重返灯阁的路，在剧痛和虚弱中显得无比漫长。当那幢灯火通明、散发着无形威严和冰冷煞气的巨大建筑轮廓再次出现在视线中时，陆谦几乎耗尽了最后一丝力气。
他没有被带回疠所，而是被直接押进了灯阁深处。
穿过一条条肃杀、灯火通明却异常寂静的回廊，空气中弥漫着淡淡的血腥味和某种药水的气息。最终，他被带入一间远比地牢干净、却同样冰冷压抑的石室。
石室四壁光滑，只有一张冰冷的铁桌和两把同样冰冷的铁椅。墙壁上嵌着几盏明亮的铜灯，将室内照得纤毫毕现。沈厉端坐在铁桌后，一身素白锦袍在灯光下纤尘不染，狴犴暗纹流转着冰冷的银光。他双手交叠放在桌上，指尖轻轻点着桌面，发出轻微而有节奏的叩击声。那张棱角分明的脸上没有任何表情，唯有一双深邃如寒潭的眼眸，在陆谦抱着铁匣、踉跄踏入石室的瞬间，便如同无形的探针，牢牢锁定了他！
那目光，冰冷、锐利、仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处所有的秘密！
石室内死寂无声，只有陆谦粗重痛苦的喘息和沈厉指尖叩击桌面的轻响。
无形的压力，比枯井底的黑暗更令人窒息。
“东西。”沈厉终于开口，声音不高，却带着不容置疑的命令，如同冰珠坠地，敲打在陆谦紧绷的神经上。
陆谦没有犹豫。他强忍着身体摇摇欲坠的虚弱和剧痛，艰难地挪动脚步，走到冰冷的铁桌前，将怀中那沾满污泥、散发着浓烈铁锈和死寂气息的长方形铁匣，小心翼翼地放在了桌面上。
咚。沉闷的声响在寂静的石室里格外清晰。
沈厉的目光垂落，落在了铁匣之上。他并未立刻去碰触，只是用那锐利的视线，仔细地审视着铁匣的每一个细节：粗糙的锻造工艺、斑驳厚重的锈迹、边缘沾染的黑色淤泥、还有那隐隐散发出的、令人极为不适的衰败气息。
陆谦屏住呼吸，体内的枯荣真气似乎也感受到了这石室主人那深不可测的威压和铁匣散发的独特气息，变得异常“安静”，但那并非真正的平静，更像是一种被更高层次力量彻底压制后的蛰伏，潜伏在经脉深处，带着冰冷的刺痛感。
沈厉伸出手指，指尖凝聚着一层肉眼几乎难以察觉的、凝练到极致的先天真气，如同覆盖了一层无形的薄膜。他用指尖，轻轻拂去铁匣表面最厚的一层湿泥。动作精准而稳定，带着一种外科手术般的冷静。
随着污泥被拂开，铁匣表面那被岁月侵蚀的粗糙纹理和更加深沉的锈色显露出来。在匣盖边缘与匣身结合处，覆盖着厚厚锈迹的地方，沈厉的手指停了下来。
他指尖的先天真气骤然变得凝实，如同一柄无形的刻刀，极其小心地、一点点地刮擦着那层顽固的锈迹。坚硬的铁锈在那精纯的真气下，如同酥脆的饼干般簌簌剥落。
陆谦的心提到了嗓子眼，眼睛死死盯着沈厉指尖的动作。
锈屑不断落下。渐渐地，在匣盖边缘下方约半寸的位置，一个极其模糊、几乎被锈蚀殆尽的印记轮廓，在沈厉指尖的清理下，一点一点地显露出来！
那印记非常小，只有指甲盖大小，线条古朴而怪异，透着一股难以言喻的邪异感。它似乎由两个扭曲的符号交叠构成：一个像是某种扭曲盘绕的藤蔓，透着森然的死气；另一个则像是一盏……极其古朴、灯焰形状却如同骷髅鬼火般的……灯？
九幽藤！鬼面灯！
当这两个扭曲符号的轮廓彻底在沈厉指尖下显现的刹那，陆谦的脑海中如同有惊雷炸响！那神秘女子临死前吐出的“九幽”二字，如同鬼魅般在他耳边尖啸！
沈厉的动作，也在这一刻彻底停滞。
他盯着铁匣上那个模糊却邪异无比的印记，脸上那万年不变的冰山表情，第一次出现了清晰的裂痕！震惊、难以置信、甚至……一丝深藏的、如同被毒蛇噬咬般的剧痛和刻骨杀意，如同投入冰湖的石子，在他深邃的眼眸深处骤然荡开！虽然只是一瞬间，快得如同错觉，但陆谦捕捉到了！
沈厉认得这个印记！而且，这个印记对他而言，意味着极其沉重、甚至痛苦的往事！
石室内的空气，仿佛被这枚小小的印记彻底冻结了。沈厉身上散发出的气息，不再是之前那种深不可测的威压，而是一种如同实质般的、冰冷刺骨的杀机和……一丝难以言喻的悲怆？
这诡异的气氛只持续了短短一息。
沈厉眼中的所有情绪瞬间收敛，重新化为深不见底的寒潭。他抬起头，目光重新落在陆谦身上，那眼神比之前更加冰冷，更加锐利，仿佛要将陆谦从里到外彻底解剖！
“打开它。”沈厉的声音再次响起，比刚才更加低沉，每一个字都像是从寒冰地狱里捞出来，带着不容抗拒的命令，还有一种……仿佛在确认什么的试探。
陆谦的心沉了下去。铁匣就在眼前，秘密触手可及。但他同样感受到，沈厉的情绪因为这枚印记而变得极其危险！开匣，可能揭开惊天秘密，也可能瞬间招致杀身之祸！
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