“怒涛号”劈开灰蓝色的寒冷海水，向着星辉方尖碑指引的北极坐标持续北上。离开那片瑰丽而危险的迷雾海域后，周遭的环境以肉眼可见的速度变得严酷。
天空不再是变幻的极光色，而是沉郁的铅灰色，低垂的云层仿佛触手可及，压抑得让人喘不过气。气温骤降，呵出的气息瞬间凝成白雾，船舷和缆绳上结起了厚厚的冰霜，水手们不得不轮流用木槌敲击，防止船帆和索具被冻僵。远处，已经可以望见连绵不绝的、如同白色巨兽般匍匐在海平面上的冰川，以及海面上漂浮的、大小不一的浮冰。
环境的恶化尚可应对，但另一种无形的压力，却如同附骨之疽，始终萦绕在船上。自离开归墟路径后，所有人都能感觉到，一种被窥视、被锁定的感觉，如影随形。那并非来自视线，而是源于某种更深层次的精神感知，冰冷、粘稠，带着深渊特有的虚无与死寂。
“是海魂教的‘巡渊者’。”老舵头忧心忡忡地对聚集在船长室的云薇、萧彻和霍克船长说道，“传说中是深渊意志的延伸，游弋在深海与极寒之地的恐怖存在。它们没有固定的形态，可能是一团扭曲的阴影，也可能融入冰山、海水，甚至……是某种声音。被它们盯上，就像被死神记在了名册上。”
云薇坐在铺着厚皮毛的椅子上，身上裹着厚厚的毡毯，脸色依旧缺乏血色，但眼神已经恢复了往日的清亮与冷静。经过几日的调息，加上星辰之力的缓慢滋养，她的精神力恢复了大半，只是归墟信息洪流造成的灵魂层面的细微裂痕，仍需时间抚平。
她指尖轻轻敲击着桌面，上面铺着一张简陋的北海海图，其中一个被朱砂标记出的点，正是方尖碑传递的坐标所在。“‘巡渊者’在消耗我们的心神，它们在等待我们松懈，或者……进入更危险的区域，再发动致命一击。”
萧彻抱臂站在窗边，望着外面灰蒙蒙的天空与浮冰，声音沉稳：“它们在驱赶我们。那个坐标点附近，必然有它们忌惮的东西，或者……是它们布设的陷阱。”
霍克船长灌了一口烈酒，驱散着体内的寒意，独眼中闪烁着海狼的凶光：“管它是什么鬼东西！既然来了，就没有回头路！老子倒要看看，是它们的爪子硬，还是老子的‘怒涛号’够结实！”
就在这时，船身猛地一震，仿佛撞上了什么坚硬的东西，但速度并未减缓太多。
“是浮冰！越来越密集了！”了望手的声音从上方传来，带着紧张。
众人来到甲板，只见前方的海面上，浮冰的数量和体积明显增加，小的如磨盘，大的如同小山，彼此碰撞，发出沉闷的隆隆声。“怒涛号”不得不像穿行在迷宫般，在冰山的缝隙间小心迂回，速度大减。
而那种被窥视的感觉，在进入这片浮冰区后，陡然变得更加清晰、更加迫近！仿佛那些沉默的、洁白的冰山之后，就隐藏着无数双冰冷的眼睛。
呜——！
一声悠长、空灵，仿佛来自深海又仿佛来自九幽的号角声，毫无征兆地响起！这声音并不响亮，却极具穿透力，无视物理的阻碍，直接作用于所有人的灵魂！水手们纷纷捂住耳朵，脸上露出痛苦迷茫的神色，仿佛心神都要被这声音勾走。
“是‘渊海号角’！能侵蚀心智！”老舵头脸色大变，急忙掏出几个蜡丸分给众人塞住耳朵，但效果甚微，那声音仿佛直接在脑海中回荡。
云薇额头的定星盘印记瞬间亮起，银辉洒落，将她和身边的萧彻、霍克船长笼罩在内，隔绝了大部分音波的精神冲击。但她能感觉到，这号角声并非攻击的主体，更像是一种……召唤，或者说，定位！
咔嚓……咔嚓……
令人牙酸的冰层断裂声，从船体两侧的冰山后方传来！
下一刻，在众人惊骇的目光中，两侧巨大的冰山之上，那万年不化的坚冰突然如同活物般蠕动起来！冰雪汇聚，凝聚成数十个高达三丈、身形模糊、通体由幽蓝冰晶构成的巨人！它们没有五官，只有两点猩红的光芒在头部位置闪烁，手中握着由寒冰凝聚而成的巨大战斧或长矛，散发着与“巡渊者”同源的、冰冷彻骨的虚无力场！
“冰渊守卫！它们能把极寒和虚无之力结合起来！”老舵头的声音带着绝望。
这些冰渊守卫迈着沉重的步伐，踏着浮冰，如同狩猎的狼群，从两侧向着速度大减的“怒涛号”包抄而来！它们每一步落下，脚下的浮冰便蔓延开一片黑色的冰晶，那是连灵魂都能冻结的深渊寒意！
“火炮！瞄准那些冰疙瘩！轰碎它们！”霍克船长嘶声怒吼，扯掉了耳朵里的蜡丸。
轰！轰！
几门还能调整角度的火炮发出怒吼，实心铁球呼啸着砸向逼近的冰渊守卫！然而，炮弹击中它们冰晶构成的身体，虽然能炸开一个大洞，崩飞无数冰屑，但周围的冰雪立刻涌上，迅速修复如初！物理攻击效果极其有限！
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