叶凡的手停在半空。钥匙的金属光泽里，映出一双眼睛——纯粹的黑，无光无神，却仿佛能吞噬一切。
他没有动，也没有回头。只是握紧了刀。
下一瞬，石门轰然开启，一道刺目的白光自门缝中炸开，直冲天际。那光不似日辉，也不像火芒，是某种更原始、更冰冷的东西，像是从时间尽头倒灌而来的洪流。叶凡瞳孔骤缩，本能地抬手遮挡，可身体已不受控制地被吸入门内。脚下的碎石、焦土、残血，全都在一瞬间化作虚影，撕成碎片。
他听见自己心跳的声音，一下比一下慢。
然后，世界变了。
街道是旧城的模样，水泥墙皮剥落，电线横七竖八地挂在楼顶，楼下小摊冒着蒸笼的热气，卖的是肉夹馍和煎饼果子。一辆自行车歪倒在路边，车筐里还挂着塑料袋，风吹得它轻轻晃荡。空气中有油条炸过的香味，有下水道泛上来的潮味，还有远处学校铃声的回响。
“这是……地球？”叶凡低声说，声音干涩。
他的脚踩在柏油路上，发出轻微的摩擦声。这声音太真实，真实得让他心慌。他低头看自己的手——掌心裂口已经愈合，右肋不再疼痛，弯刀还在腰后，但刀鞘变轻了，像是被什么力量剥离了重量。
“不是幻境。”叶凡说，“是真。”
话音未落，头顶传来巨响。一栋老旧居民楼轰然倒塌，砖石砸地，尘土冲天。有人在喊，声音凄厉：“救命！里面还有人——”
叶凡猛地冲过去。他翻过瓦砾堆，扒开断裂的水泥板，看见一个女孩被压在下面，满脸是血，手指还在动。她睁着眼，望着他，嘴唇一张一合。
“叶凡……救我……”
那是高中同桌的名字。
叶凡喉咙发紧，双手疯狂挖掘。可刚挖开一块钢筋，眼前景象又变。街道成了教学楼走廊，火势蔓延，浓烟滚滚。班主任站在楼梯口，衣服着了火，一边拍打一边大叫：“快走！别管我！”
叶凡扑上去想扑灭火焰，可手穿过了她的身体。
他又一次被拖入下一个场景。
菜市场，母亲在摊位前削土豆，头发花白，背有点驼。他张嘴想喊“妈”，可话没出口，一辆失控的货车冲破围栏，撞碎铁架，直直撞向摊位。母亲抬头看了他一眼，嘴角动了动，像是在问：“你怎么不回来？”
轰的一声，血溅满地。
叶凡跪在地上，双手撑地，指节因用力而发白。他喘着粗气，额头冷汗直流，牙齿咬得咯咯作响。
“这不是真的。”他说，“这是假的。”
可每一个画面都太熟。每一声呼救都曾在他梦里出现过千百次。他知道这些人早已不在，知道地球的时间线与他早已断开，可在这一刻，所有压抑的情绪都被挖了出来，像腐烂的根须，缠住心脏。
“你逃了。”一个声音响起。
叶凡抬头。
前方站着另一个叶凡。身形一样，衣着一样，连腰后的弯刀都一模一样。可那双眼睛是黑的，深不见底，像是能吸走光。
“你走了，去了星空，去了古路，成了修行者。”黑影说，“可他们死了，因为你不在。”
“闭嘴。”叶凡低吼。
“你本可以留下，本可以陪他们到最后。”黑影走近一步，“你说你要变强，可变强是为了什么？为了看他们一个个死在你面前，却什么都做不了？”
“我说闭嘴！”叶凡怒吼，一拳砸出。
拳头击中黑影面门，对方头颅后仰，却没有倒下。反而笑了。
“你打不倒我。”黑影说，“我是你心里最深的地方。是你不敢看的那一部分。你以为你在前进，其实你一直在逃。逃离记忆，逃离责任，逃离你自己。”
叶凡后退一步，呼吸急促。
四周的街景开始扭曲。楼房倾斜，地面裂开，天空变成灰黑色，漂浮着无数残影——同学、邻居、亲戚、朋友，全都望着他，眼神里没有恨，只有失望。
“你答应过要带我去看海的。”一个小男孩说，是邻居家的孩子。
“你说大学毕业后就回家。”老教授咳嗽着，手里还拿着他当年交的论文。
“你走的时候，连句再见都没说。”母亲的声音轻轻响起，像风穿过枯枝。
叶凡双膝一软，差点跪下。他用手撑住地面，指甲抠进泥土。
“我不是……”他声音颤抖，“我不是不想回来……是回不来……”
“借口。”黑影抬起手，指向他，“你早就不属于那里了。你选择了这条路，就得承担代价。他们因你而死，因为你的选择，让他们失去了最后的依靠。”
“放屁！”叶凡猛然抬头，眼中闪过青铜色光芒，“我命由我不由天！不是由你来定义我对不对得起谁！”
黑影冷笑：“那你现在做什么？哭？喊？后悔？你连他们的坟都找不到，还能做什么？”
叶凡沉默了一瞬。
然后，他缓缓站起，抹掉嘴角渗出的一丝血迹。
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