那是一种超越任何已知物理现象的抹除。没有光芒，没有声响，只有存在本身被否定的绝对寂静。“荆冠族”的母星、舰队、连同那庞大的“根蔓之怒”，如同被投入虚无的画像，从边缘开始，寸寸消散，没有留下任何残骸或能量涟漪。它们曾经存在过的一切证据，都在那无形的“秩序”之力下被彻底擦除。
“水歌者”的世界，那被“大气穹顶”保护着的部分，如同惊涛骇浪中的孤岛，承受着难以言喻的压迫。穹顶外的星空变得怪异而扁平，色彩褪去，只剩下灰白。他们能感觉到一种冰冷的“审视”扫过他们的世界，评估着，计算着。幸运的是，或许因为他们是被侵略方，文明整体并未表现出极端的“不稳定”特质，那股毁灭性的力量在触及他们之前，如同潮水般退去了。
凝滞解除，色彩恢复。幸存的“水歌者”茫然地看着突然变得空旷的星空，敌人的母星系位置，只剩下绝对的虚空，仿佛那里从未存在过任何东西。劫后余生的庆幸与目睹超自然毁灭的极致恐惧交织，让他们陷入了长久的集体失语。
而在翠星，尽管已经启动了最高级别的隐蔽，所有人仍在一瞬间感受到了那股扫过宇宙的冰冷意志。那并非针对他们，更像是一种无差别的背景辐射，但其蕴含的、对生命和混乱的绝对否定意味，让每一个感知到的智慧生命都如坠冰窖。
控制中心内，艾拉手中的晶体残骸发出了有史以来最强烈的一次脉冲，那蔚蓝的光点疯狂闪烁，仿佛在发出无声的尖叫，与遥远星域发生的“净化”产生了强烈的共鸣。艾拉本人更是脸色煞白，几乎无法站稳，那股冰冷的秩序感让她生理上感到极度不适。
“结……结束了？”有人颤声问道。
监测屏幕上，代表“荆冠族”星域的信号源已彻底消失，仿佛从未存在。只有“水歌者”断断续续、充满混乱与创伤的广播，证明着刚才那恐怖的一幕并非幻觉。
索菲娅强忍着不适，下令：“保持静默状态，持续监测。评估……评估我们自身是否受到标记或影响。”
老院士看着数据，声音干涩：“‘收割者’……它执行‘净化’的效率……远超想象。而且，它似乎能精准地只抹除目标，对邻近的非目标影响降到最低……这技术，或者说这‘力量’，太可怕了。”
团队内部弥漫着一种深重的无力感和道德挫败感。他们试图干预，试图提供“选择”，最终却似乎只是亲眼见证了一个文明以最彻底的方式被毁灭，并且自身险些被卷入其中。
“我们……做错了吗？”艾拉喃喃自语，泪水无声滑落，既为“荆冠族”的结局，也为自身的渺小与无力。
记忆宇宙中，温妤看到代表“荆冠族”的光点已彻底熄灭，连一丝痕迹都未曾留下。而翠星的光点，虽然因为成功的隐蔽未被直接波及，但其光芒明显黯淡了许多，仿佛蒙上了一层阴影，那是目睹终极毁灭后留下的心理创伤。它与“水歌者”光点之间的因果连接依然存在，但变得更加微弱和复杂。
询的意念隔了很久才传来，带着一种深沉的凝重：“见证毁灭……亦是成长之痛。‘守护’之意，非是妄图改变所有结局，而是……在力所能及之处，保存希望。”
数日后，当翠星仍沉浸在“荆冠族”事件带来的震撼与反思中时，“观察者”的信息再次抵达：
“‘净化’事件记录完毕。‘守护者’候选文明‘翠星’，风险规避成功。因果连接强度评估：微弱，随时间衰减。”
“提示：过度介入文明内部冲突，将显着增加被‘收割者’标记风险。”
“新权限解锁：‘文明潜力评估’（基础级）。可对接触文明进行初步稳定性分析。”
这份信息没有安慰，只有冷静的评估和新的工具。它明确指出了翠星此次行动的风险，并提供了一个或许能帮助他们在未来做出更明智抉择的“工具”。
艾拉怀中的晶体逐渐恢复了平静，但那核心的蔚蓝光点，似乎比之前更加凝聚，仿佛经历了一次淬炼。她抚摸着冰冷的晶体表面，心中百感交集。前路依旧迷雾重重，但脚下的每一步，都必须更加谨慎。
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待继
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