断魂渊下的搜寻工作，进行得异常艰难。这里仿佛是被造物主遗忘的角落，终年弥漫着化不开的浓雾，阳光难以透入，使得谷底幽暗潮湿，植被疯长，藤蔓如巨蟒般缠绕着嶙峋的怪石。涧水轰鸣，在深邃的峡谷中回荡，掩盖了其他一切声响。
搜救队员们依靠着绳索，在湿滑的崖壁上艰难攀援，一寸寸地向下探索。谷底地形复杂，乱石密布，暗河纵横，稍有不慎便可能失足跌落或被突然涨起的涧水卷走。几天下来，除了找到几片属于巴州军制式铠甲的碎片和几支折断的箭矢，一无所获。希望，随着时间的流逝和环境的险恶，正在一点点变得渺茫。
“都头，这下面根本没法走！雾气太大了，五步之外就看不清人，喊话也听不见！”一名浑身泥泞、手臂被荆棘划出数道血口的斥候，喘着粗气向负责此次搜救的锐士营都头汇报，脸上写满了疲惫与沮丧。
都头姓韩，是岳璃一手提拔起来的悍卒，此刻也是双眼赤红，嘴唇干裂。他望着脚下那深不见底、仿佛能吞噬一切的浓雾，咬牙道：“继续找！主公下了死命令，活要见人，死要见尸！岳将军对我们恩重如山，就算把这断魂渊翻个底朝天，也要找到！”
他拿起水囊灌了一口冰冷的涧水，强迫自己冷静下来：“这样下去不行。分散开，两人一组，用长绳互相连接，重点搜索水流相对平缓的河滩、以及崖壁上的洞穴！注意任何可疑的痕迹，哪怕是衣服的碎片，或者是……血迹！”
命令下达，搜救队员们再次打起精神，两人一组，如同蜘蛛般，在危机四伏的谷底展开新一轮的拉网式搜索。
与此同时，巴州城，龙潜渊基地深处。
墨衡的实验室（一间由水泥加固、戒备森严的石室）内，气氛同样紧张。桌案上，摆放着那枚数次激发未果的奇异铁片，以及大量记录着各种频率、能量反应的数据纸张。旁边，则是数支造型粗糙、枪管还带着明显锻打痕迹的“原型火铳”和一堆拆解开的零件。
墨衡头发凌乱，眼窝深陷，正对着一支炸膛后损毁的火铳发呆。枪管从尾部撕裂，扭曲得不成样子。
“又失败了……还是不行……”他喃喃自语，声音沙哑，“锻打不够均匀？钢材韧性不足？还是这火药性子太烈……”
火铳的研发陷入了瓶颈。哑火、炸膛、射程不足、精度太差……问题层出不穷。他知道主公对此寄予厚望，但现实的困难却像一座大山横亘在面前。
烦躁之下，他下意识地又拿起了那块铁片。这铁片仿佛是他另一个执念。他回想着凌岳之前提到的“频率”和“能量共鸣”，再次启动了那台经过无数次改进、能够模拟特定复合频率捶打的特制水力锻锤。
“嗡……咚……嗡……咚……”
锻锤以一种奇异的节奏起落，敲击在铁片上，发出沉闷而规律的声响。墨衡紧盯着铁片，记录着能量感应的细微变化。这几乎成了他缓解焦虑的一种方式。
突然，就在他调整到一个极其细微的频率参数时，异变发生了！
那铁片不再是之前那样被动地承受捶打，或是短暂地发光。这一次，它整个儿轻微地震颤起来，表面的云雷纹路仿佛活了过来，流淌着一种柔和的、持续的白光！更令人震惊的是，它不再吸收周围那微弱的环境能量，反而从自身内部，散发出一种温暖而纯净的能量波动！
这波动很微弱，却让旁边桌案上那堆火铳零件中的某一块——一块用于尝试改进击发装置的、掺杂了少许雷击木心粉末的特制钢簧——发出了“嗡”的一声轻鸣，微微颤动起来！
墨衡猛地瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己看到的！他立刻停止了锻锤，那铁片的光芒和能量波动也随之缓缓平息。
但他心脏却狂跳起来！他抓住了！他抓住了那个关键的“频率”！而且，这铁片似乎……在某种状态下，能够稳定地散发出一种奇异的能量？
他强压住激动，立刻将这一发现记录下来，并尝试复现。几次调整后，他再次成功激发了铁片的这种“稳定散发能量”的状态！
虽然这能量依旧微弱，无法直接用于驱动什么，也无法再次激发那些复杂的光影信息，但其性质……墨衡敏锐地感觉到，这种能量似乎非常“温和”且“包容”，与他之前接触过的任何能量（内力、阴邪之气等）都不同。
一个大胆的念头在他脑海中闪过：如果……如果将处于这种状态下的铁片，靠近那些锻造中的火铳枪管或者击发装置，会不会……会不会能 somehow “安抚”那暴烈的火药，或者“强化”金属的结构？
他立刻行动起来。他取来一支新打造的、尚未组装的火铳枪管，将其固定在架子上，然后小心翼翼地将那散发着微弱白光的铁片靠近。
没有惊天动地的变化。但墨衡凭借工匠的直觉，仔细观察着枪管的内壁。在铁片那柔和白光的笼罩下，枪管内壁那些肉眼难辨的、可能导致应力集中的细微锻打痕迹，似乎……变得圆润了一些？仿佛被一种无形的力量悄然抚平！
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