同一时间，虹口“银杏”茶屋。
陈轩——以小野寺信彦的身份——正坐在二楼最里的雅间。
他对面是一位五十岁左右的日本绅士，穿着考究的和服，头发花白但梳理整齐，气质儒雅。
此人叫松平康治，东京帝国大学法学部教授，小野寺信彦父亲的好友，此次来申海参加“日华法学家交流研讨会”。
当然，这只是表面身份。
实际上，松平康治是日本内阁情报局的高级顾问，专门研究中国政治生态。
“信彦君，你在申海这半年，成长很多啊。”
松平抿了一口抹茶，温和地说。
“你父亲很为你骄傲。”
他这次来刚到申海，就邀请陈轩，主要有两个目的。
第一，代替好友小野寺信哲，探望一下小野寺信彦，了解一下他的生活。
毕竟孤身在外，而且还是在敌国，身为一名父亲，自然会担心儿子的生活状况。
第二，则是验证土肥圆的话，观察一下小野寺信彦是否真的如土肥圆和岩井英一所说，已经改变了傲慢自大的性格，变得成熟稳重。
特高科工作特殊，万一他受到太强的影响，变得阴狠毒辣，对于小野寺家未必是一件好事。
要知道，当初是为了磨砺小野寺信彦，才会让他前往特高科。
可看现在的样子，小野寺信彦比预想中干得还要好，这反而让小野寺家开始担心起来。
因为小野寺信彦是二子，若是学会了土肥圆的手段，为了继承小野寺家，对他的大哥出手……
以下克上，杀兄夺嫡，可是日本的传统。
“您过誉了。”
陈轩微微躬身，表现的非常得体。
“我只是尽军人之责。”
“军人之责……”
松平放下茶杯，眼神变得深邃。
“但有时候，军人面对的不仅仅是战场上的敌人。在申海这样的地方，真正的战争发生在暗处，在人心之间。”
陈轩适当地露出聆听的表情，因为无法读心，所以只能通过面部表情来推测眼前这个“叔父”的目的。
在这种敏感的时刻，对方突然来到申海，不得不让人怀疑。
“我听说，特高科最近在搞内部调查？”
松平并不知道陈轩内心的思绪，看似随意地询问。
“是土肥原君的意思？”
“是的。机关长认为，过去半年几次重大失利，可能存在内部因素。”
陈轩点点头，松平若有所思。
“谨慎是好事。但信彦君，你要记住——在日本，平衡比真相更重要。陆军和海军的平衡，特高科和宪兵队的平衡，甚至……我们和中国人之间微妙的平衡。”
他顿了顿，压低声音。
“你父亲托我转告你：小野寺家的未来在东京，不在申海。完成这里的任期后，尽早调回陆军省或参谋本部。特工系统终究不是正统，待久了，会染上洗不掉的‘气味’。”
陈轩心中了然。
这是来自家族高层的警告，也是提醒。
不要陷得太深，不要真的成为土肥原的人，不要忘记自己真正的归宿是陆军主流派系。
土肥圆和岩井英一赞赏小野寺信彦的做法，似乎起到了反作用。
“感谢父亲和您的提醒。”
陈轩恭敬地回应。
“我会谨记。”
“那就好。”
松平笑了笑，没有抓着这件事不放，自然的转移话题。
“对了，听说你和岩井家的侄女走得很近？岩井英一那个人……很聪明，但也太急于攀附了。你要把握好分寸。”
“我只是儿子，上面有大哥继承小野寺家，应该不用顾忌这些吧？”
陈轩委婉的表达了自己不会跟大哥争夺小野寺家的想法，松平眼中闪过一丝诧异。
“你怎么会这么想？信哲并没有怀疑你，只是……岩井家的门第，终究低了些！”
“可岩井英一应该是皇道派的，本身也颇有才能，我……”
“当他终究只是一个平民！”
松平打断了陈轩的话，指出了问题所在。
“另外，九条家的小女儿，今年已经十六岁了！”
“……信彦明白了！”
又聊了半小时，松平起身告辞。
陈轩送到茶屋门口，目送他的汽车远去。
回到雅间，纲手已经从暗门走出——她一直待在隔壁房间，用窃听设备记录了整个谈话。
“这个松平康治，不简单。”
纲手坐在陈轩对面，端起已经凉了的茶。
“他的话里话外都在试探你，也在警告你。日本高层对申海的乱局，开始产生整体性担忧了。”
陈轩点点头。
“这说明我们的行动已经开始产生涟漪效应。当水面波动到一定程度，岸上的人自然会注意到。”
“接下来怎么办？”
“按原计划。”
陈轩看向窗外。
“让伊万那边的戏继续演，让铃木的调查把水搅浑，让马朗和高桥互相猜忌……我们需要时间。菲律宾那边，照美冥至少还需要三个月，才能让第一批定居点真正稳固。”
纲手沉默片刻，忽然问。
“你累吗？”
陈轩一愣。
“扮演这么多角色，算计这么多人，时刻保持警惕……”
纲手的眼神里有罕见的柔软。
“即使是我们忍者，在执行长期潜入任务时，也会有心理崩溃的风险。你才二十三岁。”
陈轩笑了。
这是今天第一次，他的笑容里没有算计，没有伪装，只有淡淡的疲惫和一丝暖意。
“累啊。”
他轻声说。
“但每次想到巴拉望岛那些刚刚安顿下来的难民，想到东北山林里张黑子他们还在挣扎求生，就觉得……这点累，不算什么。”
纲手伸出手，轻轻覆在他的手背上。
没有多余的话。
有些理解，不需要言语。
窗外，午后的阳光穿过梧桐树叶，在榻榻米上投下斑驳的光影。
申海依然在运转。
黄浦江上的轮船鸣着汽笛，南京路上的电车叮当作响，弄堂里传来小贩的叫卖声，租界公园里还有人在悠闲地散步。
没有人知道，在这座城市的暗处，有多少条线正在交织，有多少个秘密正在发酵，有多少场博弈正在进行。
而这一切，都只是开始。
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