操练很快步入正轨。每日清晨，天蒙蒙亮，演武场上便响起了震天的口号声和整齐的脚步声。柏凌岳练兵颇狠，完全摒弃了以往乡勇散漫的习气。站桩、队列、进退、简单的枪矛刺杀阵型，反复操练，毫不留情。若有谁动作迟缓或出错，轻则斥骂，重则罚跑、加练。
“没吃饭吗？脚步给我踩实了！” “胳膊抬平！对准前方！想象那是洋鬼子的胸口！” “阵型！阵型不能乱！你们是一个整体！”
柏凌岳的吼声终日回荡在演武场上空。他自己也身先士卒，与子弟们一同摸爬滚打，虽方式粗粝，却也让众人心服口服。而柏凌峰则如同定海神针，默默巡视，纠正细节，处理纠纷，确保着操练的秩序。偶尔有族中子弟叫苦不迭或想托人情逃避操练，都被他毫不通融地挡了回去。
柏凌云时常负手立于场边观看，沉默不语。他看到大弟柏凌岳虽然方法粗暴，却的确激发出了一股彪悍之气；看到堂兄柏凌峰细致周到，弥补了凌岳的不足；看到族中那些原本散漫的年轻人，在严格的操练和集体的氛围中，眼神逐渐变得坚毅，动作变得整齐划一。
他也看到三叔柏守谦每次经过演武场时，那皱紧的眉头和算计的目光；看到二弟柏凌川偶尔被拉来记录名册时，那蹙眉不适、心不在焉的模样；看到年幼的三弟柏凌宇好奇地躲在远处张望，眼中既有畏惧，也有一丝向往。
这支初生的、尚且稚嫩的“柏氏团练”，就像一株在豫南秋雨中拼命汲取养分、挣扎向上的树苗，它的根须深入柏家的土地，它的枝干开始凝聚家族的力量。
然而，柏凌云看得更远。他知道，仅凭这些刀矛棍棒和血气之勇，在这即将到来的巨变之世，还远远不够。他的目光，再次不由自主地投向了南方。
演武场上的呼喝声震天动地，而柏凌云的心，却已飞向了那片需要更强力量才能触及的、波涛汹涌的未来。
（第二章 终）
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