【一：黑云压城雨初赤】
时值暮秋，太原郡上空的乌云已沉了三日。铅灰色的云絮像被匈奴的鞣皮绳捆紧，沉沉地压在晋阳城头的雉堞上，连城墙上秦军士卒甲胄上的铜钉都失了光泽，泛着一层死气沉沉的灰。
“呸！这鬼天气，再不下雨，弟兄们的水囊都要见底了！” 裨将赵信抹了把脸上的汗，粗粝的手掌蹭过左颊的刀疤 —— 那是去年在雁门与匈奴斥候缠斗时留下的。他仰头望着天，喉结滚动了两下，干裂的嘴唇起皮的地方又渗出血丝。身后的亲兵们也都蔫头耷脑，甲胄上沾着的尘土被汗水浸成了泥渍，在阳光下结成一块块深色的斑。
晋阳城刚被秦军拿下半月，城内的水源还在清点，城外的汾水河又因秋旱浅了大半，连饮马都要排队。王翦率主力屯在城南的坞堡，只留赵信带三千人守内城，一来防备代地的赵军残部反扑，二来监督工匠修复被战火损毁的城墙。
忽然，一阵狂风卷着沙砾扫过城头，赵信下意识地眯起眼，耳边竟传来细微的 “沙沙” 声。他猛地抬头，只见乌云缝隙里终于漏下几滴雨来，打在城砖上溅起细小的尘烟。
“下雨了！” 亲兵们顿时欢呼起来，纷纷仰起头，张开干裂的嘴唇去接。赵信也松了口气，伸手去接雨水，可指尖刚触到那滴雨，脸色就骤然大变。
那雨不是寻常的透明色，竟是带着几分暗红，像掺了稀释的血。
“不对劲！” 赵信厉声喝止，一把抓住身边亲兵的手腕，将他凑到嘴边的脸拉下来，“别喝！看这雨的颜色！”
亲兵们这才反应过来，纷纷低头去看落在甲胄上的雨珠。暗红色的雨珠滚过青铜甲片，留下一道浅浅的赤痕，像是谁不小心将朱砂水洒在了上面。更奇的是，雨珠落在干燥的城砖上，竟没有立刻渗进去，反而凝在砖面，慢慢聚成小小的水洼，那红色也越来越深。
“将军，这…… 这是血雨？” 一个年轻的亲兵声音发颤，下意识地后退了一步，“是不是天罚？咱们拿下晋阳时，杀了太多赵人……”
“胡说！” 赵信低喝一声，却也压不住心头的不安。他弯腰捡起一块城砖上的碎陶片，接住几滴雨水，凑近鼻尖闻了闻 —— 没有血腥味，反而带着一股淡淡的金属腥气，像刚从炉子里炼出来的铁。
雨越下越大，暗红色的雨丝织成一张密网，将整个晋阳城罩在里面。城外的田野里，刚种下的冬麦被雨水浇得发黑，远处的山峦也蒙上了一层诡异的赤红，像是被血水染过。城头上的秦军士卒再也没了之前的兴奋，一个个面色凝重，握着长矛的手都紧了几分。
赵信不敢耽搁，转身对身边的亲兵道：“你立刻骑马去城南坞堡，把这里的情况报告给上将军！就说晋阳下了赤色的雨，雨水中有古怪，让上将军速做决断！”
亲兵领命，翻身上马，马蹄踏着刚被雨水浸湿的土路，溅起带着红痕的泥水，朝着城南疾驰而去。赵信站在城头，望着越来越密的赤雨，手指无意识地摩挲着腰间的铜剑 —— 那是王翦去年赏赐给他的，剑鞘上刻着秦篆的 “忠” 字。他总觉得这雨不简单，尤其是那股金属腥气，让他想起了去年在漠北见过的匈奴铁矿，那矿石砸碎了，就是这种暗红的颜色。
【二：银试火炼现铁矿】
城南坞堡内，王翦正对着案上的地图沉思。案上摊着的是代地的地形图，用墨笔标注着赵军残部的动向，旁边还放着几封斥候送来的密报 —— 代王嘉还在收拢兵力，匈奴的左贤王也在边境蠢蠢欲动，似乎想趁着秦军灭赵的间隙，捞些好处。
“上将军，晋阳急报！” 帐外传来亲兵的声音，打断了王翦的思绪。
王翦抬起头，放下手中的玉圭，沉声道：“进来。”
刚才去报信的亲兵掀帘而入，雨水顺着他的甲胄往下淌，在地上积了一小滩，竟是带着淡淡的红色。王翦的目光立刻落在那滩水上，眉头微蹙：“怎么回事？你的甲胄怎么是红色的？”
“回上将军，不是甲胄的颜色，是雨水！” 亲兵急声道，“晋阳下了赤色的雨，落在甲胄上就是这个颜色，还带着金属腥气。赵信将军让末将速来禀报，说这雨不对劲，怕有古怪！”
王翦闻言，立刻起身，走到亲兵身边，蹲下身，用指尖沾了一点甲胄上的雨水。那雨水果然是暗红的，触感微凉，指尖搓动时，能感觉到一丝细微的颗粒感，凑近鼻尖一闻，果然有股淡淡的铁腥味。
“去把蒙恬将军的部下李工请来。” 王翦站起身，沉声道。蒙恬正在九原防备匈奴，这次灭赵，他派了几个熟悉漠北矿产的工匠跟着王翦，一来帮着打造适应北方气候的兵器，二来也负责辨认匈奴常用的铁矿。
不多时，一个穿着短褐、手上满是老茧的工匠跟着亲兵进来了。这工匠名叫李墨，是蒙恬军中最好的矿冶工匠，祖上三代都在秦国的铁矿作坊做事，对各种矿石的特性了如指掌。
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