何明风忽然想起一句上辈子读过的话。
种一棵树，最好的时间是十年前，其次是现在。
他抬头看着眼前这棵不知名的树。
枯枝在暮色中伸展，看不出是什么树，也看不出能不能活。
但他相信，开春了，它会发芽的。
就像这片土地。
……
天完全黑了。
何四郎在院子里生了火盆，何三郎不知从哪儿弄来一些吃食，众人围坐着胡乱吃了些。
吴经历已经告辞，说明日再来禀报公务。
何明风正要回屋，忽然听见远处传来急促的马蹄声。
那蹄声由远及近，越来越清晰，最后在衙署门口戛然而止。
紧接着是拍门声，和一个喘着粗气的声音。
“何大人！何大人！巴图尔大人遣人送信！”
何四郎跑去开门。
一个驿卒跌跌撞撞跑进来，满脸冻得通红，嘴里哈着白气。
他单膝跪地，双手捧着一封信：
“何大人！巴图尔大人急信！”
何明风接过信。
信封上是熟悉的歪斜字迹：“明风吾友亲启”。
他拆开信封，抽出信笺。
纸上只有一行字，墨迹潦草，几乎要飞出纸面：
“明风兄：榷场事毕，明日回城。备了好酒。巴图尔。”
何明风看着这行字，忽然笑了。
何四郎凑过来：“写的啥？”
何明风把信递给他。何四郎接过来，看了半天，挠头道：“这字……比上回那封还潦草。”
何三郎拍了他一下：“你管人家字潦不潦草？人家那是忙！”
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