清理完伤口表面（这过程本身对老人就是一种折磨，他发出微弱的、痛苦的呻吟），李铮拿起剩下的破布，想为老人重新包扎，至少隔绝一些污物和寒风。就在这时，他眼角的余光瞥见被他随意放在一边的那块灰褐色硬物。
老人浑浊的眼睛，似乎也极其费力地、缓缓地转向了那块硬物。他干裂的嘴唇微微翕动了一下，喉咙里发出极其微弱、模糊不清的气音：“…黄…黄…”
黄？李铮猛地看向那块硬物，又看向老人艰难转动的眼珠。
“黄…芩…”老人几乎是用尽了最后一丝力气，从喉咙深处挤出两个极其嘶哑、几乎听不清的音节。随即，他头一歪，再次陷入了半昏迷状态，只有胸膛还在极其微弱地起伏。
黄芩？！
李铮的脑中如同闪电划过！这个名字他听过！在现代，黄芩是一味常见的中药材，性苦寒，清热解毒，消炎止血！难道…这不起眼的硬块，竟然是黄芩的根？！
巨大的惊喜瞬间冲散了绝望！他猛地抓起那块沾满泥污的块茎，用破布使劲擦拭掉表面的泥土。灰褐色的表皮被擦掉一些，露出了里面淡黄色的肉质！那股淡淡的苦涩气味也更加清晰了！
真的是黄芩！
希望如同黑暗中的火种，瞬间点燃了李铮的心！他不再犹豫，立刻行动起来。他用力掰下一小块黄芩根茎——根茎冻得太硬，他几乎用上了吃奶的力气才掰开一小块。接着，他抓起旁边地上一点相对干净的积雪，将那小片黄芩根茎和积雪一起塞进嘴里，用牙齿拼命地咀嚼！
一股极其浓烈、难以形容的苦涩味道瞬间在口腔里爆炸开来！苦得他整张脸都扭曲了，胃里一阵翻江倒海，几乎要呕吐出来。但他死死忍着，拼命咀嚼着，将坚硬的根茎和冰冷的雪水混合在一起，用力研磨成粘稠的、带着浓烈苦涩气味的糊状物。
吐出口中苦涩的混合物，李铮顾不上擦嘴，立刻将那一小团淡黄色、带着冰碴和草渣的药糊，小心翼翼地敷在老人断臂处那恐怖的伤口上！药糊接触到溃烂的皮肉和脓血，老人昏迷中的身体猛地抽搐了一下，发出一声痛苦的低吟。
李铮的心提到了嗓子眼，他不知道这有没有用，会不会反而加重伤势。他只能祈祷这原始的、被冻硬的黄芩根茎，能发挥一点它该有的药效。
敷好药，他立刻用那些染血的破布条，一层层，小心地将伤口连同敷上的药糊一起包裹起来。布条不够长，他就撕下自己破袄上仅存的、相对干净的内衬布条接上。包扎得很粗糙，但至少隔绝了最直接的污秽和寒风。
做完这一切，李铮几乎虚脱，瘫坐在冰冷的泥地上，大口喘着粗气。口腔里残留的苦涩让他舌根发麻，胃里还在翻腾。他看着被破布层层包裹住断臂的老人，老人依旧昏迷着，但呼吸似乎比之前稍微平稳了一点点？或许是错觉？那恐怖的脓血似乎也没有再大量渗出？
他不知道这点微末的草药能有多大作用。在这缺医少药、环境恶劣的奴隶营里，一个如此严重的开放性感染，几乎等同于死刑判决。他能做的，只有这些了。
天色已经完全暗了下来。洼地里没有灯火，只有远处看守营帐方向透出的一点昏黄火光，还有天上稀疏的、冰冷的星子。寒风更加凛冽，卷着雪花，如同刀子般刮过洼地。周围的奴隶们早已蜷缩在各自的角落，像一尊尊沉默的冰雕，只有压抑的咳嗽和呻吟偶尔响起。
寒冷和饥饿再次如潮水般袭来，比之前更加凶猛。李铮将剩下的那块大一点的黄芩根茎小心地藏进怀里，紧贴着那半块残玉和染血的烽燧图。这点苦涩的根茎，或许也能在关键时刻，为他吊住一口气。
他蜷缩起身体，双臂紧紧抱住膝盖，试图保留一点可怜的热量。眼皮沉重得像灌了铅。就在意识即将陷入黑暗的混沌时，一个矮壮的身影，带着浓烈的酒气和戾气，踏着沉重的步伐，闯入了这片污水坑边的角落。
是刀疤脸看守！他手里拎着皮鞭，脸上带着被寒风冻出的红晕，眼神在昏暗的光线下显得格外凶戾。他显然刚从营帐那边喝酒出来，目光如同探照灯般扫过蜷缩在污水坑边的奴隶们。
“新来的！叫‘泥巴’那个！”刀疤脸看守的声音如同破锣，在死寂的洼地里显得格外刺耳，“死哪去了？滚出来！”
李铮的心猛地一沉，残余的睡意瞬间被惊飞。他强撑着疲惫和寒冷，艰难地从地上爬起来，低着头，嘶哑地应道：“小…小的在。”
刀疤脸看守走到他面前，浓重的酒气几乎将他熏倒。看守的目光在他身上扫过，落在他旁边被破布包裹着断臂、依旧昏迷不醒的老人身上，眉头厌恶地皱起。
“晦气！”看守啐了一口，“这老东西还没断气？妈的，浪费粮食！”他骂骂咧咧，随即又转向李铮，皮鞭的鞭梢指向洼地深处一个更黑暗、更靠近栅栏的方向。
“听着，泥巴！”看守的声音不容置疑，“明天天一亮，你不用去埋尸坑了！去西边！跟‘瘦狗’他们一起去凿冰！凿不够十筐冰，没饭吃！敢偷懒，老子打断你的腿！”
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