夕阳西斜，余晖将黑山山脉层林尽染，却也投下越来越长的阴影，预示着危险的夜晚即将降临。陈玄的身影在林间快速穿梭，运用着尚且生疏的《幽雷遁》提纵技巧，脚步在落叶和岩石间留下浅浅的痕迹。
他不敢停歇，必须在天黑前找到安全的宿营地。连日来的逃亡和搏杀，精神与体力都已接近极限，胸口未愈的伤势也在频繁赶路下隐隐作痛。
他刻意避开相对平坦的谷地和水源附近，专挑那些地势陡峭、植被异常茂密、几乎无路可走的险峻山脊。这种地方虽然难行，但往往意味着更少妖兽和更少的人迹。
攀爬一处覆盖着厚厚苔藓的陡坡时，他脚下一滑，险些坠落，幸好及时抓住一截裸露的树根，才稳住身形。喘息片刻，他咬紧牙关，继续向上。
终于，在夕阳即将彻底没入山峦之时，他攀上了这道山脊的顶端。
就在这时，他的目光被山脊另一侧下方的情形吸引。
那里并非预想中的另一面陡坡，而是一处被巨大藤蔓和茂密灌木丛几乎完全遮掩的凹陷地带。地势奇特，从上方很难察觉，只有走到近处才能发现端倪。
一股微弱的气流从下方拂来，带着一丝湿润的水汽和……一种不同于周围山林的、相对“干净”的气息。
有古怪！
陈玄心中一动，疲惫感顿时被警惕和好奇取代。他小心翼翼地拨开纠缠的藤蔓，向下望去。
只见下方是一个面积不大，却异常隐蔽的小山谷。入口极其狭窄，几乎被植被封死。谷内地势相对平坦，一侧崖壁下似乎有一个天然石洞的轮廓，另一侧隐约有水光反射。
更让他瞳孔微缩的是，他在谷底边缘的乱石堆中，似乎看到了一些非自然形成的痕迹——几块摆放略显规则的石头，以及一些颜色异常的土壤。
这里……似乎有戏！
是天然形成的庇护所？还是……曾有前人在此落脚？
无论是哪种，在眼下这处境，都意味着难得的生机！
陈玄不再犹豫，仔细观察了下方的地形，找到一处藤蔓最为粗壮的地方，小心翼翼地攀援而下。
双脚终于踏上山谷底部坚实的地面，陈玄才长吁一口气，一直紧绷的心弦稍稍放松。
他并未立刻行动，而是第一时间伏低身体，屏息凝神，仔细感知着山谷内的动静。
只有风吹过藤蔓的沙沙声，以及崖壁某处细微的滴水声。空气中弥漫着泥土、腐叶和一种淡淡的、类似薄荷的清新草味，并没有浓郁的血腥或妖兽的腥臊气息。
暂时安全。
他这才站起身，开始仔细打量这处可能的“新家”。
山谷不大，呈不规则的椭圆形，长约三十余丈，宽约十几丈。四周都是陡峭的岩壁，爬满了深绿的藤蔓，将这里围成一个天然的堡垒。入口处被他拨开的藤蔓是最好的伪装。
谷底地势相对平坦，覆盖着厚厚的草地和低矮的灌木。一侧崖壁下，果然有一个浅口的天然石洞，洞口约一人高，深不足两丈，但足够遮风避雨，洞内干燥，地面是坚实的岩石。
另一侧，一道纤细的山泉如同银线般从崖壁缝隙中渗出，滴滴答答落入下方一个天然形成的、脸盆大小的石臼中，水满则溢，沿着一条浅浅的石槽流向谷底更低处，最终渗入地下，并未形成明显的水潭，避免了积水滋生蚊虫的风险。泉水清澈甘冽，是绝佳的水源。
最让陈玄在意的是，他在山谷角落的几处巨石背风处，发现了一些明显的人工痕迹！
那是几个用石块粗略垒砌的、早已熄灭不知多少年月的石灶，里面残留着灰白色的灰烬。旁边还有一些散落的、风化严重、几乎与泥土融为一体的碎骨，看不出是兽骨还是其他。甚至在一处石缝里，他还找到了一小块生锈断裂的铁片，似乎是某种工具的残骸。
果然！这里很久以前，曾有人停留过！或许是猎人，或许是采药人，甚至可能是……像他一样的逃亡者？
这个发现让陈玄心中一定。前人选择此地，必然是因为其隐蔽和安全。这无疑给他注入了一剂强心针。
他不再犹豫，决定就在这里落脚。
首先，他来到泉眼边，迫不及待地捧起清冽的泉水痛饮一番。甘甜的泉水如同琼浆玉液，瞬间滋润了他干渴冒烟的喉咙，也仿佛洗去了连日来的疲惫和风尘。他又就着泉水，仔细清洗了脸上、手臂上的血污和汗渍，并将胸口已经结痂的伤处小心擦拭干净，重新撒上最后一点药散，一阵清凉感传来，疼痛稍减。
然后，他开始着手“安家”。
他选择了一个距离石洞和水源都不远不近、地势稍高的平整地块。这里视野相对开阔，可以观察到山谷大部分区域，同时又背靠一块巨岩，能提供一些防护和隐蔽。
他从周围收集来干燥的树枝、枯叶和枯草，熟练地用火镰引燃，生起一小堆篝火。
当橘红色的火焰跳跃起来，驱散山谷傍晚的寒意，照亮周围一小片区域时，一种久违的、名为“安心”的感觉，缓缓包裹了陈玄。
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