夜雾压着湖面，不动如铁。石堡门前那道被撬开的缝隙，像一张半启的嘴，吐出腐腥之气。龙吟风左臂的布条早已被血浸透，湿冷贴在皮肉上，每一次呼吸都牵动伤口，肋骨处传来钝锯般的痛。他没吭声，只将剑柄攥得更紧，指节发白。
诸葛雄站在门侧，右手按在剑柄上，肩头酸胀未消。刚才那一拉耗尽了力气，此刻手臂微微发抖，但他仍挺直腰背。云岫蹲在门槛边，指尖还裹着布巾，沾过紫血的地方已变成暗褐色。他盯着门缝里那七口陶缸，目光一寸寸扫过地面堆叠的尸体，那些空洞的眼眶仿佛正朝外窥视。
“气味变了。”云岫突然低声道。
龙吟风立刻警觉，鼻腔里确实多了一丝异样——不是单纯的腐臭，而是夹杂着某种发酵般的酸味，像是血肉在密闭中缓慢溃烂。
三人对视一眼，没有说话，却同时迈步跨过门槛。
脚底刚触到石堡内坚硬的地面，震动便从脚下传来。起初只是轻微颤动，如同地底有虫爬行，紧接着整座石堡嗡鸣一声，屋顶瓦片簌簌作响。那些原本静止不动的尸体，竟在同一瞬间齐刷刷转过头来，面朝门口方向。
龙吟风瞳孔一缩。
这些“尸体”眼眶虽被剜去，但头颅转动时动作整齐划一，毫无迟滞，根本不像是死人能有的反应。他们的脖颈僵硬，皮肤泛着青灰，胸口插着银针，针尾刻着细小的“运”字，在昏光下泛出冷铁光泽。
“闭气！”云岫猛然喝出，声音撕破死寂，“他们靠气味识人！”
龙吟风反应极快，抬手就扯下衣襟一角，捂住口鼻。布料粗糙，带着汗味和血气，但他顾不上这些，只用力将脸埋进去。诸葛雄也立刻照做，撕下腰带缠住口鼻。云岫自己则用袖口掩面，后退半步，贴到墙边。
可就在这一瞬，那些毒人动了。
不是扑击，也不是奔跑，而是齐声嘶吼。声音从喉咙深处挤出，尖锐刺耳，震得屋顶瓦片接连掉落，砸在地上碎成粉末。龙吟风耳膜剧痛，眼前发黑，几乎站立不稳。他咬牙撑住，剑尖指向前方。
嘶吼声未落，最前排一名毒人突然暴起，双腿蹬地如弹弓射出，直扑诸葛雄面门。动作迅疾得不像人类，更像是被什么力量操控的傀儡。
诸葛雄来不及拔剑格挡，本能挥剑横斩。剑锋切入对方右臂，骨肉断裂之声清晰可闻。断臂飞出，重重砸在地上，掌心朝上，五指还保持着抓握姿态。
可下一刻，断口处涌出大量绿色黏液，浓稠如胶，顺着伤口汩汩流出，滴落在地时发出“滋滋”轻响，地面竟被腐蚀出一个个小坑。黏液溅上诸葛雄的剑身，金属表面立刻泛起白烟，剑刃出现一道凹痕。
“别碰！”云岫一把拽住诸葛雄肩膀往后拖，“黏液有毒！会蚀穿皮肉！”
诸葛雄猛吸一口气，强忍恶心松开剑柄。那把剑掉在地上，黏液仍在蔓延，腐蚀声不断。他右臂袖口被溅到一点，布料迅速焦黑，露出的皮肤泛红肿胀，火辣辣地疼。
龙吟风站在原地未动，眼睛死死盯着前方。其余毒人并未因同伴断臂而停顿，反而集体向前挪了一步。他们的头颅缓缓转动，虽然无眼，却像是精准锁定了三人的位置。脚步沉重，踏在地上发出闷响，每一步都让地面微颤。
“退。”云岫低声说，声音压得极低，“不能硬拼。”
龙吟风没答话，但已慢慢后撤，剑尖始终指着前方。他的左臂因动作牵扯，伤口再度裂开，血顺着指尖滴下，落在地上汇成一小滩。他不敢低头看，怕分神。
三人一步步退回入口附近，背靠冰冷石壁。门外的雾依旧浓重，像一堵灰墙封死了退路。他们现在被困在石堡内，前后皆是绝境。
毒人们没有追击，只是围成半圆，静静伫立。他们的胸膛微微起伏，似乎还在呼吸，但那不是活人的气息，更像是某种机械式的鼓动。绿色黏液从断臂处持续流淌，在地上汇聚成一滩，散发出刺鼻的酸腐味。
“这些东西……是活的？”诸葛雄喘着气，声音闷在布条下。
“不算活，也不算死。”云岫盯着那滩黏液，眼神凝重，“他们是被强行续命的躯壳，靠毒血维持行动。一旦暴露在新鲜空气中太久，就会彻底崩溃。但现在——他们醒了。”
“为什么醒？”龙吟风问，嗓音沙哑。
“我们进来了。”云岫说，“门开了，空气流动，刺激了他们的感官。再加上……”他顿了顿，目光落在龙吟风滴血的手上，“血腥味太重。”
龙吟风低头看了眼自己的手，血还在流。他想包扎，却发现身上再无可用的布料。他索性将左手按在墙上，用粗糙的石面摩擦伤口边缘，试图让血流减缓。疼痛让他眉头一跳，但脸上毫无表情。
毒人群体再次发出低吼，这次声音更低沉，像是从腹腔共鸣而出。他们的身体微微前倾，似乎在评估距离。其中一人抬起完好的左臂，五指张开，指甲漆黑如铁，缓缓朝三人方向探来。
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