二管家邵福点头：“老爷说了，最近风头紧，一切小心。尤其是账目……”
“账目早处理干净了。”
军官笑道，“永初四十二年那批屯田过户的底契，前天夜里已经烧了。现在就算神仙来查，也查不出什么。”
“烧了就好。”邵福松了口气，“不过山上那边……”
“山上？”军官冷笑，“赵千户派了三百人搜山，铁桶一般。”
“那帮余孽躲不了多久了。只要人一死，死无对证，何明风再能查，也是白搭。”
两人又说了几句，邵福塞给军官一锭银子，军官揣进怀里，满意地走了。
苏锦心中狂跳，面上却不动声色，挎着花篮慢慢走开。
她转到码头西头漕帮的地盘，见几个漕帮汉子正蹲在岸边抽烟闲聊，便凑过去。
“几位大哥，买花吗？”
一个汉子笑道：“小姑娘，咱们大老粗，戴什么花？”
苏锦笑嘻嘻地放下篮子，坐在旁边的石墩上歇脚：“大哥们是漕帮的吧？真威风，这码头一大半船都得听你们的。”
这话说得几个汉子很受用。
其中一个年长的道：“小丫头倒会说话。不过最近啊，威风不起来了，规矩严得很。”
“怎么了？”
“三爷发话了，所有船只必须报备，私货一律停运。”
另一汉子抱怨，“这得少赚多少银子！”
年长的瞪他一眼：“少说两句！三爷这是为咱们好。”
“最近滦州不太平，没看卫所天天搜山、州衙天天查案吗？夹在中间，一不小心就成炮灰。”
苏锦故作天真：“查案？查什么案呀？”
“谁知道呢。”
年长的摇头，“反正啊，咱们跑船的，只求平安。那些大人物的事，少打听。”
正说着，一个精悍的汉子快步走来，在年长耳边低语几句。
年长脸色微变，起身：“姑娘，咱们有事，你到别处卖花吧。”
苏锦识趣地起身离开，走远后回头看了一眼。
那精悍汉子她认得，是范永年身边的亲信刘把头。
看来，漕帮也在密切关注局势。
傍晚，苏锦回到州衙，将所见所闻一一禀报。
当她说到“永初四十二年屯田底契已烧”时，何明风眼神一凝。
“烧了？”
何明风沉吟，“若真烧了，倒是麻烦。”
“不过……那么重要的东西，赵振奎会全烧了吗？或许，他还留了备份，以防万一。”
“大人的意思是……”
“人都有贪心，也都有恐惧。”
何明风缓缓道，“赵振奎留着底契，可能是为了将来要挟邵启泰。”
“邵启泰也想留着，以防赵振奎反咬。他们之间，并非铁板一块。”
他看向苏锦：“苏姑娘，你今日立了大功。”
“继续盯紧码头，尤其是邵家货栈和卫所船只的往来。若有异常，立即回报。”
“好，包在我身上！”
同一日，酉时
城隍庙街，刘瞎子的茶摊。
何四郎拎着一坛老酒、一包酱牛肉，大咧咧地在摊前坐下：“刘瞎子，好久不见，请你喝酒！”
刘瞎子其实不瞎，只是眼睛小，看人时总眯着，加上说书时爱用“且听下回分解”吊人胃口，得了这么个绰号。
他见何四郎，眼睛一亮：“哟，何爷！今儿怎么有空？”
“想你了呗。”
何四郎拍开酒封，倒上两碗，“来，边喝边聊。”
三碗酒下肚，话匣子打开了。
何四郎故作随意：“刘瞎子，你在这滦州说书几十年了，有没有什么真格的奇案？说给我听听，解解闷。”
刘瞎子眯着眼：“奇案？那可多了。城南王寡妇杀夫案、城北狐狸精勾魂案……”
“这些没劲。”
何四郎摆手，“我说的是……跟官府、军营有关的。比如，有没有什么军官突然暴毙，或者大批军户突然失踪之类的？”
刘瞎子喝酒的动作顿住了。
他左右看看，压低声音：“何爷，你问这个……是替谁问的？”
“就我自己好奇。”
何四郎又给他倒满，“怎么，真有？”
刘瞎子沉默良久，才道：“有倒是有……不过，这事说出来，怕是惹祸。”
“怕什么？就咱俩，喝完酒就忘。”
何四郎拍胸脯。
刘瞎子凑近，酒气喷在何四郎脸上。
“大概……八九年前吧。滦州卫有个黑旗营，你听说过没？”
何四郎心中一动，面上茫然：“黑旗营？没听过。”
“没听过就对了。”
刘瞎子声音更低，“那支队伍，一夜之间就没了。营里的百户叫什么……王勇，好好的一个人，突然就意外坠崖死了。”
“然后整个黑旗营被解散，军户全被革籍，田产也都充公了。”
“这有什么奇的？军队调整，不常有的事？”
“奇就奇在……”刘瞎子眼神闪烁，“王百户死后没多久，那些田就陆陆续续转到了邵家名下。”
“而且，当时黑旗营里几个闹得凶的军户，不是病故就是失踪。有人传言，说他们在山里落草了，专抢邵家的商队。”
何四郎故作惊讶：“还有这事？那官府不管？”
“管？”
刘瞎子冷笑，“谁管？当时的知州，收了邵家多少好处？”
“卫所千户赵振奎，更是直接经手人！这事啊，在滦州是公开的秘密，只是没人敢捅破。”
他喝干碗中酒，叹道：“何爷，这些话，我就跟你说说。”
“出了这个门，我是不认的。你也……别再打听了。这滦州的水，深着呢。”
何四郎又灌了他几碗，直到刘瞎子醉倒，才起身离开。
回州衙的路上，何四郎脑中回荡着刘瞎子的话。
虽然零碎，但已经勾勒出一个清晰的轮廓。
黑旗营、王百户、邵家、赵振奎，这些碎片，正慢慢拼凑成一张罪恶的网。
夜色渐沉。
陈宅书房，灯火如豆。
陈夫子对着那卷《近思录》，却一个字也读不进去。
白日里，又有两个门生来探口风，问他对招安风波怎么看。
他只淡淡道：“州衙既言依法查案，我等当静观其变，勿要妄议。”
门生愕然，这可不是陈夫子一贯的风格。
等人走了，陈夫子长叹一声。
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