朱元璋兴奋地站起身，在院子里转了两圈。
很快，那股子兴奋劲儿开始降温，一个非常、非常现实的问题，就从他那颗被热情烧得快宕机的脑袋里，冒了出来。
他脚步一顿，脸上的红光瞬间褪去大半，转而拧起了眉头，那表情，活像吃了一只苍蝇。
“不对……”
朱元璋看向李去疾，坐回石凳，脸上带着几分迟疑和尴尬，小心翼翼地问道：
“李先生，咱想了一下，要实现您说的这个……让天下人都看得起报纸，好像……有两个天大的难题啊。”
李去疾内心毫无波澜，甚至有点想笑。
“哦？”
“马大叔请讲。”
李去疾接过锦书递来的茶杯，一副洗耳恭听的样子。
朱元璋掰着手指头，开始算账，那股子刚登基时盘算国库还剩几两银子的抠门劲儿又上来了。
“先生，您想啊，这第一个难题，就是纸！”
他加重了语气。
“纸！这玩意儿，它贵啊！”
朱元璋叹了口气，跟李去疾诉苦：“先生您是不知道，如今市面上，最最普通的毛边纸，一刀，也就是一百张，那也得五十文钱！”
“五十文钱呐！”
“能买好几斤猪肉，够一户普通人家好几天的嚼用了！”
朱元璋越说越觉得这事儿不靠谱。
“这还只是最普通的纸，能用来印刷的纸，对质量要求更高，那价钱还得往上翻！”
“您说一份报纸卖几文钱，那朝廷得往里头贴多少钱？”
“这……这国库也遭不住这么个烧法啊！”
朱元璋是真的发愁。
他这个皇帝，穷怕了。
打天下的时候到处找钱找粮，现在坐天下了，还是得到处找钱找粮。
这报纸听起来是好，可一算成本，他的心就在滴血。
这哪是办报纸啊，这简直就是用银子给天下人糊墙！
朱标在一旁听着，也连连点头，脸上的兴奋之色被愁云取代。
是啊，成本问题，这是一个绕不过去的坎。
他们父子俩，眼巴巴地看着李去疾，那眼神，就像两个等着老师公布考试答案的小学生。
李去疾放下茶杯，慢悠悠地说道：“纸张之所以贵，无非两个原因。”
“一是原料，二是工艺。”
“如今造纸，多用树皮、麻头、旧布这些东西，原料本就有限。”
“工艺又繁琐，出纸慢，量上不去，价钱自然就高。”
朱元璋连连点头：“是这个理儿！先生说的是！”
李去疾笑了笑，说道：“可谁说，造纸，一定非要用那些东西呢？”
他指了指庭院角落里那几丛青翠的竹子。
“马大叔，你看那竹子，在野外，竹子这种东西，生长非常迅速，是非常廉价的造纸材料。”
朱元璋顺着李去疾的手指看过去，愣了一下，随即苦笑着摇了摇头。
“先生，您莫不是在说笑吧？”
“用竹子造纸咱知道，可那玩意儿……不行啊。”
他一脸嫌弃，仿佛想起了什么不好的回忆。
“那样造出来的纸，叫火纸，又黄又糙，还脆得很，墨一上去就洇成一团，跟鬼画符似的。”
“除了烧给祖宗，正经人家谁用那个写字？”
“倒也不是不能用竹子做出好纸，可那工序多得吓人，泡煮都要大半年，算下来不比用树皮便宜！”
朱元璋说的是实话。
大明现在确实有竹纸，但工艺极其原始，
基本就是把竹子浸泡在水里一百天进行软化，然后捣烂了煮成纸浆，最后加入纸药水进行捞纸晒干。
做出来的成品质量堪忧，
想提升质量，就得增加浸泡时长和蒸煮纸浆的时间，还有其它一些精细化处理的工艺手段。
但相应的，制作周期和成本也提升了。
李去疾却不以为意，慢条斯理地问：“那你们可知，为何低价的‘火纸’，又黄又糙？”
朱元璋一愣，这个问题他还真没想过。
“为何？”
“不就是……因为它料子贱，是竹子做的吗？”
朱元璋下意识说道。
但一旁的朱标若有所思，说道：“大哥，你的意思是，‘火纸’里面，有某些杂质没有处理干净……”
“这些杂质的存在，影响了‘火纸’的质量。”
朱标早就和李去疾学过化学的概念，所以一点就通。
李去疾满意地点点头，有老二在，他说话都轻松很多。
“我给个提示，这些杂质叫‘木素’和‘果胶’，它们怕‘碱’。”
朱标一下子就明白了，兴奋地说道：“大哥的意思，是就像工坊处理煤炭一样，在浸泡竹子的阶段，加入‘生石灰’或‘草木灰’，甚至是直接加‘火碱’，就能更加彻底地去除这些杂质！”
“正是如此！”
李去疾又点了点头。
“不过要注意，‘碱度’要适中，只要把握好剂量，竹子浸泡十天左右，就会彻底软化。”
朱元璋一惊，好家伙！
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