夜风穿过巷口，吹得破筐边那截布角轻轻晃动。龙吟风站在死巷尽头，手指还贴在墙根潮湿的痕迹上。他低头看着掌心那块硬物——铜牌残片边缘锋利，摩挲时发出细微的刮响。诸葛雄靠在对面墙上，右腿微曲，呼吸轻而稳。
“这布角上的纹路，”龙吟风开口，声音压得低，“和我怀里这块残片对得上。”
诸葛雄没应声，只抬眼看了他一眼。两人在密室里装死逃出，命是捡回来的，可话不能乱说。运天宗已经开始查南疆毒伤的人，谁再提焚脉散，就是往刀口上撞。
龙吟风把铜牌收回内袋，从地上捡起那截断绳。绳子新得很，切口整齐，像是被人急着扯断的。他盯着看了几息，忽然道：“老乞丐给的地图，不是假的。”
诸葛雄这才动了动身子，“你信一个乞丐？”
“我不信他。”龙吟风把绳子塞进袖中，“但我信他不敢骗运天宗。”
巷外传来打更声，三更已过。他们不能再等。
两人出了巷子，沿着屋檐走，避开主街巡夜的影子。城西越来越荒，墙倒屋塌，野草长到半人高。枯井就在一片废宅中间，井口被半块石板盖着，上面堆着枯枝败叶。
龙吟风蹲下身，拨开杂物。井沿有抓痕，新鲜的，五指扣进去的模样还在泥灰里留着印子。他抬头看向诸葛雄，“有人来过。”
诸葛雄点头，从腰间解下火折子，吹亮一角。昏黄的光扫过井壁，青苔湿滑，往下看黑不见底。
“我下去。”
“你腿不方便。”龙吟风接过火折子，“我在前。”
他先把火折子垂下去，确认没有毒气或机关，才抓住井壁凸起处，一点点往下挪。石头磨着手掌，凉气顺着裤管往上爬。井深约两丈，到底时脚踩进一层软泥，溅起轻微水声。
诸葛雄随后落下，背靠着井壁，耳朵朝上听着动静。井底不大，四周都是淤泥，中间有个微微隆起的土包。龙吟风用靴尖拨开泥，露出一块木盒的角。
盒子不大，四寸见方，通体刷过桐油，封口用蜡密封。他拿匕首撬开，里面是一层油纸，裹得严实。掀开后，一叠信件静静躺在里面。
诸葛雄凑近，火光照上去，纸页泛黄，字迹清晰。
“运天宗主亲启：北狄使团已于昨夜入关，密使尸身藏于东岭暗窟，三日后交接玄冥剑谱残页……”龙吟风低声念完一行，停住。
两人对视一眼。
“落款是谁？”诸葛雄问。
龙吟风翻到最后一页，看到签名时瞳孔一缩。他伸手摸了摸信纸背面的印章印泥，干了，但颜色还深。
“皇城司统领，聂远之。”
诸葛雄眉头皱紧。“那个三年前暴毙的统领？”
“不是暴毙。”龙吟风声音沉下来，“是被灭口。”
他快速翻看其他信件，内容大致相同——运天宗与北狄勾结，截杀朝廷密使，伪造其死于山匪之手，再以尸体为筹码换取武学秘典。其中一封提到“朱雀纹匕首为信物，持者即为联络人”，另一封则写明“独眼刀客已安插于散人群体，专司监视”。
“独眼刀客？”诸葛雄眼神一冷，“就是茶摊上那个？”
龙吟风没答。他正盯着一封信末附的名单，上面列着十几个名字，有江湖人，也有官府小吏。他的手指停在一个名字上——“老乞丐，原名陈七，曾为皇城司暗桩，现潜伏东区，听令行事。”
火光晃了一下。
诸葛雄猛地抬头，耳廓一动。
头顶传来碎石滚落的声音，接着是脚步，缓慢、沉重，踩在井口边缘的瓦砾上。那人没说话，只是站着，影子投下来，遮住了半边井口。
龙吟风迅速合上木盒，熄灭火折。黑暗瞬间吞没井底。他把信件全塞进怀里，贴着胸口压紧。衣料摩擦皮肤，纸张窸窣作响。
诸葛雄一步跨到井口正下方，拔剑出鞘，动作轻得几乎没声。他仰头望着上方，身体绷直，像一张拉满的弓。
井口的人影蹲了下来。
月光从石板缝隙照进来一点，映出一只粗壮的手，按在井沿上。接着是脸——左眼蒙着黑布，右眼在暗处发亮，像兽类盯猎物时的眼神。
“空盒子？”独眼刀客开口，嗓音沙哑，“你们倒是快。”
龙吟风贴着井壁站着，没动。他能感觉到怀里的信纸硌着胸口，每一下心跳都让那叠东西更扎人一分。
“运天宗悬赏五百两。”独眼刀客继续说，语气平淡，像是在谈一笔买卖，“要活的带信人。”
诸葛雄横剑挡在井口，低喝：“退后。”
“我没动手。”独眼刀客坐在井沿上，一条腿垂下来，晃着，“我只是想知道，你们是从哪儿拿到这盒子的？”
“你不该来。”龙吟风终于开口。
“我当然该来。”他冷笑一声，“地图是我让老乞丐送的，盒子也是我放的。你们以为这是线索？这是鱼饵。”
井底沉默了一瞬。
“那你现在知道了。”龙吟风慢慢靠向井壁角落，“我们拿了信。”
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