莫斯甚至来不及换下那身沾满了食物香气的小礼服，就急吼吼地指派了一队繁星骑士，冲进酒馆，把喝得醉眼朦胧、正跟酒保吹嘘自己当年如何迷倒万千少女的亚历克斯大师，像拎小鸡仔一样给拎了回来。
“哎哟喂……轻点！轻点！我的老腰……”
亚历克斯大师揉着被颠散架的骨头，一脸不满地看着在大厅里来回踱步、小脸通红的莫斯。
“我亲爱的莫斯少爷，您什么时候见过您哥哥如此失态？”
他走上前，用那双修长而有力的手指，轻轻敲了敲莫斯的小脑袋瓜，语气中带着几分醉意未消的慵懒教导：
“身为领主，要有气度。沉下心，沉下心……不就是一封信吗？天塌不下来。来，让大师我看一看……”
亚历克斯漫不经心地接过信纸，醉眼惺忪地扫了一眼。
然而，下一秒——
“什么——！！！”
一声足以震碎玻璃、堪比女高音的尖叫，从这位吟游诗人的喉咙里爆发出来！
那声音高亢、嘹亮，甚至还带着几分咏叹调的华丽颤音，在大厅里久久回荡，震得离他最近的莱斯特痛苦地捂住了耳朵，感觉整个世界都在嗡嗡作响。
“咳咳……”
亚历克斯终于停下了那该死的尖叫，但脸上的震惊却丝毫未减。他瞪大了眼睛，指着信纸上的内容，结结巴巴地说道：
“不是……这……这什么意思？一个在孤儿院里称王称霸的小丫头片子，摇身一变……变成了帝国的女侯爵？！”
“这简直……这简直比我编过的最离谱的骑士小说还要离谱！”
就在众人震惊得不知所措之时，一道黑影轻盈地从窗户翻了进来，悄无声息地落在了大厅中央。
是荆棘鸟。
对于这位一直潜伏在暗处保护自己的最精锐的花卉游侠，莫斯并不陌生。
“莫斯大人。”
荆棘鸟单膝跪地，从怀中掏出了一封带着淡淡花香的密信，双手呈上：
“这是爱丽丝主公的意思。请您过目。”
莫斯接过信，众人连忙围了上来。
结合着这封来自爱丽丝的解释信，以及之前那封来自云垂领的“认亲信”，大家终于理清了这看似荒诞不经、实则环环相扣的政治布局。
“深层政府……联姻……吞并……”
莱斯特看着信上的那些字眼，只觉得背脊发凉。
他本以为自己已经算是了解政治了，但跟爱丽丝这种大手笔比起来，他以前那些小打小闹简直就像是在过家家。
“所以……”
一直站在旁边吃瓜的瑞德，此刻终于歪着脑袋，指了指自己，一脸天真地问道：
“我现在……真的要去当那个什么女侯爵了？”
众人面面相觑，最后齐刷刷地点了点头。
“看起来……是这样没错了。”
得到肯定的答复，瑞德并没有表现出什么惶恐或者不安。
相反，她高兴地在大厅里来了个漂亮的侧空翻，稳稳落地后，双手叉腰，得意洋洋地大笑起来：
“我就说嘛！爱丽丝姐姐果然没有骗我！我现在……是真正的公主啦！”
她凑到莫斯面前，踮起脚尖，用手指戳了戳莫斯的小脸，坏笑着说道：
“而且，小莫斯，按照那个什么爵位的说法，我现在好像比你还要高一级哦！”
“以后见到我，记得要先弯腰行礼，然后叫我一声——”
她故意拉长了声音：
“大~人~（Sir~）”
“你这家伙……”
莫斯又好气又好笑，忍不住伸手去捏她的脸。
原本紧张压抑的政治氛围，被这两个孩子的打闹瞬间冲散，大厅里终于又有了一丝轻松的空气。
唯独亚历克斯大师，没有笑。
他走到窗边，对着夜风，狠狠地给了自己两巴掌。
“啪！啪！”
清脆的响声让众人都愣住了。
“啊……好了，现在我清醒多了。”
亚历克斯揉了揉有些发红的脸颊，转过身，神情变得前所未有的严肃。
他看着正在和莫斯打闹的瑞德，沉声说道：
“我亲爱的瑞德-达-伊伦殿下。”
瑞德被这突如其来的正式称呼吓了一跳，连忙停下了手中的动作，有些不知所措地看着大师。
“既然您已经接受了这个身份，那么，有些事情，就必须得改变了。”
亚历克斯走到她面前，语气中没有了往日的嬉皮笑脸：
“从今天开始，您也得跟着小莫斯一起上课。纹章学、礼仪、历史、政治……您一样都不能少。”
“因为，您要成为的不仅仅是一个名义上的贵族，更是一位真正的领袖。”
“欲戴王冠，必承其重。”
亚历克斯看着那两个稚嫩的孩子，语重心长地说道：
“你们得知道，这意味着责任。而责任，是很沉重的。”
瑞德愣了一下，她看着大师那双认真的眼睛，又转头看了看身边的莫斯。
她似乎明白了什么。
那种嬉闹的神情从她的小脸上褪去，取而代之的，是一抹从未有过的郑重。
她学着莫斯之前的样子，整理了一下自己那身猎装，然后和小莫斯并排站好。
“是的，亚历克斯大师。”
“我会努力的。”
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