第三百九十一章 夜行阴阳潭
子时将至,李寒衣已经做好了所有准备。
她仔细检查了每一枚暗器——三十六根淬毒银针、十二把柳叶飞刀、六枚爆裂铁蒺藜,还有腰间软剑与袖中缠丝。避瘴丹被小心地贴身收藏,除了男子给的三颗,她还额外携带了自己调配的两颗备用丹药,虽效果不及前者,关键时刻或可续命。
赵无眠已浸泡在石室角落的药浴中。那是一个半人高的石缸,里面盛满墨绿色的药液,散发出苦涩中夹杂辛辣的古怪气味。药液表面不时冒出细小的气泡,仿佛有生命般在缓缓蠕动。
“记住,无论听到什么声音,都不要离开药浴。”斗篷男子最后一次叮嘱,“这药液不仅能延缓毒性蔓延,还能掩盖你的生命气息。毒林中的许多生物对活物极其敏感,而你现在最不需要的就是引来更多麻烦。”
赵无眠靠在缸壁,勉强点头。药液浸没至他脖颈,紫黑色纹路在接触到药液的瞬间似乎停滞了蔓延,但并未消退。他脸色苍白如纸,唯有眼神依然清明锐利。
“我会等你回来。”他对李寒衣说道,声音因虚弱而低沉,却带着不容置疑的坚定。
李寒衣没有多言,只是深深看了他一眼,随即转身走向石室出口。斗篷男子已经在那里等候,手中提着一盏样式古朴的灯笼,灯罩并非纸或纱,而是一种半透明的角质膜,散发出幽绿色的微光。
“这灯光能驱散大部分低级毒虫,但对那些真正的危险无效。”他将灯笼递给李寒衣,“记住路线:出此洞向西,沿‘泣血藤’生长方向前行三里,可见一片白骨地。穿过白骨地后向北折,有一处天然石桥跨越毒沼。过桥后继续向西,阴阳潭就在一片环形山谷中。”
他顿了顿,补充道:“泣血藤的藤蔓会渗出红色汁液,在黑暗中会发出微弱荧光,这是夜间最好的路标。但不要触碰它们——那些汁液有强烈的腐蚀性和致幻效果。”
李寒衣接过灯笼,感受着掌心传来的微温:“多谢前辈。若我能带回白花……”
“先活着回来再说。”男子打断她的话,“这片林子最擅长的,就是让自信的人付出代价。”
没有更多嘱咐,李寒衣深吸一口气,踏出了石室。
外面的毒林与白昼截然不同。如果说白天这里是一片死寂中暗藏杀机,那么夜晚的毒林则完全“活”了过来。无数奇异的生物在黑暗中发出各种声响:尖锐的虫鸣、低沉的兽吼、枝叶摩擦的沙沙声,还有某种仿佛婴儿啼哭却又扭曲得令人毛骨悚然的声音。
灯笼的幽绿光芒只能照亮方圆三丈的范围,超出这个距离,黑暗便如实质般压迫而来。李寒衣将五感提升到极致,每一步都走得小心翼翼。
按照指示,她很快找到了第一株泣血藤。那是一种粗如手臂的暗紫色藤蔓,盘绕在一棵枯死的大树上,藤身布满细密的尖刺。正如男子所言,藤蔓表面渗出的红色汁液在黑暗中散发出淡淡的血红色荧光,为这死亡之地增添了几分诡异的美感。
李寒衣保持着安全距离,沿着藤蔓生长的方向前行。地面越发湿软,每走一步都会陷入腐殖质中,发出令人不安的“噗嗤”声。她注意到周围的植物开始发生变化——树木越来越稀疏,取而代之的是各种奇形怪状的蘑菇和苔藓。有些蘑菇大如伞盖,表面布满荧光斑点;有些则细小如钉,密密麻麻地铺满地面,踩上去会爆出带有刺激性气味的孢子烟雾。
约莫行了一里,她突然停下脚步。
前方的泣血藤消失了——不是自然断绝,而是被某种力量硬生生扯断。断裂处汁液四溅,在周围形成一片血红色的荧光区域。更令人警惕的是,地面上留下了一道深深的拖痕,宽约两尺,从林间一直延伸到黑暗深处。
李寒衣蹲下身,仔细查看拖痕边缘。泥土中有几片泛着金属光泽的鳞片,每一片都有巴掌大小,边缘锋利如刀。她捡起一片,入手沉重冰凉,表面有天然形成的螺旋纹路。
这不是毒鳞兽的鳞片。毒鳞兽的鳞片较小,且呈暗紫色。这种鳞片更大、更厚,颜色是接近漆黑的深蓝,在幽绿灯光下反射出诡异的虹彩。
她将鳞片收入怀中,继续前进,但警惕性提高到极致。手中灯笼握得更紧,另一只手已经扣住三枚银针。
又走了约半里,异变突生。
拖痕消失处的地面突然隆起,紧接着,一条粗如水桶的巨尾破土而出,带着腥风直扫而来。李寒衣早有防备,身形疾退,同时手中银针激射而出,直取巨尾可能存在的要害。
银针击中鳞片,发出金铁交击之声,尽数弹开。巨尾一击不中,猛然缩回地下,地面只留下一个黑漆漆的洞口。
李寒衣屏息凝神,全神贯注感知地下动静。她能感觉到某种庞大的生物正在土壤中移动,震感从脚底传来,时左时右,毫无规律。这是一种心理战术——猎食者在消耗猎物的心神,等待对方露出破绽。
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