我们顺着白花瓣飘去的方向走，腐叶林的边缘立着块歪斜的石碑，碑上刻着行褪色的字：“过河者，需留一盏灯”。碑底压着些残破的灯笼，竹骨朽得一碰就碎，绢面蒙着层绿苔，隐约能看见上面绣的图案——有的是鸳鸯，有的是牡丹，还有个绣着只铁皮青蛙，针脚歪歪扭扭，像孩子的手笔。
“是沉灯河的‘船资’。”李醒捡起那只青蛙灯笼，绢面下的竹骨突然轻微颤动，像是有活物在里面扑腾，“传说河神要收‘心灯’，你心里最惦记什么，灯笼就会显出什么。要是拿不出真心，船到中流就会翻。”
河岸边停着艘乌篷船，船身被水浸得发黑，船头坐着个穿蓝布衫的老艄公，脸藏在斗笠的阴影里，手里的篙竿往泥里一插，“吱呀”一声，船板竟渗出细密的血珠，顺着木纹往水里滴。
“三位要过河？”老艄公的声音像被水泡过，黏糊糊的，“先点灯吧，河神等着呢。”他从船舱里掏出个竹篮，里面堆着半截蜡烛，烛芯黑黢黢的，像是被无数次吹灭过。
我摸出铁皮青蛙，刚要往灯笼里放，青蛙突然“呱呱”跳了两下，底座的“安”字亮起微光。灯笼绢面的青蛙图案竟跟着动起来，吐出条红绸带，绸带末端系着颗小小的树脂珠，与老槐树的琥珀珠一模一样。
“这灯……认主。”老艄公的斗笠动了动，阴影里的嘴角似乎咧了咧，“看来你心里有放不下的念想。”
大哥从怀里摸出颗树脂珠，放在另一只灯笼里。烛火“噗”地燃起，绢面映出片模糊的桥影，桥上站着个穿红衣的女子，背影与阿秀重叠，却始终看不清脸。李醒犹豫了一下，将铜铃解下来系在灯笼柄上，银辉混着烛火，照得绢面透出些细碎的星子——是钟楼顶上的星空。
“开船喽。”老艄公的篙竿一撑，乌篷船缓缓滑入水中。河水是墨黑色的，却异常清澈，能看见底下沉着无数盏灯笼，有的亮着微弱的光，有的已经熄灭，灯笼骨架缠满了水草，像无数只伸向上游的手。
“看水底。”大哥突然按住我的肩，触须指向船舷边的水面。水底的灯笼群里，有盏特别大的宫灯，绢面绣着龙凤呈祥，烛火明明灭灭，灯影里浮着个穿龙袍的人影，正对着水面叩拜，嘴里似乎在念叨什么。
“是前朝的端王。”老艄公的声音带着点嘲讽，“当年为了皇位杀了亲兄弟，夜里总做噩梦，就来河边放灯，说要‘祭亡灵’。结果灯刚放下去，就被水里的东西拖走了，连人带船沉在这儿，成了河神的‘灯奴’。”
话音刚落，水底的宫灯突然剧烈摇晃，烛火变成幽绿色，穿龙袍的人影猛地抬头，脸竟是空的，脖子上缠着圈水草，水草里露出半截玉佩，刻着个“忍”字。
“他在求你救他。”李醒的铜铃轻轻作响，银辉照在水面，宫灯周围的水草突然退缩，露出底下的锁链，锁着无数个模糊的人影，都是被端王害死的冤魂。
乌篷船行到河中央时，水面突然冒起气泡，无数只手从水里伸出来，抓着船舷摇晃。灯笼里的烛火开始忽明忽暗，大哥的灯笼映出的桥影越来越淡，阿秀的背影渐渐消失；李醒的星子一个个熄灭，只剩最后一颗亮着，像钟楼顶上那盏快燃尽的油灯。
“心不诚，灯就灭。”老艄公的斗笠掉在船上，露出张没有五官的脸，皮肤像泡发的纸，“你们心里的念想，到底是真的放不下，还是在骗自己？”
我的灯笼突然发出“咔哒”声，铁皮青蛙的发条自己转了起来，在绢面里蹦跳着，撞得烛火剧烈晃动。水底的手碰到灯笼光的瞬间，突然发出“滋滋”的响声，缩了回去。水面浮现出无数张脸，有永安镇的孩子，有腐叶林的守林人，还有个穿月白褂子的身影，正对着灯笼里的青蛙微笑——是张裁缝！
“规则六：心灯照的不是念想，是敢不敢承认的真心。”大哥的触须突然绷紧，指向船尾。那里的水面裂开道缝，浮出个巨大的灯笼，里面坐着个穿蓑衣的人，正是腐叶林里被藤蔓缠住的守林人，他手里的木笛正对着我们，笛孔里嵌着的眼珠在转动。
“他要抢心灯！”李醒将铜铃掷向水面，银辉炸开的瞬间，我看见守林人的灯笼里，沉着无数个褪色的红绸带，每个绸带上都写着“等”字，却没有一个写着要等的人。
“他忘了自己在等谁，就想抢别人的念想。”大哥的灯笼突然熄灭，桥影彻底消失，触须却变得更亮，“但真心不是抢来的，是藏不住的。”他拽起我的手，将灯笼往水底的宫灯递去。
铁皮青蛙跳进宫灯的瞬间，发条“啪”地断裂，却在最后一刻跳起，撞碎了端王的玉佩。“忍”字裂开的瞬间，水底的锁链纷纷崩断，冤魂们化作点点星光，融入我们的灯笼。守林人的木笛突然炸裂，蓑衣下露出的，竟是货郎老汉担里的那只铜锁，锁身上的“安”字此刻亮得刺眼。
“原来他等的，是自己。”老艄公的脸渐渐显出五官，竟是货郎的师父老赵，当年没回来的那个货郎，“他总以为要等别人，却忘了最该放过的是自己。”
乌篷船靠岸时，河水变得清澈见底，沉在底下的灯笼都浮了上来，在水面连成片光河。老赵的身影在晨光里渐渐透明，篙竿化作根向日葵杆，顶端结着个小小的花盘，对着太阳的方向微微转动。
李醒手里的向日葵籽彻底裂开，果仁里的水影变成片金色的花田，田埂上插着无数盏灯笼，每盏灯里都有个模糊的人影，在对着花田微笑。
“下一个规则，藏在光里。”大哥的触须抚过花盘，“但光太亮，也会烧了自己。”
我们踏上河岸的青石板，身后的沉灯河在阳光下泛起粼粼波光，灯笼的光与天光交织，像条通往过去的路。手里的灯笼还在亮着，烛火安稳得像颗跳动的心脏——我知道，不管下一个世界有多暗，只要这盏灯不灭，那些不敢承认的真心，那些藏在心底的念想，就永远不会沉底。
远处的花田尽头，隐约有座塔影，塔尖缠着圈红绸带，在风里轻轻飘动，像在招手，又像在警告。
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