老吴头走在最前，如同最精密的探针。他手中那柄卷刃的腰刀既是开路的工具，也是探路的拐杖，不断拨开挡路的藤蔓、试探脚下是否坚实。他时而蹲下，仔细查看泥地上的痕迹（野兽的蹄印、枯叶的翻动），时而侧耳倾听浓雾深处传来的、模糊不清的声响（鸟鸣、兽吼、或是…水流？）。他的每一个动作都充满了老练猎人的谨慎和警觉。
小王殿后，同样警惕万分，手中的刀紧握着，不时回头张望，提防着随时可能从浓雾中扑出的危险——无论是追兵还是野兽。
“停！” 老吴头突然低喝一声，猛地停下脚步，蹲下身。
我们立刻停下，心提到了嗓子眼。只见他前方几步之外，看似平整的落叶地面，被他用刀轻轻一拨，竟露出一个深不见底的、黑黢黢的洞口！洞口边缘的泥土湿滑松动，显然是刚塌陷不久。若是刚才一脚踩空…
一股寒意瞬间从脚底窜上脊背。
“绕开！” 老吴头脸色凝重，示意我们贴着旁边的巨树绕行。
没走多远，他又停下，指向旁边一株缠绕着艳丽紫色藤蔓的枯树：“看见那花没？‘鬼面笑’，剧毒！沾上一点，皮肤溃烂，见血封喉！离远点！”
浓雾中，那藤蔓上盛开的紫色花朵，形状扭曲诡异，如同一个个咧开的鬼脸，在白色的背景中显得格外妖异。我们屏住呼吸，小心翼翼地绕开。
山路越来越陡峭，湿滑的岩石和厚厚的苔藓成了最大的障碍。我架着诸葛青城，每一步都如同踩在悬崖边缘。突然，他脚下一滑，身体猛地向旁边歪倒！
“小心！” 我惊呼，用尽全身力气死死拽住他，自己却被他沉重的身体带得一个趔趄，脚下苔藓一滑，两人眼看就要一起摔向旁边陡峭的斜坡！
千钧一发之际，前方探路的老吴头猛地回身，猿臂一伸，死死抓住了诸葛青城未受伤的左臂！同时，殿后的小王也闪电般扑上，抓住了我的胳膊！
两人合力，硬生生将我们从滑倒的边缘拽了回来！
我惊魂未定，心脏狂跳得几乎要炸开。诸葛青城靠在我身上，剧烈地喘息着，脸色煞白，冷汗浸透了鬓角。刚才的剧烈动作显然牵动了伤口，他肩头的包扎布上，再次洇开了刺目的鲜红！
“殿下！苏姑娘！没事吧？” 小王焦急地问。
“没…没事…” 我喘着粗气，声音发颤，连忙检查诸葛青城的伤口。鲜血已经渗透了布条。必须重新包扎！
“不能停！” 老吴头警惕地扫视着四周浓雾，声音低沉急促，“刚才动静太大！快！到前面那块大石头后面去！”
我们艰难地挪到一块巨大的、布满青苔的岩石后面。这里相对避风，能见度也稍好一点点。我立刻让诸葛青城靠石壁坐下，解开他肩头的包扎。
伤口果然又裂开了，敷着的三七糊被鲜血冲开，边缘的红肿似乎又扩大了一些，好在没有明显的脓液渗出。我迅速用最后一点净水（小心保存在竹筒里）清洗掉血污，重新敷上厚厚一层捣碎的三七糊和紫花地丁叶，用最后一块相对干净的布条包扎好。整个过程，诸葛青城紧咬着牙关，一声不吭，只有额角暴起的青筋和不断滑落的冷汗，显示着他承受的巨大痛苦。
“给殿下喝点水。” 我将水囊递给小王。水不多了，每个人只能抿一小口。
趁着休息的片刻，老吴头再次蹲下，仔细查看附近的地面。“有东西过去没多久…” 他指着泥地上几个模糊的、梅花状的蹄印，眉头紧锁，“是獠牙野猪的印子…个头不小…带着崽子…离我们很近！”
野猪！这种在浓雾中横冲直撞、皮糙肉厚、獠牙锋利的猛兽，比狼群更难对付！
“必须尽快离开这片区域！” 老吴头站起身，神色前所未有的凝重，“而且…我感觉…这雾…味道有点不对了…”
他这么一说，我也隐隐察觉到了。空气中除了惯常的湿冷腐朽味，似乎多了一丝若有若无的…甜腻？像熟透腐烂的水果，又带着点铁锈的腥气。吸入肺里，隐隐有种烦闷欲呕的感觉。
“是瘴气！” 老吴头脸色大变，“快！捂住口鼻！尽量别大口吸气！跟我走！找上风口！”
瘴气！传说中的无形杀手！恐惧瞬间攫住了所有人！我们立刻用湿布（沾了露水）捂住口鼻，在老吴头的带领下，不再追求速度，而是尽量选择地势较高、空气似乎更“干净”的路线，跌跌撞撞地向上攀爬。
那甜腻的腥气如同跗骨之蛆，始终在浓雾中缭绕不去。胸口越来越闷，头也开始发晕。诸葛青城的情况更糟，他本就在高烧中，此刻呼吸更加急促困难，身体越发沉重。小王也开始干咳，脚步虚浮。
就在我感觉头晕眼花，几乎支撑不住时，前方带路的老吴头突然发出一声带着狂喜的低呼：“水声！是活水！快！”
我们精神一振，侧耳细听。果然，在浓雾的深处，隐隐传来哗啦啦的、持续不断的流水声！有活水的地方，空气流通相对较好，瘴气也会被稀释！
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