沿途的景色开始发生变化。原本生机勃勃、流光溢彩的植物，逐渐蒙上了一层灰暗的色调。树叶不再翠绿欲滴，而是呈现出一种缺乏生气的墨绿色，甚至有些边缘开始卷曲、发黄。空气中那股清新的芬芳也被一种淡淡的、如同金属锈蚀般的异味所取代。
“看那边！”碎嘴突然用精神波动提醒，指向路边一株巨大的、如同伞盖般的荧光蘑菇。
那蘑菇原本应该散发着柔和的蓝色光晕，但现在，其菌盖表面却蔓延着一些蛛网般的、不祥的黑色纹路！这些纹路仿佛拥有生命，在缓慢地蠕动、侵蚀着蘑菇本身的光芒，所过之处，蘑菇的组织变得灰败、失去活性。
“侵蚀现象……”艾克特魂火闪烁，立刻上前几步，在莉拉警惕的目光中，仔细观察那些黑色纹路，“能量结构分析……与‘虚无’属性高度吻合，具有强烈的‘存在抹除’倾向。这并非自然凋零，而是被更高层级的概念力量污染所致。”
莉拉和精灵战士们看着那些黑色纹路，脸色都变得异常难看。显然，他们并非第一次见到这种景象，但每次见到，都意味着情况的恶化。
“继续前进。”莉拉的声音有些干涩，她握紧了法杖，一道柔和的绿光从杖头射出，覆盖在那被侵蚀的蘑菇上。绿光与黑色纹路接触，发出细微的“滋滋”声，纹路的蔓延速度似乎减缓了一丝，但并未被根除，只是被暂时抑制。
队伍沉默地继续前行。越靠近圣山脚下，这种被侵蚀的景象就越发普遍和严重。不仅仅是植物，甚至连岩石和土地上都开始出现那些蠕动的黑色纹路，仿佛整片大地都在被一种无形的疾病感染。
空气中开始弥漫起低语。
那并非精灵语或其他任何已知的语言，而是一种直接作用于灵魂层面的、混乱而充满诱惑的絮语。它时而如同情人的呢喃，许诺着永恒的安宁与解脱；时而如同恶魔的咆哮，煽动着内心最深处的破坏欲；时而又变成冰冷的宣告，阐述着万物终将归于虚无的“真理”。
这低语无视物理阻隔，直接钻入每个人的意识。
精灵战士们脸上露出痛苦和抵抗的神色，他们显然经常受到这种低语的困扰，依靠着坚定的意志和信仰在抵抗。莉拉更是眉头紧锁，周身生命能量流转，形成一个微弱的光晕，努力隔绝着低语的影响。
而对林辰团队来说，这低语的影响则更为诡异。
碎嘴显得有些烦躁不安，魂火波动剧烈。阿尔曼则脸色更加苍白，似乎回忆起了某些不愉快的贵族斗争往事。墨菲斯的身影波动得更加厉害。艾克特魂火中的数据流再次变得混乱，仿佛在进行着高强度的逻辑对抗。
林辰自己，则感到魂火中被那低语勾起了一丝丝前世作为社畜的疲惫、对未来的迷茫，以及穿越后始终萦绕的不确定感。但他魂火核心那点系统火种，却在这低语的刺激下，反常地跳动了一下，散发出一股微弱却极其坚韧的、“不认同”的波动，帮助他稳住了心神。
“坚守意志！不要被它蛊惑！”莉拉回头，厉声提醒，她的额角已经渗出了细密的汗珠。
队伍在压抑的氛围和无处不在的低语中，艰难地抵达了圣山脚下。
近距离仰望诺达希尔，更能感受到其宏伟与……异常。整座山脉被一层厚厚的、由生命能量构成的七彩光晕所笼罩，那是强大的结界。然而，此刻这层结界光晕，却不再均匀流转，而是如同接触不良的灯泡般，明灭不定。在一些区域，光晕明显稀薄，甚至能看到结界内部，山体岩石上那更加密集、如同血管般凸起、搏动着的黑色纹路！
一股远比之前更加清晰、更加冰冷的“空洞感”，如同实质的寒风，从圣山的方向阵阵袭来。那感觉，仿佛在凝视着一个正在缓慢张开的、通往万物终点的巨口。
“只能到这里了。”莉拉在一道由发光藤蔓和符文石组成的界限前停下，语气不容置疑，“前方是绝对禁区，任何踏足者，都会引发结界的无差别攻击。”
她指向界限外那片明显被侵蚀得更厉害、连低语都变得更加清晰和扭曲的区域。
林辰的目光越过界限，落在那些搏动的黑色纹路上。他魂火中的系统火种，对那个方向的“牵引感”达到了顶峰。
答案，危机的源头，或许就在这禁区之后。
但如何突破精灵的严防死守，接近那真正的核心？
就在林辰凝神思考时，艾克特忽然发出了一声轻咦。他骨手指向结界光晕上一个尤其黯淡、黑色纹路尤其密集的区域。
“你们看……那里的能量读数……除了‘虚无’和‘生命’……似乎还有第三种……极其微弱的残留信号……”
所有人的目光，包括莉拉，都瞬间聚焦了过去。
第三种残留信号？
那会是什么？
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