而裴仲禹转身时，玄色官服扫过赵元度的案几，那纸《三问》被带得飘起半寸，又轻轻落回原处。
他停住脚步，回头死死盯住那行“昔沈公少年讲学破庙，若在今日，可过心性考否”，瞳孔缩成针尖大的一点，仿佛被那行字刺穿。
林昭然摸了摸袖中被汗浸透的帕子——那是方才挤进来时，故意撞翻茶盏留下的，湿黏的触感仍贴着皮肤。
她看着裴仲禹的身影消失在门帘后，这才顺着柱子滑下，背贴着凉丝丝的青砖，寒意透过衣料渗入脊背。
心跳声在耳中轰鸣，她想起昨夜在柴房里，陈砚秋举着油灯看她写《三问》时说的话：“昭然，你这是拿沈首辅当刀。”
“刀要快，得看握在谁手里。”她当时笑着将最后一笔捺得极重，墨汁在麻纸上洇开个小漩涡，“裴仲禹敬沈公如神，可神坛上的泥胎最怕被人问：‘你当年也是泥做的，凭什么现在就成了神？’”
米行后院的柴堆烧得噼啪响时，林昭然正用铜箸拨弄《三问》原稿。
火舌舔过“心性可测乎”几个字，纸灰打着旋儿飘起来，落在她青布衫的肩头，像极了太学檐角的雪，触感微温又转瞬即逝。
陈砚秋蹲在她旁边，酒葫芦里的酒气混着焦糊味钻进鼻腔，辛辣而呛人：“就这么烧了？多好的凭据。”
“凭据要留在人心上。”林昭然将最后半页纸丢进火里，火星子溅到她眼睫上，带来一丝灼热，“裴仲禹今天退了一步，明天就会退第二步——因为他发现，用‘礼’捆人时，绳子另一头正勒着自己的脖子。”她从怀里掏出个蓝布包裹，打开来是本封面素白的《蒙学新编》，布面粗糙，却透着一种沉静的力量。
陈砚秋接过书，翻到第二页时突然顿住：“这……这不是《童蒙问对》的注疏？怎么多了这些小字？”
“‘若见父责子跪，可问：礼为养人，何以为罚？’”林昭然指尖划过页脚的蝇头小楷，触感如针尖轻刺，“‘若师言“不可疑”，可问：孔子见两小儿辩日，可曾喝止？
’”她抬头时，火光在她眼底跳动，映出坚定的光，“他们要考心性，我就给学子们递把尺子——不是圣人的尺子，是自己的。”
院门外传来细碎的脚步声，柳明漪的竹簪先探了进来。
这姑娘是米行老板的远房侄女，生得眉清目秀，最妙的是能把“给国子监送账本”说成“给表舅送冬衣”。
林昭然将《蒙学新编》塞进她怀里：“明日卯时，你去国子监藏书阁，把书混在《孝经》注疏里。就说……是书役处新补的旧典。”
柳明漪把书往衣襟里拢了拢，发间的茉莉香混着火光，清甜中带着暖意：“昭然哥，要是被查出来……”
“查不出来的。”林昭然替她理了理被夜风吹乱的鬓角，指尖触到她微凉的耳垂，“就算查出来，也是‘匿名贤者’的又一篇妙文。”
次日清晨的国子监藏书阁飘着松烟墨的香气，书架间幽静如深谷。
柳明漪踮着脚把《蒙学新编》插进第三排书架时，袖中还留着林昭然塞的桂花糖，甜津津的，舌尖一碰就化。
她刚要转身，就见个穿绯色襕衫的监生晃过来，指尖在书脊上一勾，皮革与纸面摩擦发出轻响：“《蒙学新编》？没听说过。”
他翻开书页，目光落在页脚小字上，瞳孔微缩，嘴角却不自觉扬起，仿佛被一道光刺中了心。
林昭然此刻正蹲在米行柜台后拨算盘，耳尖却支棱着——她算准了这个点，国子监的早课刚散，正是学子们溜去藏书阁的好时候。
果不其然，晌午时分，陈砚秋踹开后门，酒葫芦上沾着半片银杏叶，气息微喘：“昭然！我看见张七郎了——就是礼部侍郎家的那个，他在藏书阁捧着你的书，笑出了声！”
“笑什么？”林昭然的算盘珠子“啪”地弹起一颗，清脆如裂玉。
“他念页脚的字呢！”陈砚秋手舞足蹈，眼中闪着光，“‘若你读到此处，说明你已开始怀疑——恭喜，你的心性，还活着。’”他模仿着张七郎的腔调，尾音都打着颤，“那小子平时见着我鼻孔朝天，今儿倒像被灌了蜜，见人就说‘这书有意思’！”
林昭然低头拨算盘，嘴角却怎么也压不住，指尖在算珠上轻轻一滑，发出细碎的悦响。
她想起昨夜焚稿时，陈砚秋问她“怕不怕”，她望着火星子说：“怕什么？他们怕的是有人会想，有人会问。可只要有人开始想，开始问……”她用铜箸戳了戳将熄的火堆，火星四溅，“这火，就烧起来了。”
礼部衙署的文案房里，裴仲禹正对着空了一半的“心性考”案卷发呆。
周砚修捧着茶盏站在他身后，茶烟袅袅升起，模糊了案头“暂缓”二字的朱批，热气拂过指尖，却暖不了人心。
“大人，”周砚修的声音像根细针，“三日后的朝会，沈阁老要问起‘心性考’的进展。”
裴仲禹的手指在案卷上划出道深痕，纸面几乎被划破。
他想起昨日明伦堂里，那个青衫少年举起《童蒙问对》时，书脊上沾着的草屑——和当年他跟着沈砚之在破庙听学时，坐的草垫一个颜色，触感粗糙，却曾承载过最炽热的思想。
“三日后……”他突然抓起朱笔，在“暂缓”二字上重重圈了圈，墨迹透过纸背，在案几上洇出个深色的圆，“三日后，我倒要看看，这把火，能烧到谁脚下。”
米行后巷的银杏叶开始落了。
林昭然蹲在柴房里，对着新写的《蒙学续编》咬笔杆，笔尖在纸上轻轻摩挲，发出沙沙声。
窗外传来报时的梆子声，“咚——咚——”敲得人心发颤。
风从窗缝里钻进来，吹得案头的纸页哗哗响，像无数细小的声音在低语。
林昭然望着被吹开的《蒙学新编》，页脚那行字在风里忽隐忽现：“你的心性，还活着。”她笑了笑，提笔在续编的扉页写下：“真正的考官，从不是堂上的大人。”
院外传来陈砚秋的吆喝：“昭然！柳明漪说，藏书阁那本《蒙学新编》被借走了七次！”
林昭然放下笔，指尖抚过扉页的墨迹，湿润而清晰。
是那些开始怀疑、开始提问、开始把“心性”二字攥在自己手心里的人。
风未动，但秤杆，已倾。
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