天牢夜局辨真伪，梅香残证难锁魂
暮色把慈宁宫的琉璃瓦染成深金色时，沈清沅攥着那封伪造密信的指尖，已沁出细汗。信纸边缘那丝冷梅香极淡，却像一根细针，扎在她心里——四皇子若真如表面那般胆小，绝不会留下这样明显的痕迹，这里面定有诈。
刚跨进正殿门槛，暖融融的银丝炭气息就裹了上来，混着熟悉的冷梅香。四皇子正半跪在太后面前，手里捧着个描金漆盒，语气温顺得像团棉花：“皇祖母，这是儿臣让宫人新制的冷梅香饼，您睡前燃一块，能睡得安稳些。前几日您说宫里的冷梅香快用完了，儿臣还特意让母妃分了些给各宫娘娘，连皇后娘娘宫里都送了呢。”
沈清沅心里“咯噔”一下——他竟早有准备！皇后坐在一旁，闻言轻轻点头：“是啊，母后，前日四皇子确实送了冷梅香来，说是王氏贵人特意叮嘱的，想着各宫冬日里用得上。”
太后笑着拍了拍四皇子的手：“还是你细心。沅儿来了？快过来，你爹在西山矿查到什么了？”
沈清沅定了定神，屈膝行礼时，故意让袖中的密信露了个角，又飞快藏回去。“回太后，民女刚从西山矿回来，爹在矿洞深处找到一枚刻着‘四’字的碎玉，还查到有穿月白长衫的公子，给流民送过掺了安神粉的粥——那安神粉，跟我们药坊给宫里供的是同一种。”
她话音刚落，四皇子就抬起头，眼神里没有半分慌乱，反而带着几分委屈：“沈小姐这么说，是怀疑儿臣？可儿臣这几日都在宫里陪母妃，连宫门都没出过，怎么会去西山矿？至于月白长衫，京城里穿这种衣服的公子多了去了；碎玉上的‘四’字，说不定是哪个姓‘司’的公子丢的，或是矿工随手刻的记号。”
他说着，目光转向大皇子，语气更显恳切：“大哥一向公正，您来评评理。前几日您处理流民安置的折子，儿臣还在一旁帮您整理案牍，从辰时忙到未时，中间只出去过一次，说是给您取温茶，前后不过一刻钟——这点您身边的侍卫都能作证，怎么会有时间去西山矿？”
大皇子端坐在紫檀木椅上，指尖轻轻摩挲着椅臂上的雕花，神色平静无波。他沉默片刻，才缓缓开口：“老四那日确实在我书房待了许久，整理案牍时也还算尽心。至于取茶的一刻钟，往返宫门都不够，要说去西山矿，确实牵强。”
这话一出，四皇子明显松了口气，又转向沈清沅：“你看，大哥都能为儿臣作证。沈小姐，不是儿臣要辩解，实在是这些线索太零散了——碎玉无主、长衫常见、安神粉更是宫里通用的东西，若是单凭这些就定儿臣的罪，岂不是让真正的凶手躲在暗处偷笑？”
沈清沅没慌，反而从袖中取出那封伪造密信，双手递到太后面前：“太后，这是民女在马车上捡到的信，上面写着三皇子要在今夜三更逃狱，投靠匈奴，字迹模仿得有七分像三皇子，可信纸上却沾着冷梅香——只是四皇子殿下刚说，冷梅香已经分给各宫了，那这信，说不定是其他娘娘宫里的人写的？毕竟冷梅香不是只有王氏贵人能用了。”
她故意把“其他娘娘”几个字说得重了些，既没直接指认四皇子，又把“冷梅香”的线索搅得更乱。太后接过密信，放在鼻尖轻嗅，眉头渐渐皱了起来：“确实有冷梅香的味道……可各宫都有，这倒成了糊涂账。”
就在这时，殿外突然传来急促的脚步声，一个禁军侍卫匆匆进来禀报：“太后！皇后娘娘！镇北将军陆景渊大人回来了，此刻正在殿外求见，说是有北疆的紧急军情要呈递，还带着匈奴小王爷的招供笔录！”
满殿人都愣住了——陆景渊驻守北疆，距离京城千里之遥，就算快马加鞭，也得五日路程，怎么会突然回来？太后连忙道：“快让他进来！”
很快，一身戎装的陆景渊大步走进来，铠甲上还沾着未掸净的沙砾，鬓角甚至挂着一点凝结的冰霜，显然是刚下战马就直奔皇宫。他单膝跪地行礼，声音铿锵有力：“臣陆景渊，参见太后，参见皇后娘娘！臣此次回京，是因半月前截获匈奴密信，察觉有中原人勾结匈奴，便按皇上密令，带精锐快马突袭匈奴营地，擒获小王爷后连夜返程——算着时日，正好赶上京城查三皇子案，便先赶来慈宁宫，想将招供线索呈上，助朝廷早日破案。”
四皇子的指尖悄然攥紧了衣摆，指甲几乎要嵌进肉里，面上却依旧维持着温和的笑意：“陆将军辛苦了。北疆严寒，一路奔波想必累坏了，不知匈奴小王爷的招供里，可有提到那‘中原人’的具体身份？”
陆景渊起身，从怀中取出一卷用羊皮纸写就的招供笔录，双手奉上：“回四皇子，匈奴小王爷招认，与他联系的中原人每次见面都带着冷梅香，说话声音清细，还曾送过一块刻着‘云纹’的白玉佩——只是他从未见过对方真面目，只记得对方身边有个随身侍卫，左手缺了一根小指。”
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