海风带着南美丛林特有的湿热，卷过宝船的甲板。梓琪站在船舷边，指尖捏着那块温润的玉佩——这是父亲临终前塞给她的，说是与刘杰手中的残片同出一源，能在危急时相互感应。
此刻，玉佩原本通透如冰的质地里，正有一缕缕红褐色的气息在游走，像墨滴入清水般，顺着边角往中心渗。那颜色暗沉发涩，带着种说不出的滞重感，触得她指尖发麻，心口也跟着一阵阵发紧。
三年前她将另四块残片交给刘杰时，曾反复叮嘱：“这东西邪性，能引人心底的贪念，不到万不得已千万别碰。”那时残片还只是普通的旧锦，怎会变成如今这副模样？
红褐色又蔓延了几分，玉佩的凉意渐渐被一种灼热取代，像是有根细针在刺她的心神。梓琪猛地攥紧玉佩，指节泛白——这感应如此强烈，绝非寻常异动。刘杰性子沉稳，素来懂得克制，可若有什么东西逼着他动用了残片的力量……
她忽然想起出发前，刘杰在码头悄悄对她说的话：“等你回来，咱们就辞了官，去江南买个小院，再不管这些天下事。”那时他眼里的光清澈明亮，绝无半分野心。
“郑大人，”梓琪忽然转身，声音带着不易察觉的颤抖，“咱们的船，能再快些吗？”
郑和正指挥水手修补被礁石划破的船帆，闻言回头：“姑娘可是想家了？绕过这角，再行两月便能入印度洋，回大明指日可待。”
梓琪没说话，只是将玉佩贴在眉心。红褐色的气息已爬到玉佩中央，像一张细密的网，勒得她呼吸发闷。她仿佛能看见刘杰站在乾清宫的烛火下，眼底映着地图上的万里江山，而他手中的残片，正泛着与她这块同样诡异的红光。
“不是想家，”她低声说，声音轻得被海风卷走，“是怕家里的人，被什么东西迷了心。”
郑和放下手中的罗盘，粗粝的手掌在船舷上蹭了蹭，望着远处海平线笑了：“姑娘这心思，我还能看不出来？”他顿了顿，目光里添了几分暖意，“刘公子初见时，我只当是个寻常读书人，直到他指着地图说出‘红海暗流三月转向’，又算出波斯湾的季风时辰，才知这小子肚里装着乾坤。”
他转头看向梓琪，眼角的皱纹挤成一团：“那日在岘港，他偷偷塞给老奴一包东西，说是你爱吃的江南梅子干，还反复叮嘱‘我媳妇晕船，麻烦大人多照看’。那模样，倒比船上的小厮还紧张。”
海风掀起梓琪的鬓发，她望着郑和手里那串常年捻着的佛珠，忽然觉得心里安定了些。郑和又道：“走南闯北这些年，见多了趋炎附势的，也见多了空谈抱负的。刘公子不一样，他看你的眼神里没那些弯弯绕，只有实诚。再说了，他要是真被什么迷了心窍，见着你这张脸，也该醒了。”
梓琪望着翻涌的浪花，声音里带着一丝不易察觉的忧虑：“大人有所不知，那山河社稷图残片，来头远比咱们想的大。家父曾说，这是女娲后人世代相传的信物，里面藏着的不仅是乾坤万象，还有一股极烈的‘气’——那气能助人心想事成，却也会挑动人心里最深的欲念。”
她指尖无意识地摩挲着船舷的木纹：“我是女子，血脉里带着几分先天的感应，与残片的气息能融到一处，用起来倒安稳。可刘杰不一样，他是男子，性子本就刚劲，又揣着富国强兵的执念，那残片就像块烧红的烙铁，握得越紧，越容易被烫得伤了心神。”
“正是这个理。”梓琪点头，“他总说‘等大明强了就收手’，可那残片里的力量，会让人觉得‘还不够’——疆土再广些，国力再强些，永远没有尽头。到最后，怕是连自己原本要什么，都记不清了。”
远处的海鸥掠过桅杆，发出清亮的啼鸣。郑和望着梓琪的侧脸，忽然叹了口气：“放心吧，姑娘。人心这东西，有时比什么神物都结实。刘公子心里装着你，装着这大明的百姓，就像船有了锚，再大的浪也漂不远。”
旁边的人送来了南京传给郑和的密信。梓琪将手里的密信打开，指尖在“东征”“北征”那几个字上反复划过，纸页都被捻得起了毛边。
“大人您瞧，”她把信递给郑和，声音里带着点涩，“京城传来的密信，刘杰在信里说‘日本可设三司，俄罗斯冻土可置屯田卫’，字字句句都透着股往前冲的劲。可您还记得吗？刚出海那会儿，他还叮嘱我说‘万事不可操之过急，得给历史留口气’。”
海风把船帆吹得鼓鼓的，像憋着股说不出的力。梓琪望着远处起伏的浪峰，忽然觉得那浪头就像刘杰此刻的心思，看着平稳，底下却藏着翻涌的暗流。
“他从前总劝我，说‘改变就像播种子，得等它自己发芽’。可现在呢？他倒像是拿着锄头，恨不得一天就把田翻个底朝天。”她轻轻咬了咬唇，“这哪是他的性子？分明是那残片在推着他往前走——它知道他最想要什么，就一个劲地往那上头引，引着引着，就忘了脚下的路该怎么走了。”
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