“蓝宝石号”在黎明时分悄然返航，驶向港口。档案局的支援小队效率极高，不仅清理了“海洋之心”大厅的所有战斗痕迹和异常能量残留，还对船上所有相关人员进行了记忆模糊处理。当游轮平稳靠岸时，绝大多数宾客只会记得自己参加了一场奢华却有些模糊的海上派对，或许还有些许宿醉般的头痛，仅此而已。菲奥娜和几名核心邪教成员被秘密押送回档案局，等待进一步的审讯和处理。
李不言和陆棠在套房内稍作休整，换回了日常的衣物。那套香槟色礼服和精致西装被仔细收起，仿佛将昨夜那场惊心动魄的战斗和若有若无的暧昧也一并封存。
陆棠的手指轻轻抚过礼服的裙摆，脑海中不受控制地闪过李不言在舞会上搂着她腰肢的画面。他的手掌温热有力，隔着衣料都能感受到那份不容忽视的存在感。
“走了。”李不言的声音从身后传来，打断了她的思绪。
陆棠慌忙收回手，假装整理衣角：“好……好的。”
回程的车里，气氛与来时截然不同。少了刻意的伪装和任务前的紧张，多了一份并肩作战后的默契与难以言喻的微妙。
李不言专注地开着车，侧脸在晨光中显得格外清晰。陆棠靠在副驾驶座上，望着窗外飞速后退的海岸线，脑海中却不自觉地回放着昨夜的一幕幕。
舞池中他专注的眼神，房间里他笨拙却真诚的害羞，激战时他毫不犹豫的保护，以及战后他毫不避嫌的扶持和山猫那促狭的调侃……
她的脸颊又开始微微发烫。
“感觉好些了吗？”李不言的声音打破了沉默，他目光依旧看着前方，语气却带着关切。
“嗯，好多了。”陆棠坐直身体，点了点头。金色之力的恢复能力确实惊人，经过几个小时的调息，她的精神和体力都已经恢复了七七八八。
“这次任务，你做得很好。”李不言开始了例行的战后总结，他的声音恢复了平日的冷静和专业，但陆棠却能从中听出与以往不同的、更加真切的赞许，“关键时刻的判断很准确，切断精神连接的选择非常正确，直接削弱了『深潜者之影』的力量来源。最后对菲奥娜吊坠的攻击，更是决定性的。”
他顿了顿，补充道：“尤其是在面对那种程度的精神污染时，你能迅速稳住心神，并有效运用金色之力的净化特性，这说明你近期的意志力训练和心态调整卓有成效。”
得到他如此具体而肯定的评价，陆棠心里像是被注入了一股暖流，之前的疲惫和些许后怕都消散了不少。“是你教的好。”她轻声说，带着真诚的感激。
李不言从后视镜里看了她一眼，没有像往常那样只是默认，而是微不可查地弯了一下唇角：“是你自己足够努力，也足够勇敢。”
勇敢？陆棠微微怔住。这个词从他口中说出来，似乎带着不一样的分量。
车内再次陷入沉默，但这次沉默并不尴尬，反而流淌着一种淡淡的、心照不宣的暖意。
陆棠偷偷侧目打量李不言。晨光透过车窗洒在他棱角分明的侧脸上，将他平日里冷硬的线条柔化了几分。她忽然想起昨夜他扶着她时，那双总是平静无波的眼眸中闪过的担忧。
“那个...”她犹豫着开口，“昨晚，谢谢你了。”
李不言握着方向盘的手指微微收紧：“分内之事。”
“不只是保护我，”陆棠鼓起勇气，“还有后来你陪我回房间，还有山猫开玩笑的时候，你没有像以前那样立刻撇清关系……”
她的声音越说越小，脸颊又不争气地红了。
李不言沉默了片刻，就在陆棠以为他不会回应时，他低沉的声音在车厢内响起：“我不需要撇清。”
这话像一片羽毛，在陆棠的心尖上轻轻搔了一下，痒痒的，让她一时忘了呼吸。
不需要撇清？是她理解的那个意思吗？
她不敢再问，生怕打破这一刻微妙的气氛。只是悄悄地，将脸转向窗外，掩饰嘴角抑制不住上扬的弧度。
车子没有开往大学城的公寓，而是直接驶向了档案局的地下入口。他们需要回去进行详细的任务汇报，并接受例行的身体检查和心理评估。
在进入档案局那充满科技感的大厅时，李不言很自然地放缓脚步，与陆棠并肩而行。偶尔有相熟的工作人员投来目光，看到他们一起出现，眼神中或多或少带了些探究，但李不言始终面色如常，仿佛这是再自然不过的事情。
“哟，二位这是完成任务回来了？”一个熟悉的声音从身后传来。
陆棠回头，看见山猫正笑嘻嘻地朝他们走来，眼神在他们之间来回扫视，带着明显的揶揄。
“任务报告已经提交系统了。”李不言面无表情地回答，却微妙地向前半步，恰好挡住了山猫打量陆棠的视线。
山猫挑眉，笑得更加意味深长：“我就是来关心一下新人嘛。小陆棠第一次出B级任务，感觉如何？”
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