林靖远给出了一个模糊的承诺，只想先稳住母亲。
廖太后闻言，哭声顿止，脸上露出一丝笑容。
“还是皇儿孝顺，那哀家就等着开春的好消息了！”
“皇儿你忙，哀家先去前面看看宫宴备的如何了，你可要早点过来。”
目的达到，廖太后立刻带着人心满意足地离开了紫宸殿的暖阁。
林靖远看着母亲离去的背影，又看看那卷被搁置的圣旨，无奈地叹了口气。
他默默将圣旨收入匣中。
“何明风………你的功劳，朕记下了，来日方长。”
林靖远又匆匆看了几份奏折，这才在福安的催促下，来到了要举行宫宴的大厅中。
现在正是除夕之夜，皇宫内张灯结彩，丝竹盈耳。
皇室宗亲济济一堂。
廖太后与太皇太后马氏分坐主位左右稍下首。
怀王林瑜携王妃坐在离御座较近的位置，脸色在宫灯映照下显得有些阴郁。
靖王林琰和王妃则坐在稍远些。
靖王正兴致勃勃地跟王妃低声讨论着殿内一幅新挂的山水画，王妃含笑点头，一派与世无争的恬淡。
等林靖远一到，众人纷纷起身：“皇上来了。”
“各位皇叔皇婶都坐。”
林靖远径直走到主座上，落座后，宫宴就正式开始了。
酒过三巡，气氛正酣。
怀王突然起身，举起酒杯朝向林靖远。
他声音洪亮，却带着一丝不易觉察的怨气：“臣先敬陛下一杯。”
怀王举起杯，把杯中酒一饮而尽，然后说道：“回想数月前，陛下委以重任，命臣南下查办漕运弊案一事。”
“彼时正值江南寒冬，朔风凛冽，运河冰封，寒气刺骨入髓！”
怀王不由得加重了语气：“臣身为宗室，受命于陛下，不敢有丝毫懈怠。”
“日夜奔走于泥泞河堤、阴冷码头，体察民情，勘验工程，几度履薄冰、涉险滩！”
想到之前自己寒冬腊月掉到河里，还好自己的侍卫眼疾手快，把自己捞上来了。
不过就这，也引得他生了场病，月余才好。
想到这里，怀王心情不由得更加悲愤了。
嘴上也开始阴阳怪气起来：“若非陛下洪福笔友，祖宗神灵护持，臣这把老骨头啊，怕是要交代在那江南水乡了！”
怀王说完这些，再次斟酒举杯：“今日除夕宫宴，皇家团聚，臣借此良辰，敬陛下，亦敬臣这份为了大盛朝江山社稷、为陛下分忧的拳拳之心！”
“个中艰辛，实不足为外人道也！”
怀王的言下之意，是要林靖远在这些宗亲面前认可他这份功劳、苦劳。
甚至……还暗含了一丝“陛下欠我一个交待”的意味。
林靖远端坐在御座主座之上，面上保持着得体的微笑。
心中却是一片冷然。
范主事可是他特意放出去跟怀王一起去的江南。
虽然怀王去很多江南的地方都把范主事甩开了。
但是毕竟范主事人也在江南，蛛丝马迹还是查到了一些怀王在干的事情。
拉拢地方豪族……
想到这里，林靖远心中沉了沉。
自己这个王叔，到底想做什么？
当个闲散王爷不满意？
想要倚老卖老要实权？
还是……有什么别的心思不成？
林靖远定定地看着怀王。
作为子侄辈的皇帝，面对辈分高于自己皇叔在公开场合诉苦卖惨，他不能直接驳斥，需要谨慎应对。
于是，林靖远也跟着举起杯子，正想开口说几句场面话安抚怀王一下的时候。
忽然，一个好奇的声音响了起来。
“哎呀，江南冬日？！”
这声音兀突地响起，带着一丝不谙世事的纯粹。
林靖远看了过去，只见坐在稍远处的靖王林琰猛地转过头，眼睛亮晶晶地看向怀王。
他身子不自觉地前倾，急切道：“王兄，江南的冬天当真如你所说的那般特别？”
“运河结冰是何等景象？”
“是像北国千里冰封，还是薄冰覆水，舟楫难行？”
怀王顿时傻眼了。
江南的运河冬日哪有结冰？！
那不过是他为了突出自己的辛劳，瞎说的罢了！
“咳咳咳，老三，你……”
怀王正想让靖王闭嘴别说了，但是靖王好似沉浸在了自己的幻想之中。
喃喃自语道：“河堤上的垂柳，在冬日里是否只剩下枯枝，在寒风中摇曳，别具一种苍劲萧瑟之美？”
“还有那些水乡古镇，粉墙黛瓦覆上薄雪，小桥流水人家……哎呀！”
靖王自己幻想了一下，然后一拍巴掌：“此情此景，岂不是一幅绝佳的《江南冬韵图》？”
靖王越想越觉得美丽，连连说道：“王兄你亲历其境，快给弟弟我讲讲细节！”
“眼色、光影、意境……哎呀呀，愚弟手痒，恨不得现在立刻挥毫泼墨！”
靖王连珠炮似的提问，充满了一个爱画之人对景物的痴迷。
瞬间把怀王刻意营造的悲情诉苦气氛冲的七零八落。
殿内不少宗亲嘴角微抽，强忍着笑意。
怀王立刻被这突如其来的打岔噎得一口气堵在胸口。
脸色瞬间涨红了，准备好的后续台词全卡在了喉咙里。
他瞪着眼前这个不通事务，只知道风花雪月的弟弟，眼中顿时一丝愠怒。
却又不好当着这么多人的面斥责一个同样身份的亲王。
他只能强压着火气，从牙缝里挤出干巴巴的回答：“呃，冰……是有些冰，景色……尚可……”
怀王深吸一口气，努力想无视掉靖王，把话题重新拉回自己的辛劳和功绩上。
找回刚才的节奏：“陛下，臣的意思是……”
“好了，改用饭了。”
恰在此时，太皇太后马氏那沉稳的声音直接响起，她并未提高声调，却带着一丝不容置疑的威严，瞬间吸引了所有人的注意。
太皇太后缓缓举起手中的金杯，目光平静地扫过全场，尤其在怀王脸上停顿了一瞬。
她只得一个男孩，就是林靖远的父亲，却英年早逝了。
剩下的怀王、靖王都是别的妃子当年所出。
先皇子嗣确实不多。
不过……
太皇太后目光停留在自己的孙儿身上，心中不由得感慨。
好孩子，哪怕只有一个也足够了。
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