于是祭司以利亚撒的儿子非尼哈和众领袖们，离开在基列地的流便人和迦得人那里，返回迦南地，把经过向以色列人汇报。
以色列人听到这个汇报，都很高兴，并赞美神。从此，他们不再提起要去攻打流便人和迦得人，去毁灭他们所住的那片土地了。
流便人和迦得人给那座坛起名叫“证坛”。因为（他们说）：“这坛要成为我们中间的证据，证明耶和华是神。”
本章讲述了在征服迦南主要战事结束后，居住在约旦河东（摩西所赐）的流便支派、迦得支派和玛拿西半个支派履行了他们早先的承诺（民数记32章），帮助其他支派攻占约旦河西的土地。约书亚确认了他们的忠心和任务的完成，就祝福并正式允许他们返回东岸的基列地。临行前，约书亚叮嘱他们要忠心遵守神的律法。
然而，当他们在约旦河西岸靠近边界处（基利录，靠近吉甲和约旦河渡口）筑了一座高大醒目的坛时，引发了约旦河西支派的重大误解。西岸的以色列会众误以为这是背叛神的举动（类似于拜偶像或私自设立敬拜中心），可能招致神的审判（如同昔日的毗珥事件和亚干事件），甚至集结军队准备讨伐。
他们派出一支由祭司非尼哈带领的代表团，带着严肃的指控前去询问。河东支派强烈抗议这种指控的动机，解释说他们筑坛绝非用于献祭（这是律法严禁的，只能在中央圣所进行），而是作为一个见证和证据，旨在防止将来两地的后代子孙因地理隔离而产生属灵隔离感。他们担心河西后代会对河东后代说：“你们在耶和华里面无份无权”。这座坛是一个提醒：东岸的子民也是以色列完整的一部分，有权在神的圣所敬拜，坛本身只作为象征物。
非尼哈和众首领理解了河东支派的良好动机和真正目的后，非常满意，并宣告这显明了耶和华的同在，避免了神的愤怒。误会解除，西岸支派也为此赞美神，放弃了开战的念头。河东支派给那坛起名叫“证坛”，作为神是统一的神、所有支派均属于他的永久见证。
得出的启示：
1. 信实与责任的履行： 河东支派兑现了他们的承诺，帮助其他支派取得应许之地后才返回家园，体现了对神计划和以色列群体的信实。
2. 属灵警觉性与集体责任： 西岸支派对可能出现的“另立祭坛”行为反应迅速且强烈，源于他们对神律法的严格遵守（独一敬拜中心）以及对神可能审判整个民族（如同毗珥、亚干事件）的警觉。这显示了他们对神公义的敬畏和作为立约群体一员的责任感。他们采取行动前也寻求了对话，并非直接发动攻击。
3. 沟通与理解的重要性： 整件事源于误解。河东支派的好意在没有充分沟通的情况下，被解读为严重背叛。非尼哈率领代表团进行调查和沟通是解决冲突的关键一步。
4. 跨越隔阂的合一见证： 河东支派建造“证坛”的动机值得深思：
* 预见性： 他们预见到地理分隔在未来可能导致的身份断裂危机（“在耶和华里无份”）。
* 维护合一： 他们用可见的象征物来维护以色列作为整体在神面前的属灵合一性，防止分裂。强调了虽然信仰生活的中心地点在河西，但全体十二个支派同为神立约的子民。
* 界限清晰： 他们非常清楚坛本身不能用于献祭，它仅仅是一个指向真正敬拜（在神命定的地方）的记号和见证。这展现了他们对律法的尊重和智慧的应用。
5. 神喜悦忠诚与寻求合一的心： 非尼哈最终认识到河东支派的忠心，并宣告这避免了神的愤怒。神看重人内心的忠诚和寻求合一的态度。一个旨在促进长久合一、谨守圣洁敬拜的行动（尽管方式独特），得到了领袖的认可并最终化解了危机。
6. 可见记号的价值： “证坛”被起名并确立，成为了以色列历史上解决重大误会、重申十二支派合一属神身份的永久性实物记号，不断提醒后代关于这一事件的真谛和以色列民族的整体性。
7. 智慧的冲突解决： 事件以非武装对话开始，以和平理解结束，避免了兄弟相残的悲剧，提供了一个处理内部潜在冲突的榜样：调查真相、给予解释机会、理解真正动机、寻求共识。最终带来共同赞美神的喜乐结局。
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