【一：赤泉惊魂】
河西的风犹如脱缰野马一般，裹挟着戈壁滩上的燥热，如同一股凶猛的热浪，狠狠地撞击在秦军的甲胄上，仿佛要将那坚硬的金属都融化一般。这风不仅带来了酷热，更带来了一种令人窒息的焦灼感，仿佛整个世界都在燃烧。
王翦勒住胯下的玄骓马，感受着那股热浪透过甲胄传递到身体上的灼人温度。他的喉咙干渴得如同被火烤过一般，每一次吞咽都像是刀割一样难受。这种干渴的感觉比任何伤口都更加痛苦，因为它无法用药物或者绷带治愈，只能靠找到水源来缓解。
然而，自昨夜撤离删丹城开始，全军已经在这片无水的荒漠中艰难地跋涉了整整六个时辰。时间一分一秒地过去，士兵们的体力也在不断地消耗，尤其是那些受伤的士兵，他们的身体已经到达了极限。队列末尾的伤兵们嘴唇干裂，每走一步都显得摇摇欲坠，仿佛随时都可能倒下。
“将军，前方有绿洲！” 斥候的呼喊穿透风幕，话音未落，队伍里便响起压抑的欢呼声。王翦抬眼望去，地平线上终于浮现出一抹淡绿，隐约可见水汽氤氲，正是张掖郡有名的悬泉谷。随军地理师急忙展开舆图，羊皮纸在风中抖得作响：“将军，此处是贰师泉，相传李广利伐大宛回师时，以剑刺山得此泉，当地人奉为神泉。”
李信早已翻身下马，提着环首刀奔向泉边：“管他什么神泉，先解渴再说！” 他俯身就要掬水，却被一阵腥气呛得后退半步 —— 那泉水竟不是清冽的碧色，而是泛着诡异的赤红，像刚泼洒的鲜血，顺着岩石的缝隙往下淌，在泉池里积成一片暗红。
“这水……” 李信的声音发颤，刀尖挑起一片落在水边的芦苇，叶片边缘竟呈焦黑，“是毒水！”
王翦快步上前，指尖轻触泉水表面，一丝凉意过后，指腹竟泛起细密的红疹。他猛地缩回手，目光扫过泉边的痕迹：“你们看，这里有马蹄印，还是新鲜的。” 泉池西侧的软泥里，清晰印着匈奴人的羊角马鞍印记，旁边散落着几个陶罐碎片，罐壁还沾着暗红色的粉末。
“定是匈奴人投了毒！” 随军医官蹲下身，用银匕挑起一点粉末，匕首瞬间变黑，“是西域的‘血竭毒’，混了朱砂，遇水便成赤色，人畜饮之立毙。”
话音刚落，队列后方突然传来惊呼。一名伤兵实在渴得难耐，趁人不注意喝了半瓢泉水，此刻正捂着肚子满地打滚，口鼻间渗出细密的血珠，眼睛翻白，片刻便没了气息。他的嘴唇泛着诡异的暗红，与泉水的颜色如出一辙。
“将军，怎么办？” 李信急得直跺脚，“全军只剩两皮囊水，撑不过一个时辰！”
王翦没有说话，目光落在泉池中央的岩石上。那岩石突兀地立在水中，表面刻着模糊的纹路，竟与山丹城密室里的墨家标记有几分相似。他突然想起怀中的《非攻总义》帛书，急忙掏出来翻阅，果然在《备水》篇末尾看到一行小字：“河西悬泉，石下有泉眼，毒水可导，需以芦根、罗布麻为引。”
“地理师，附近可有芦根和罗布麻？” 王翦厉声问道。
地理师连忙点头：“悬泉谷遍地都是！这两种草耐旱，常年长在泉边。”
“立刻命人采摘，越多越好！” 王翦将帛书扔给医官，“按典籍记载配药，先试试能不能解毒。” 他转身对李信道，“带五十名锐士，沿泉边搜索，匈奴人定没走远，注意警戒机关。”
李信领命而去，刚走几步，脚下突然传来 “咔嚓” 一声，一块青石板翻了过来，露出底下深不见底的陷阱，里面插满了陨铁尖刺。“又是墨家机关！” 李信惊出一身冷汗，“这些匈奴人到底藏了多少后手？”
王翦走到陷阱旁，盯着里面的尖刺冷笑：“不是匈奴人，是懂机关的人。你看这陷阱的触发装置，与山丹城的翻板一模一样，定是项氏余党留下的。” 他用剑鞘敲击周围的地面，发现每隔五步便有一块松动的石板，“传令下去，所有人踩着我的脚印走，不得擅自行动。”
此时，医官已经带着士兵采来两大捆芦根和罗布麻，正按照帛书的记载熬煮。药汁沸腾时，散发出一股清苦的气味，滴入泉水中，竟让周围的赤色淡了几分。医官舀起一勺药汁，小心翼翼地喂给一只受伤的猎犬，那猎犬起初还挣扎，片刻后竟摇着尾巴站了起来，舔了舔地上的药汁。
“将军，解药成了！” 医官激动地喊道。
王翦松了口气，刚要下令分发解药，却注意到泉池中央的岩石突然动了一下，仿佛有什么东西在底下搅动。泉水的赤红越来越浓，腥气也更重了，隐约有气泡从池底冒上来，发出 “咕嘟” 的声响。
【二：毒源追踪】
药汁顺着泉水流淌，赤色渐渐褪去，露出底下青黑色的岩石。王翦踩着临时搭起的木桥走到泉中央，发现那块刻有墨家标记的岩石竟是活动的，边缘有明显的撬动痕迹。他示意工匠上前，用撬棍顶住岩石缝隙，发力撬动 ——“轰隆” 一声，岩石被掀开，底下露出一个黑漆漆的洞口，一股腐臭的气息扑面而来。
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