就在这犹豫的刹那，他右侧后方的灌木丛极其轻微地晃动了一下！
货郎猛地扭头，却什么也没看见。但当他再转回头时，一个披着黑色斗篷、戴着惨白扭曲面具的“鬼影”，如同从地底钻出般，悄无声息地矗立在他正前方不到十步远的地方！那双隐藏在面具后的眼睛，似乎正冰冷地凝视着他！
“啊！！！”货郎吓得魂飞魄散，惨叫一声，最后的勇气彻底崩溃，转身就往回跑！他甚至顾不上方向，只想离这个恐怖的鬼影越远越好！
而他逃跑的方向，正是凌八精心为他选择的、通往一片茂密藤蔓和天然陷坑的“捷径”！
货郎跌跌撞撞，心胆俱裂，根本没注意脚下。
噗通！
一声闷响，他只觉得脚下一空，整个人瞬间失去平衡，栽进一个被落叶和藤蔓巧妙覆盖的浅坑里！还不等他挣扎，一张坚韧的藤网猛地从坑底弹起，将他牢牢缠裹住！
与此同时，一道黑影（凌八）如同闪电般从侧翼扑上，一记精准的手刀砍在他的颈侧！
货郎的惨叫声戛然而止，眼前一黑，彻底失去了意识。
从诱导到捕获，整个过程不到三十秒，干净利落。
凌二的身影出现，迅速将昏迷的货郎连同藤网一起拖出陷坑，仔细搜查全身，卸掉所有可能藏匿的武器和物品（包括那把短刃、几枚铜钱、一些零碎杂物），并用准备好的绳索将其手脚牢牢捆缚。
“目标已制服。确认其怀中有夔州府签发的路引，但其短刃制式非宋军标配，更类地方豪强私兵。担子为伪装，内部货物极少且陈旧。”凌八快速汇报。
“带回矿洞！仔细搜查所有物品！凌一，准备审讯！”凌岳脸色阴沉地下令。
麻烦已经上门，躲是躲不掉了。现在最关键的是，从这个意外的闯入者口中，撬出一切有用的信息——他是谁的人？知道了多少？还有没有同伙？
矿洞深处，一处被特意隔离出的阴暗角落，昏迷的货郎被冰冷的地下水泼醒。
他惊恐地发现自己身处一个陌生的、闪烁着诡异蓝光的山洞，手脚被缚，面前站着那个恐怖的“山鬼”，以及另外两个气息冰冷、眼神锐利的“人”（凌岳和凌二，都戴着遮掩面目的布巾）。
“你……你们是什么人？！我是夔州府登记在册的货郎！你们敢……”货郎试图用虚张声势来掩盖恐惧。
凌一（扮演山鬼）发出那扭曲冰冷的声音，直接打断了他：“窥探……本座清修之地……罪无可赦……说出……你的主子……目的……同伙……可免……炼魂之苦……”
配合着话语，凌二拿起一根烧红的、用来试验黑火药的铁钎，缓缓靠近货郎的脸颊，那灼热的气息让他瞬间崩溃。
“我说！我说！是陈家庄！是陈大官人让我来的！”货郎涕泪横流，语无伦次地嚎叫起来，“庄子里前几日有樵夫说听到了山里怪响，看到了绿火，还丢魂落魄地说有山鬼！陈大官人不信邪，派我……派我来看看是不是有什么宝贝或者……或者歹人窝点！就我一个人！真的就我一个人！好汉……不……山鬼爷爷饶命啊！”
陈家庄？陈大官人？
凌岳目光微凝。听起来像是地方上的土豪劣绅之流。这似乎比直接引来官府或蒙古人要好一些，但同样是潜在的威胁。
“陈家庄……实力……如何……”冰冷的声音继续问道。
“庄子里有……有百十来户，多是陈大官人的佃户……护院庄客有……有三四十人，有刀枪……陈大官人和夔州府的官爷有交情……平时……平时没人敢惹……”货郎为了活命，倒豆子般全说了出来。
一个拥有私人武装的地方豪强，对现在的凌岳而言，算得上是一个需要认真对待的对手了。
凌岳对凌一使了个眼色。
冰冷的声音再次响起：“念你……初犯……暂留……性命……囚于此地……以待……后效……若敢……欺瞒……或异动……魂飞……魄散……”
货郎如蒙大赦，磕头如捣蒜：“不敢不敢！谢山鬼爷爷不杀之恩！谢山鬼爷爷不杀之恩！”
让凌二将瘫软的货郎拖去临时牢区关押，凌岳的脸色并未放松。
“凌三，分析信息。”
“信息已接收。威胁评估：陈家庄，地方性武装力量，具有一定威胁性，但短期内主动进山清剿‘山鬼’的可能性低于25%。其首要目标应为自保和敛财。建议：加强对陈家庄方向的监控，继续强化‘山鬼’传说进行威慑。当前重点仍应集中于能量开采和流民吸纳。”
凌岳点了点头，目光再次投向那被黑火药炸开的矿脉。
外部的小小波澜，不能打断核心的进程。
黑火已然点燃，就必须让它烧得更旺。
而这个意外的俘虏，或许……也能变成一枚有用的棋子。
他看向那堆新开采出的、闪烁着诱人蓝光的能量矿石。
时间，依然紧迫。
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