一丝猫捉老鼠般的残忍期待。
“都给老子打起精神！”王魁粗哑的声音在寒风中响起，带着刻意的训斥，“西六宫这地方，邪性！前些日子的枯井女尸案还没破呢！指不定就有什么不干净的东西在暗处盯着！特别是你！新来的！”他猛地回头，灯笼昏黄的光线正好照在他那张横肉遍布、满是狞笑的脸上，“陆谦！跟紧点！别他妈拖后腿！要是走丢了，或者被什么‘东西’拖走了，老子可不管你！”
“是…是…王头儿…”陆谦的声音带着“虚弱”的颤抖，脚步踉跄地紧赶了几步，缩在一个面相凶恶的汉子身后。
那汉子回头瞪了陆谦一眼，啐了一口：“晦气！”
队伍沿着既定的路线，在迷宫般的宫墙夹道中穿行。灯笼的光芒只能照亮前方几步的距离，更远处是无边无际的、令人心悸的黑暗。风声、枯叶滚动声、还有自己一行人单调的脚步声，是这片死寂中唯一的声响。压抑的气氛如同无形的巨石，沉甸甸地压在每个人的心头。
王魁看似随意地领着路，但陆谦的灰白感知却清晰地捕捉到，他正刻意地偏离了正常的巡夜路线，正朝着西六宫最深处、最荒僻、也是前几日刚发生过枯井女尸案的“缀锦轩”方向靠近！
杀局！开始了！
陆谦的心沉了下去。王魁显然没打算等到“蚀心散”慢慢发作，他要在这片荒僻之地，制造一场“意外”！或是被“邪祟”所害，或是“失足”落井，或是…被“暴徒”袭击！
果然，在绕过一片倒塌的假山石堆后，缀锦轩那破败的、如同巨兽骸骨般的轮廓，在惨淡的月光下显露出来。空气中，那股若有若无的、令人作呕的尸臭味，似乎还未完全散去。
“都停下！原地警戒！”王魁突然低喝一声，举起灯笼，警惕地扫视着前方黑洞洞的宫苑大门，“老张，你带两个人，进去看看！仔细点！别放过任何角落！”
“是！头儿！”那个面相凶恶的汉子（老张）立刻应声，点了两个同样一脸戾气的提灯卒，拔出腰间的短棍，小心翼翼地推开那扇歪斜的、发出刺耳吱呀声的宫门，身影迅速消失在缀锦轩的黑暗之中。
王魁和剩下的两个心腹（包括刚才啐陆谦的那个），则堵在宫门口，隐隐形成一个半包围圈，将陆谦围在了中间。
“陆谦，”王魁转过身，灯笼的光线将他脸上的横肉照得更加狰狞，他咧嘴笑着，露出一口黄牙，“别紧张。老张他们进去探路，咱们在这守着。你第一次巡夜，就在这好好看着，学着点规矩。” 他看似随意地踱步，却不动声色地切断了陆谦可能逃跑的后路。
另外两个提灯卒也抱着胳膊，皮笑肉不笑地看着陆谦，眼神如同看着掉进陷阱的猎物。
陆谦低着头，身体微微发抖，仿佛被这阵势吓坏了。但在他灰白的感知世界里，王魁三人身上散发出的杀气如同实质的冰锥，牢牢锁定着他。他体内的《枯荣经》气息运转到了极致，枯寂之意弥漫全身，如同即将爆发的火山，表面却是一片死寂的冰原。他在等待，等待王魁动手的瞬间，也等待…那可能存在的变数！
时间一分一秒地流逝。缀锦轩内一片死寂，老张等人进去后仿佛石沉大海，没有任何声响传出。寒风刮过枯枝，发出呜咽般的怪响，更添几分诡异。
“妈的！老张搞什么鬼？”王魁身边一个提灯卒忍不住低声咒骂，眼神有些不安地瞟向黑洞洞的宫苑深处。
“急什么！”王魁低喝一声，眼神却更加阴鸷地盯向陆谦，“正好，给咱们的新兄弟…好好‘上一课’！” 他话音未落，一直垂在身侧的手猛地握住了腰间的短棍！
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