烛火将最后一角纸页吞没时，灰烬打着旋儿飘向窗棂。风从云顶阁的檐角掠过，带走了那点余温。
山下小镇茶楼里，龙吟风正把一封信凑近烛焰。信纸边缘卷曲发黑，墨迹在火舌中模糊成一片暗痕。他手指一松，残片落进铜炉，发出轻微的噼啪声。
“他们烧了残卷。”诸葛雄坐在对面，声音不高，“也封了门。”
龙吟风点头，目光仍盯着炉中灰烬。“不是不传，是没人配接。”
两人沉默片刻。窗外街巷已冷清，只有更夫敲梆子的声音断续传来。远处山巅一点灯火隐约可见，那是云顶阁所在的位置。
诸葛雄缓缓开口：“一个少年想用半卷口诀撼动山体，差点酿成大祸。三大王看清了——招式可以教，心性没法喂出来。”
龙吟风冷笑一声：“所以现在他们在等？等谁能在台前坐上一日一夜，听风看地，不动杂念？”
“他们在等懂力量的人。”诸葛雄道，“可这世道，多数人只信拳头，不信分寸。”
龙吟风站起身，走到窗边。夜雾浮在屋檐上，像一层薄纱遮住了半边天。他盯着那点灯火看了许久，忽然道：“若真有这样的人，不会自己送上门。”
“那就去找。”诸葛雄也站起来，拍了拍衣袖上的尘，“天下这么大，总有人知道收手比出招更难。”
龙吟风回头看他一眼，嘴角微扬：“你倒比我还急。”
“我不是急。”诸葛雄解下腰间酒囊，喝了一口，“我是怕再晚几年，连想找的人都找不到了。武学断了根，不是一代两代能接上的。”
龙吟风没再说话，转身回桌旁坐下。他从袖中取出一张旧图，摊开压在茶杯底下。纸上线条粗略，画的是南疆一带的地形，几处山谷被朱砂圈出，其中一处标注着“石谷”二字。
“昨夜我去城西书肆翻了几本残册。”诸葛雄指着那山谷，“有个说法，百年前有位宗师临终前把自己的毕生所学藏进深谷，立誓‘非心正者不得入’。后来闯进去的人不少，活着出来的却没几个。”
“机关？”龙吟风问。
“不止。”诸葛雄摇头，“说是谷中有阵法，随人心而变。贪欲起，则迷途生；杀意动，则石墙合。有人进去三天，出来时疯了，嘴里只反复念一句话：‘它看得见我心里的东西。’”
龙吟风眯起眼：“越是邪乎，越可能是真的。”
“我也这么想。”诸葛雄低声道，“三大王设新规，考的是定力、是敬畏、是初心。可这些品性，未必人人都有机会显出来。有些人天生沉得住气，只是没地方展露。若那谷中真有筛选之法，或许……能替他们找到想要的人。”
龙吟风手指轻敲桌面：“我们去一趟，带回线索，也算尽一份力。”
“不只是线索。”诸葛雄看着他，“要是谷中真藏着能育心的法门，或者记录着如何辨别传人的规矩，交给三大王，比空等强。”
两人对视片刻，无需多言。
第二日清晨，他们换了装束，扮作游方医者与随从，进了城中最老的一家药铺歇脚。掌柜是个白须老头，正教徒弟辨药。
“这味‘静心藤’，三十年才开花一次。”老头捻着干枯的藤条，“采的时候不能带怒气，否则汁液发黑，药性全失。”
诸葛雄顺势搭话：“听说从前有些高人，练功讲究心境，连采药都讲规矩。”
老头抬眼打量他一下，慢悠悠道：“你还知道这个？百年前是有这么一位，据说能把拳劲藏在树叶落地那一瞬，轻得听不见响，可整座山都会震。”
龙吟风插了一句：“后来呢？”
“死了。”老头叹气，“他觉得世人习武只为争胜负，早晚毁于自身，就把一身本事封进帝王石谷，还布下机关，说只有‘心中无争之人’才能得其传承。”
“帝王石谷？”诸葛雄追问，“在哪？”
老头摆手：“莫提了。南疆边上，终年大雾，进去的人十个里头九个出不来。早些年还有胆大的去试，如今连提都不敢提了。”
两人不再多问，午后离开药铺，在客栈密室中摊开古籍对照。几本残卷提到同一地点——南疆雾岭深处，有一处天然峡谷，形如巨龙盘踞，古称“帝王栖脉”，后因多次有人失踪，改唤“死谷”。
“就是这儿。”龙吟风用笔圈住地图一角，“地形和记载吻合，而且离火山、冰窟、古林都不算太远。三大王当年闭关之地散落在中原四方，唯独这谷，像是特意隔开的另一重天地。”
诸葛雄点头：“若真是那位宗师所留，选址必然讲究。不在闹市，也不在绝境，而在人心将信将疑之处。”
当晚，他们收拾行装。龙吟风背起长剑，诸葛雄绑紧腿上的匕首套索。临行前，两人登上镇外一座小丘。
夜色如墨，远方群山起伏。云顶阁那点灯火依旧亮着，像是悬在半空的一粒星子。
龙吟风遥指那光：“他们在等一个人，能听见地脉呼吸，能忍住不该出的那一槌。”
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