夜风掠过耳际，龙吟风站在原地，剑尖前的落叶缓缓飘落。他没有动，目光仍锁在巷口深处。
片刻后，他弯腰将诸葛雄背起，动作轻稳。这人还不能醒，也不能死。他必须赶在子时之前，把该查的事查清楚。
城隍庙不远，藏身也方便。他没走正门，绕到侧墙一处塌陷的缺口钻了进去。墙内杂草丛生，半截石碑斜插在土里，刻着模糊的“忠义”二字。他没多看，径直穿过荒院，将诸葛雄安置在东厢残殿的角落。那里有块倾倒的供桌，正好遮住身形。
他从怀里取出那张字条，又摸出木片上的钥匙轮廓对照。两者线条并不吻合，但风格相似，像是同一人所刻。他收好东西，翻身跃上横梁，借着破窗透进的月光扫视全庙。
大殿中央香案歪斜，烛台翻倒，灰烬散了一地。神像早已倒塌，只剩半截身子埋在瓦砾中。按理说这种废庙不该有人来，可他的手指忽然触到梁柱边缘一道新鲜划痕——是金属利器蹭过的痕迹，方向朝下，说明有人近期攀爬过。
他屏息静听。
三更未到，庙内却传来极轻的响动。不是风声，也不是野物走动。是从香案底下传来的，像是布料摩擦地面的声音。
他慢慢伏低身体，顺着梁木挪移，直到能看清香案下方。
一个人影蜷缩在那里，穿着褪色的灰袍，头戴斗笠。那人正低头摆弄一只信鸽，将一张纸卷塞进绑在鸽腿的小竹管里。鸽子羽毛泛青，脚环上有细密刻纹——正是三年前他在北境见过的那种联络用鸟。
龙吟风认得这个规矩：合欢宗外围死士不用刀剑，专司情报传递。一旦发现目标进入伏击圈，立刻放鸽报信，由外线调集人手围杀。
现在，这只鸽子即将飞出去。
他从袖中抽出一枚薄刃飞镖，手腕一抖，镖刃破空而出。几乎同时，鸽子振翅欲起，却被飞镖贯穿右翼，扑腾几下摔在香炉旁。
灰袍人猛地抬头，脸色骤变。他刚要起身，一道黑影已从梁上落下，一脚踩住鸽子，另一手扣住他后颈，狠狠按在地上。
“谁派你来的？”龙吟风压低声线，力道不松。
对方咬牙不答，右手悄悄往袖口摸去。龙吟风早有防备，膝盖顶住其肘关节，咔的一声扭开手臂。那人闷哼一声，掌心掉落一枚短针，漆黑如墨。
他冷笑：“淬毒的？看来不是普通传令的。”
他搜遍对方怀中，找出两张纸条。第一张写着：“目标已入瓮，三更前后夹击。”第二张是空白的，只盖了个暗红印记，形似缠枝莲。
真正的情报在鸽子身上。
他取下竹管，展开里面的地图。纸上勾勒出一座老宅布局，标注清晰：正厅、偏院、地下密道入口、火药库位置。宅子四周画着箭头，写着“埋伏四队”“夜巡两班”。
这不是普通路线图。这是进攻计划。
而这座宅子，他一眼就认了出来。
那是司徒家旧宅。父母最后居住的地方。大火之后，那里成了禁地，连仆人都不敢靠近。他曾偷偷回去过一次，只看到焦木残垣和一口封死的井。
如今这张图被送出来，意味着有人打算动手。不只是探查，是要彻底毁掉那个地方。
他盯着地图，手指收紧。若今晚没人截住这只鸽子，明天清晨，那里就会变成战场。
他抬头看向灰袍人：“你叫什么名字？”
那人闭着眼，嘴角渗出血丝，竟是咬舌自尽。龙吟风迅速掰开其嘴，掏出一团带血的布团——原来早有准备，不是真想死，只是装死拖延时间。
他一把将其拖向神像基座，那里有个隐蔽的暗格，应该是过去庙祝藏香火钱用的。他把人塞进去，用破布堵住嘴，再拉过一块碎石挡住缝隙。
做完这些，他返回诸葛雄藏身处，发现对方眉头微皱，呼吸略显急促。他伸手探了探额头，有些发热。昏迷太久，体力在流失。
他脱下外袍盖严实些，又检查了一遍肩部包扎。血没再渗出，但伤口周围皮肤发烫，怕是已经开始感染。
不能再拖了。
他站起身，正准备退回高处观察，忽然听见庙外传来脚步声。
不是一人，是三人以上。步伐一致，落地有力，显然是训练过的高手。他们走得不快，却步步逼近，显然知道里面有人。
龙吟风立刻吹灭残烛。火光一闪而灭，庙内陷入黑暗。他迅速将诸葛雄往墙角推了推，自己贴着石座边缘蹲下，与主神像的巨大底座形成夹角，只留一线视野对着大门方向。
外面的脚步停了。
一人低语：“进了吗？”
“没见出来。”
“那就还在里面。按计划，三更一到，前后夹击。”
“要不要先搜？”
“不行。上面说了，等信号。别打草惊蛇。”
说话间，其中一人抬脚踹开庙门。腐朽的木板应声而倒，扬起一阵尘灰。三人鱼贯而入，各持兵刃，一人守门，两人缓步向大殿中央走去。
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