条子盯着阿乐那张青紫交错的脸，半晌没说话。
巷子里很静，只有远处传来几声狗叫，还有风刮过楼顶时带起的呜呜声。那盏昏黄的路灯把两人的影子拉得老长，交叠在一起，像两团纠缠不清的墨迹。
“你说什么？”条子终于开口，声音压得很低。
阿乐往前凑了一步，脸上的伤在灯光下更显得触目惊心。眼眶乌青，嘴角裂开，额头上还有一道结了痂的血口子。
“我要投奔楚天。”他又说了一遍，“条子哥，我知道你现在跟他那边有来往。我不问你在帮他做什么，就想求你帮我递个话。”
条子皱起眉头。
他和阿乐算不上熟，但在这片地面上混了这么多年，多少打过几次照面。这小子以前是给陈浩南看场子的，后来陈浩南倒了，他投奔了大天二，再后来又——
条子想起来，之前听人说过，阿乐被陈浩南当街踹下车，差点被车碾死。那时候楚天就在旁边看着，没管，也没落井下石。
“你这伤，”条子指了指他的脸，“谁打的？”
阿乐咧了咧嘴，那表情说不清是笑还是哭。
“陈浩南的人。”
条子没说话，等他继续。
阿乐吸了口气，像是要把这些天的憋屈都吸进去。
“陈浩南从疗养院出来以后，又找过我。他说要东山再起，让我回去帮他。”他顿了顿，“我没答应。”
“为什么没答应？”
“因为我他妈不是狗！”阿乐突然提高了声音，又赶紧压下去，“他把我当什么？用得着的时候喊一声，用不着的时候就踹下车？那天要不是我命大，早被他的车碾死了！”
条子看着他，心里忽然有些触动。
这年头，江湖上的人来来去去，为钱、为势、为活命，什么理由都有。可真有人把“尊严”这两个字当回事的，不多。
“你来找我，”条子说，“就不怕我是陈浩南的人？”
阿乐盯着他，眼神里带着点血丝，却出奇的亮。
“条子哥，你以前是便衣，现在虽然不干了，可我知道你没跟过任何人。你来这片混日子，是因为欠了债，不是因为想跟谁。”他顿了顿，“而且，我见过你跟乌鸦说话。”
条子心里一紧。
“在哪儿见过？”
“码头那边，有次晚上。”阿乐说，“我看见你们在巷子里说话，说完你就走了，乌鸦上了那辆黑面包。”
条子沉默了几秒。
“那你应该知道，帮人递话这种事，是要担风险的。”
阿乐点点头。
“我知道。可我实在没别的路了。”他低下头，看着地上自己那团模糊的影子，“陈浩南的人这几天一直在找我，说要给我点颜色看看。我躲了三天，没地方去，也不敢回家。”
条子看着他，脑子里飞快地转着。
阿乐这个人，他知道一些。不算什么大人物，但也从没干过什么下作事。在陈浩南手下的时候，也就是看场子、泊车，没沾过人命，也没欺负过老实人。
这种人，楚天会不会收？
他不知道。但他知道，这事儿他做不了主。
“你等着。”条子说，“我帮你问，但不保证能成。”
阿乐抬起头，眼睛里闪过一丝光。
“谢了，条子哥。”
条子摆摆手，没再说话，掏出钥匙开了门，闪身进去，把门关上。
他靠在门上，听着外头的动静。阿乐的脚步声渐渐远了，巷子里又恢复了安静。
第二天下午，条子照常去了金碧辉煌。
赌场里还是那副样子，人声鼎沸，筹码乱响。那几个生面孔还在，在人群里转来转去，眼睛四处扫。楼梯口的守卫也还是四个，站得笔直，面无表情。
条子换了筹码，找了一张骰宝桌坐下。
他玩得不紧不慢，输赢各半。眼睛的余光却一直在观察——那几个生面孔今天盯得更紧了，有几次走到他这桌附近，站着看了一会儿才走。
他心里有数，面上却不动声色。
玩到五点多，他起身去洗手间。路过楼梯口时，他放慢脚步，往那边瞟了一眼。
这一眼，正好对上守卫的目光。
那守卫三十来岁，国字脸，眼神凌厉。见条子看过来，他没动，也没说话，只是盯着他。
条子心里跳了一下，但脸上没露出来。他若无其事地收回目光，继续往洗手间走。
进了洗手间，他站在镜子前，点了根烟。
手有些抖。
他深吸一口，让自己平静下来。
刚才那个守卫的眼神不对劲。那不是普通的警惕，而是在盯人——盯他这个“常客”。
他掏出手机，想给乌鸦发消息，想了想又收起来了。
洗手间里可能也有监控。
他洗了把脸，把烟掐灭，推门出去。
回到赌厅，他刚坐下，手机震了。
是条短信，陌生号码：“今晚八点，老地方。有事当面说。”
条子盯着那几个字看了几秒，把手机揣回兜里。
他继续玩牌，心里却一直在琢磨这条短信是谁发的。
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