跨过门扉的瞬间，市井的喧嚣像潮水般涌来。青石板路被往来的鞋底磨得发亮，缝隙里嵌着些糖渣和碎布，散发着麦芽糖的甜香与布料的草木气。阿月举着糖画布兔子跑过来，发梢还沾着点面粉，身后跟着个摇着拨浪鼓的小童，鼓面上画着钟摆巷的老座钟，晃一下就发出“叮铃”的脆响。
“江离姐姐！”阿月把布兔子糖画塞进我手里，糖衣还带着温热，“我就知道你们会来！星辞先生说你们在找一个能安心吃糖画的地方呢。”
“星辞？”李醒的疤痕轻轻跳动，他顺着阿月指的方向看去，茶馆二楼的窗边坐着个穿月白长衫的身影，正低头翻着本线装书，书页翻动的声音混在说书声里，竟带着创世阁书页的韵律。星辞像是察觉到我们的目光，抬头朝我们举杯，茶杯里的热气扭曲了他的脸，隐约能看到镜湖泽倒影里的诡异手势，却又温和得像场错觉。
“他说自己是来还债的。”阿月舔着手指上的糖渣，指了指茶馆墙上挂着的画——那是幅齿轮狱的素描，画里的反向齿轮正在托起一朵青红花，“他说以前总想着掌控规则，现在才明白，规则该长在烟火里。”
大哥的触须轻轻碰了碰那幅画，画里的青红花突然活了过来，花瓣飘落，在地上生根发芽，长成株爬满藤蔓的架子，藤蔓上结着冰封海的冰葡萄，晶莹剔透，还带着淡淡的海水味。“是阿秀的气息。”他的声音有些发颤，触须末端的小红花瓣与藤蔓缠绕在一起，开出朵小小的五色花。
林墨突然拽着我往巷子里跑，布偶店的招牌在拐角闪着暖黄的光，橱窗里摆着只完整的布兔子，缺掉的腿被细心补好，缝补的线是用红花瓣染过的，泛着淡淡的粉色。“是阿月帮我找到的！”她推开门，店里的货架上摆满了熟悉的布偶——有守诺草原的石碑小像，有钟摆巷的座钟娃娃，最顶层的格子里，放着五个手牵手的小人偶，脸分别是我们五人的模样。
“有人早就为我们准备好了。”碎花裙女人拿起那组小人偶，人偶的底座刻着行小字：“人间无规，心之所向即规矩。”她的指尖划过小人偶的脸，橱窗上突然蒙上层雾气，雾气里浮现出齿轮狱的画面——我们离开后，大哥的触须与她的红花瓣并未消散，而是化作了座青红花藤桥，无数被困在齿轮狱的影子顺着花藤走出，朝着人间界的方向飘来。
“他们也来了。”李醒站在布偶店门口，看着巷口飘来的点点光粒，那些光粒落地，化作形形色色的人：有腐骨林里的校服少年，正蹲在糖画摊前看阿月熬糖；有蚀心沼里的泥娃娃，捧着朵五色花送给卖花姑娘；还有瞳域城的盲魂，正摸着茶馆墙上的画，眼眶里第一次有了微光。
我手里的糖画布兔子渐渐融化，糖液滴在青石板上，竟变成只小小的铁皮青蛙，“呱呱”叫着跳进巷尾的河里。河水泛着银光，里面游着冰封海的鱼，水面倒映着齿轮狱的反向齿轮，却不再锋利，齿轮的齿牙间缠着回音谷的声纹，像串天然的风铃，风吹过就发出悦耳的声响。
“这才是真正的规则之源。”大哥望着河水，触须轻拂水面，河底突然浮出块石碑，正是守诺草原的那块，碑上的“守诺”二字依旧清晰，只是旁边多了行新的刻痕：“烟火人间，守诺即心安。”
茶馆的说书先生突然提高了声调，故事讲到了我们五人走进人间界：“……那五人发现，最好的规则，从不是刻在石碑上的字，也不是写在书页里的条框，而是你递我块糖，我帮你补件衣，是寒冬里的暖炉，是盛夏里的凉茶，是千万人聚在一起，把日子过成了诗……”
人群里爆发出阵阵喝彩，穿月白长衫的星辞放下茶杯，朝我们遥遥一笑，身影渐渐变得透明，化作片槐花，落在布偶店的橱窗上，与那组小人偶依偎在一起。
暮色降临时，我们五人坐在布偶店的门槛上，看着巷子里的灯一盏盏亮起。阿月抱着铁皮青蛙跑来，身后跟着校服少年和泥娃娃，吵着要听我们在其他世界的故事。李醒拿出随身携带的铜铃碎片，轻轻一摇，铃声穿过巷子，引来无数光粒，在天上组成我们走过的所有世界的轮廓，像串挂在夜幕上的灯笼。
林墨开始给孩子们缝新的布偶，碎花裙女人帮她穿线，线轴转着转着，就转出了回音谷的旋律。大哥的触须缠着五色花藤，在门口搭了个小小的花架，我坐在花架下，看着石碑上的刻痕被月光照亮，突然明白，所谓终局，不过是无数新的开始。
远处的钟楼敲响了亥时的钟声，像极了钟摆巷的老座钟，却不再带着紧迫感，而是温柔地提醒着每个归家的人。
我们五人相视一笑，没有再说什么，只是把手里的糖渣喂给铁皮青蛙，听着它“呱呱”的叫声，混着巷子里的笑声、说书声、拨浪鼓声，组成了人间界最动听的规则。
夜色像块浸了墨的绒布，慢慢盖过青石板路的纹路。布偶店的灯牌“啪嗒”亮起暖黄的光，把我们五人的影子拉得老长，缠在门口的花架上，与五色花藤打成了漂亮的结。
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