“灰域”的三天，如同在刀尖上跳舞。独狼和莱利轮流警戒，几乎未曾合眼。吴枫和迈克则利用这段时间，仔细研究“鼹鼠”提供的关于能量残留和精神影响的报告，并结合吴枫自身对“气”的粗浅理解，尝试进行一些基础的调控练习。报告中的理论艰涩而超前，许多地方与吴枫过去所学的秘术理念不谋而合，却又用另一种近乎科学的语言进行阐述，这让他对自身的力量有了更清晰的认知，但也意识到了其与“神骸”能量之间某种危险的联系与排斥。
伊万在医生的定期检查（和额外收费）下，情况缓慢而稳定地好转，虽然依旧虚弱昏迷，但生命体征逐渐平稳。医生对此只是冷淡地表示“死不了”，并催促他们尽快离开，因为“灰域”的空气里“麻烦的味道越来越浓”。
七十二小时的期限将至。在离开前，吴枫独自找到了医生。
“关于‘能量残留’，你知道多少？”吴枫直接问道，将一小块作为额外报酬的、从“收割者”残骸上悄悄取下的、非能量的金属碎片放在桌上。
医生瞥了一眼那块闪烁着异样光泽的金属，眼神微动，但没有去拿。他点燃一支劣质雪茄，吐出一口辛辣的烟雾。
“我知道那是诅咒，也是门票。”医生声音沙哑，“‘鼹鼠’感兴趣的东西，通常离地狱不远。那份报告……”他嗤笑一声，“不过是冰山浮出水面的那一角。真正的东西，藏在更深、更暗的地方。”
“什么地方？”
“谁知道呢？也许是‘执事’的实验室，也许是某个古老家族的禁地，或者……”医生意味深长地看着吴枫，“就在你们自己身上。拉塞尔那个疯子，他想扮演上帝，但上帝的东西，凡人碰了，总是要付出代价的。”他指了指吴枫，又指了指外面躺着的伊万，“你们，还有那些变成怪物的，都是代价的一部分。”
医生不再多说，挥挥手示意他离开。
带着更深的疑虑和紧迫感，吴枫与众人汇合。他们用剩余的“资金”从“灰域”的黑市换来了少量燃料、食物和一辆勉强能开、锈迹斑斑的旧越野车。将依旧昏迷的伊万小心安置在后座，由莱利照看，吴枫驾驶，迈克副驾，独狼则带着他的狙击枪隐藏在车斗的杂物堆里，充当隐蔽的火力点。
按照“鼹鼠”提供的坐标，他们驶离了混乱的“灰域”，再次投入无边无际的荒漠。目标：东侧三十公里的废弃信标站。
一路上，所有人都保持着最高警惕。吴枫不断感应着周围，试图察觉那所谓的“能量标记”是否引来了追踪。迈克则持续扫描着无线电波段，监听任何异常信号。独狼如同蛰伏的猎豹，透过杂物缝隙观察着车后和侧翼。
荒漠死寂，只有越野车引擎的轰鸣和车轮碾过沙石的噪音。烈日当空，热浪扭曲着远处的景物。
几个小时后，一座孤零零的、锈蚀严重的金属塔架出现在地平线上，旁边是几栋低矮的、几乎被黄沙掩埋的混凝土建筑。那就是废弃的信标站，荒凉得如同被世界遗忘的墓碑。
吴枫没有直接靠近，而是在距离信标站一公里外的一处沙丘后停下了车。
“独狼。”吴枫低声道。
车斗里的独狼无声地探出狙击枪，透过高倍瞄准镜仔细观察着信标站及其周围。
“没有明显热信号。建筑内部无法观测。塔架顶端有鸟类筑巢……等等。”独狼的声音微微一顿，“塔架中部，有近期摩擦痕迹，很新。地面……车轮印，被刻意清扫过，但痕迹还在，不止一辆，重型车辆。”
气氛瞬间紧绷。被刻意掩盖的痕迹，意味着这里并非无人问津。
“陷阱？”迈克握紧了步枪。
吴枫眉头紧锁，感受着四周。空气中弥漫着一种不寻常的寂静，连风都似乎停止了流动。他体内那丝微弱的气息开始自发地加速流转，示警着潜在的危险。
“不一定是对我们。”吴枫沉声道，“也可能是‘鼹鼠’清理了之前的痕迹，或者……有别人在等我们，或者等那架飞机。”
他们无法验证，也无法后退。这是“鼹鼠”指定的唯一地点，也是他们目前唯一的希望。
“我和独狼先靠近侦察。”吴枫做出决定，“迈克，你和莱利留在车上，保持引擎启动，随时准备接应或撤离。”
没有异议。吴枫和独狼如同两道青烟，借着沙丘和岩石的掩护，悄无声息地向信标站潜行。
靠近信标站，那股被窥视的感觉越发明显。独狼打了个手势，指向一栋半塌建筑的窗口。吴枫顺着他指的方向看去，那里似乎有某种镜片的反光一闪而逝。
有人！
两人立刻分散，借助残垣断壁快速移动。吴枫压低身体，感知提升到极致，耳中捕捉着风沙流动外的任何异响——轻微的呼吸声，衣物摩擦声，还有……极其微弱的电子设备运行的嗡鸣。
不止一个人！他们装备精良，而且训练有素，潜伏得极好。
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