夜色渐浓，街巷里的风卷着灰土掠过墙根。龙吟风贴着屋檐疾行，脚步未停。他刚从城东暗渠撤离，掌心还残留着麻绳与金属相触的粗粝感。那刻在石板上的三角一横标记已传出去，可他知道，仅靠一道暗号拦不住即将到来的火油注入。
百姓还在信“妖星降世”的传言。
他拐进南街，迎面撞上一群聚在路口的人影。有人踮脚张望，有人低声议论，孩童被大人抱起，伸手指向医馆方向。他顺着视线望去，只见云岫医馆门前的石阶上，一架铜制星盘稳稳架起，管口对准夜空。
云岫站在星盘旁，一身靛蓝劲装，袖口银线微闪。他抬手一指天幕，声音不高，却清晰传入每个人耳中：“诸位请看——今夜无妖星，唯帝星明亮，光芒贯斗，主君寿延、国运昌隆。”
人群静了一瞬。
随即有老者颤声问：“当真？”
“我观星三十余载，从未误判。”云岫语气平稳，“紫微垣清朗如洗，北斗偏西，气运未动。所谓‘妖星冲帝’，不过是妄言惑众。”
围观百姓交头接耳，神色由疑转安。一个妇人拉着孩子低语：“听见没？云大夫都说没事了。”孩子用力点头，脸上惊惧散去。
角落里有人高喊：“陛下无恙！我们安心了！”
这句话像投入湖中的石子，涟漪迅速扩散。欢呼声接连响起，原本压在心头的阴云仿佛被风吹开。人们开始互相传递消息，语气轻快了许多。
龙吟风站在人群外，没有靠近。
他看着云岫收起星盘，弟子上前收拾器具。百姓并未立刻散去，反而围住医馆门口，请求云岫再讲几句。云岫只摆手道：“天象如此，信则明，不信则迷。诸位各归其家，明日如常生活便是。”
人群这才缓缓退去，仍有小声议论不断。
龙吟风终于迈步上前，在石阶下站定。云岫正要转身回医馆，察觉动静，回头看了他一眼。
两人对视片刻。
云岫挑眉：“你来得比我想象中快。”
龙吟风盯着他：“你知道我会来？”
“昨夜你查到火油运输，今日必会想到民心比火更难控。”云岫淡淡道，“你不只是追一条线的人。”
龙吟风没否认。他目光扫过空荡的星盘底座：“你不怕说错？一旦帝星异动，你的名声就毁了。”
“我没说错。”云岫转身走进门内，留下一句话，“聂影的棋，我破了。”
龙吟风跟着踏入医馆。
厅堂里药炉还冒着热气，几株晒干的草药挂在梁上。云岫脱下外袍挂好，从柜中取出一只陶罐，倒出些粉末放入碗中，加水调匀。
“你早知道他们在用天象造势。”龙吟风开口。
“三天前就有病人问我‘星落皇宫’是真是假。”云岫低头搅拌药汁，“他们借我的名散播谣言，把我说成预言者。我不说话，他们就越发猖狂。”
“所以你今天公开驳斥？”
“谣言始于口，止于智者。但百姓需要一个出口。”云岫抬头看他，“你现在最怕的不是火油，是人心乱。一旦祭坛前万人奔逃，不用点火，自己就能踩塌地基。”
龙吟风点头：“你说得对。物理拦截只能拖一时，若不能让百姓相信这是人为纵火，就算拆了引信，他们还是会跪地求饶。”
“那你接下来打算怎么做？”云岫放下碗。
“我要让所有人亲眼看见火油燃烧的瞬间。”龙吟风说，“就在祭坛前，当着百官和百姓的面，烧一桶给他们看。”
云岫沉默片刻：“你会被当成扰乱祭祀的罪人。”
“我知道。”
“高盛不会让你靠近祭坛。”
“我不需要靠近。只要有人帮我把油桶运进去，我就能让它在正确的时间点燃。”
云岫看着他：“谁帮你？”
“诸葛雄已经在联系可靠的人。码头那边也有几个苦力欠我人情。”龙吟风顿了顿，“但我还需要一样东西。”
“什么？”
“一份完整的密信。”他说，“我在你医馆找到的残页写着‘以妖星促退位’，但没有署名，也没有具体计划。如果能把所有碎片拼起来，就能直接指向幕后主使。”
云岫眼神微动：“你还找到了别的？”
“诸葛雄在西市查到了假账本，上面有高府采办的签名，笔迹伪造。另外，我在南城黑市听到一个叫‘老疤’的人提过‘运天宗内部会议’。”龙吟风盯着他，“你救过诸葛雄，也帮过我查毒理。现在，我需要你帮我确认一件事——这些线索之间有没有共同标记？比如某种墨迹、纸张，或者印章？”
云岫转身走向内室，拉开抽屉，取出一张泛黄的纸片。他将它摊在桌上。
“这是五年前，我从一名死去的游方道士身上搜到的文书残角。当时他在村中散布‘七星逆行，帝王当崩’的说法，引发骚乱。我制住他后，发现他怀里藏着这个。”
龙吟风凑近看。
纸上有一小段文字，墨色暗红，边缘微微晕染。右下角残留半个印记，形状像是缠绕的蛇形符文。
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