“巡渊者”退去留下的并非胜利的喜悦,而是劫后余生的死寂与沉重。“怒涛号”如同一个在刑场上走了一遭的囚徒,遍体鳞伤,苟延残喘。
船体千疮百孔,左侧船舷被腐蚀和冰爆撕开一个巨大的豁口,海水正不断涌入,水手们用能找到的一切东西——木板、帆布、甚至冻硬的尸体——拼命堵塞,但效果甚微。主桅杆断裂,后桅杆消失,仅存的几面破帆无力地垂挂着,船速慢得像是在爬行。甲板上覆盖着冰屑、血污和焦痕,幸存的水手不足半数,且大多带伤,士气低落到了谷底。
霍克船长独眼赤红,看着自己心爱的船和忠诚的船员落到如此境地,喉咙里发出野兽般的低吼,却无可奈何。老舵头沉默地检查着船舵,脸色比天上的铅云还要阴沉。
萧彻将虚脱的云薇安置在相对完好的船长室,喂她服下仅存的、能安神补气的丹药。他自己的情况也不容乐观,强行催发剑意对抗“巡渊者”,内腑受了暗伤,经脉中剑气紊乱,那股毁灭欲望如同被撩拨的凶兽,在他识海中不断咆哮冲击。
“我们……必须尽快找到那个坐标。”云薇靠在舱壁上,声音微弱但清晰,“‘怒涛号’撑不了多久了。而且,‘巡渊者’虽退,海魂教的追踪不会停止。”
萧彻点了点头,目光落在她苍白却异常坚定的脸上。“还能感应到方向吗?”
云薇闭上眼,额头的定星盘印记散发着微弱的、恒定的暖意,与遥远北方某个存在的联系并未因之前的激战而中断,反而在“巡渊者”的虚无之力刺激下,变得更加清晰。“能。就在正北方,很近了……但我感觉,那里并非坦途,有一种……被封锁的气息。”
就在这时,船体猛地向左侧倾斜,涌入的海水似乎冲破了临时的堵塞!
“船长!底舱进水太快,堵不住了!”一名浑身湿透、脸上带着冻疮的水手踉跄着跑来汇报,声音带着哭腔。
霍克船长脸上肌肉抽搐,独眼中闪过一丝痛楚,随即化为决绝。“弃舱!把所有能搬动的物资,食物,淡水,武器,搬到右舷高处!老舵头,计算一下,我们还能漂多久?”
老舵头默然片刻,沙哑道:“照这个速度,最多……再撑两三个时辰。除非能找到地方搁浅,或者……”
或者出现奇迹。
绝望的气氛如同北海的寒气,弥漫在残破的船上。
然而,命运似乎并未完全抛弃他们。
在“怒涛号”拖着残躯,依靠惯性顽强地向北又漂移了约一个时辰后,前方一直连绵的冰川景象,突然出现了变化。
一座巨大的、孤悬于海中的岛屿,出现在了视野的尽头。那岛屿并非由纯粹的冰雪构成,其中心区域耸立着黑色的、如同利剑般直插灰蒙天空的山峰,山峰顶端,隐约可见一丝微弱的、不同于冰雪反光的、稳定的辉光,与云薇感应的方向完全一致!
“是那里!坐标点就在那座山上!”云薇精神一振,挣扎着想要站起来。
但希望之光刚刚燃起,就被眼前的现实浇了一盆冷水。岛屿周围的海域,布满了犬牙交错的暗礁和巨大的、如同城墙般环绕的浮冰群!仅凭现在几乎失去动力的“怒涛号”,根本不可能穿越这片死亡屏障靠岸!
“妈的!看得见,吃不着!”霍克船长一拳砸在残破的船舷上,木屑纷飞。
就在众人心头再次被阴云笼罩时,异变再生。
呜——!
那熟悉的、令人心悸的“渊海号角”声,再次从后方传来!只是这一次,声音不再空灵,而是带着一种暴怒与急迫,仿佛催促着千军万马!
众人骇然回头,只见在遥远的海平线上,铅灰色的云层与墨蓝色的海水之间,一道巨大的、接天连海的白色浪潮,正以惊人的速度向着他们这边推进!那不是普通的海浪,而是由无数破碎的浮冰、凝结的海水以及浓郁得化为实质的虚无力场混合而成的——冰海啸!
而在那毁灭浪潮的前方,三个模糊但庞大的黑暗阴影,正破开冰面,如同引领死亡的信使,朝着“怒涛号”疾驰而来!是另外三只“巡渊者”!它们显然被之前的同伴召唤而来,誓要将这群屡次挑衅深渊的蝼蚁彻底碾碎!
前有绝路,后有追兵!真正的绝境!
“完了……”一名年轻的水手瘫坐在甲板上,失神地望着那吞噬一切的白色巨浪和恐怖的阴影,彻底失去了斗志。
霍克船长看着迅速逼近的死亡浪潮,又看了看身边伤痕累累的兄弟和几乎解体的爱船,独眼中闪过一丝疯狂与决绝。
“兄弟们!”他猛地跳到一处高处,声音嘶哑却如同洪钟,压过了风浪与号角的噪音,“咱们‘怒涛号’,纵横四海几十年,什么大风大浪没见过?今天,怕是真要搁在这儿了!”
水手们抬起头,看着他们敬爱的船长。
“但是!”霍克船长猛地挥动手臂,指向那座黑色山峰顶端的微光,“公主殿下要找的东西就在前面!那可能是拯救咱们故国的希望!咱们可以死,但这希望,不能断在咱们手里!”
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